Come acquistare un'auto a basso consumo

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Galleria di immagini: auto ibride

Justin Sullivan / Getty Images
Auto efficienti come la Toyota Prius non hanno mostrato un calo così grande nelle valutazioni di efficienza del carburante come le automobili più grandi. Guarda altre foto di auto ibride.

Dalla metà degli anni '70 al 1990, il consumo medio di carburante per tutti i veicoli su strada negli Stati Uniti è raddoppiato da circa 14 a 28 miglia per gallone (mpg). Nel 2005 era sceso a 24 mpg. Guidare un veicolo a basso consumo di carburante ti farà risparmiare denaro sul gas, ovviamente, ma una tale decisione ha altri effetti più ampi.

La natura ha richiesto più di 200 milioni di anni per sviluppare tutto il petrolio sotto la superficie terrestre. L'umanità ha impiegato solo 200 anni per consumarne la metà. Se gli attuali tassi di consumo continueranno, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti afferma che le rimanenti risorse mondiali di petrolio convenzionale si esaurirebbero in 40 anni.

Circa il 60 percento del petrolio consumato nel mondo alimenta i veicoli da trasporto e la metà va ad autovetture e autocarri leggeri. Non sorprende che gli Stati Uniti, il principale motore economico del mondo, importino e consumino anche più petrolio di qualsiasi altra nazione.

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Se il consumo di petrolio americano sia sproporzionato è un argomento di dibattito eccezionale, che non ci impegneremo qui. E se al mondo rimangono 40 o 140 anni di petrolio, la realtà del mercato è questa: man mano che le risorse petrolifere diminuiscono e il petrolio diventa proibitivamente costoso da individuare ed estrarre, l'umanità sostituirà il petrolio come fonte primaria di energia perché forme alternative di energia semplicemente sarà più economico.

Tuttavia, bruciare meno gas nei nostri veicoli influenzerà il ritmo di consumo del petrolio. In questo articolo parleremo di come puoi fare la tua parte acquistando un'auto a basso consumo, incluso come confrontare varie marche e modelli. Ti daremo anche consigli su come valutare le miglia per gallone e come cercare l'aria condizionata e altre caratteristiche che desideri con il miglior risparmio di carburante disponibile.

Ancora più importante, la conservazione del carburante avrà un impatto sulla domanda di petrolio. E questo ha conseguenze politiche, tecnologiche e ambientali significative.

Dipendenza dal petrolio importato

I trasporti rappresentano i due terzi dell'uso di petrolio negli Stati Uniti e nel 2005 l'America dipendeva dalle importazioni per il 55% del suo petrolio, la percentuale più alta mai vista. Man mano che le risorse interne si esauriscono, la dipendenza dal petrolio straniero aumenterà. Circa il 70% delle riserve mondiali di petrolio si trova in Medio Oriente, sotto il controllo del cartello petrolifero dell'OPEC.

In passato, la dipendenza dal petrolio ha avuto un profondo effetto sull'economia statunitense. Il Dipartimento dell'Energia calcola che gli shock del prezzo del petrolio e la manipolazione dei prezzi da parte del cartello dell'OPEC dal 1979 al 2000 sono costati all'economia statunitense circa 7 trilioni di dollari, quasi quanto abbiamo speso per la difesa nazionale nello stesso periodo, e più del pagamento degli interessi su il debito nazionale.

Con la crescente dipendenza mondiale dal petrolio OPEC, sono possibili futuri shock dei prezzi. Ogni grande shock del prezzo del petrolio degli ultimi 30 anni è stato seguito da una recessione economica negli Stati Uniti.

Un campo insiste sul fatto che il progresso tecnologico contiene la soluzione alla dipendenza dal petrolio. La nostra attenzione dovrebbe concentrarsi sullo sviluppo di tecnologie per veicoli efficienti dal punto di vista energetico e sullo sviluppo di nuove fonti di energia per sostituire il petrolio in modo pulito ed economico

Un altro approccio pone l'accento sulla conservazione. Frenare la nostra domanda di petrolio contribuirà a ridurre la dipendenza dal petrolio degli Stati Uniti e fornirà un incentivo alle case automobilistiche a produrre veicoli più puliti ed efficienti dal punto di vista energetico.

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L'elemento ambientale

In qualsiasi discussione sulla responsabilità ambientale assunta dagli Stati Uniti, è importante riconoscere che gli Stati Uniti rappresentano il 25% della produzione economica mondiale.

Detto questo, ecco qui: più di un terzo del petrolio spedito via mare è destinato agli Stati Uniti. L'inquinamento atmosferico è un problema mondiale e gli Stati Uniti sono il più grande emettitore di gas serra prodotti dall'uomo, rappresentando il 20% di tutte le emissioni di gas serra prodotte dall'uomo. Ridurre la domanda di petrolio importato e meno sarà spedito via mare, con la prospettiva di meno fuoriuscite di petrolio.

I mezzi di trasporto producono la maggior parte delle sostanze chimiche chiave che inquinano l'aria, causando smog e problemi di salute. La qualità dell'aria è più scarsa nei paesi in via di sviluppo industriale, ma 133 milioni di americani vivono in aree che non rispettano almeno uno standard nazionale di qualità dell'aria ambiente. I veicoli con un maggiore risparmio di carburante possono produrre meno inquinamento nel tempo rispetto ai veicoli con un minore consumo di carburante.

Il riscaldamento globale è anche correlato alle emissioni di gas di scarico delle automobili. I gas serra intrappolano il calore e contribuiscono al riscaldamento globale impedendo a una percentuale significativa di radiazioni infrarosse di fuoriuscire nello spazio. La concentrazione di gas serra, soprattutto CO2, è aumentata notevolmente dall'inizio della rivoluzione industriale. Gli effetti serra naturali contribuiscono al riscaldamento globale, ma la National Academy of Sciences afferma che l'aumento negli ultimi 150 anni è dovuto in gran parte all'attività umana.

Le attività legate all'energia sono le principali fonti di emissioni di gas serra prodotte dall'uomo negli Stati Uniti. La politica energetica degli Stati Uniti chiede al governo federale di promuovere lo sviluppo di veicoli a basso consumo di carburante, sostenere la ricerca sui carburanti più puliti e attuare programmi per ridurre le miglia percorse dai veicoli.

Ma, afferma l'Environmental Protection Agency sul suo sito Web, i cittadini possono anche fare la loro parte per aiutare a ridurre il cambiamento climatico acquistando un veicolo con un maggiore risparmio di carburante.

MPG e il tuo portafoglio

Gli editor di auto di Consumer Guide® testano su strada più di 200 nuove auto, camion, minivan e SUV all'anno. Guidano questi veicoli come farebbero i loro proprietari: pendolarismo urbano, shopping suburbano e viaggi in autostrada. Manteniamo scrupolosi record di risparmio di carburante su ogni veicolo.

Nella guida del mondo reale, i SUV a 8 cilindri hanno testato una media di circa 13 mpg nella guida in città / autostrada. La media è di circa 15 mpg per SUV e minivan a 6 cilindri, e più o meno la stessa per la maggior parte delle auto di lusso. La tipica vettura di medie dimensioni testata ottiene circa 22 mpg, la tipica vettura compatta a 4 cilindri, circa 25 mpg.

Secondo l'American Automobile Association, il prezzo medio per un gallone di benzina normale senza piombo a livello nazionale nel settembre 2004 era di $ 1,84. Nell'agosto 2005 era di 2,33 dollari. Nel settembre 2005, nelle settimane successive all'uragano Katrina, il prezzo normale era di $ 3,04.

Per gli stessi momenti, l'AAA afferma che la media nazionale per un gallone di gas di prima qualità era di $ 2,02, $ 2,56 e $ 3,34. Nessuno può prevedere il costo futuro di un gallone di gas, ma queste cifre mostrano che la volatilità dei prezzi è quasi una certezza.

I proprietari tengono un veicolo nuovo in media sette anni. Il tipico veicolo americano accumula circa 12.000 miglia all'anno. Utilizzando le medie del risparmio di carburante del mondo reale registrate da Consumer Guide® e il prezzo medio del gas a settembre 2005, ecco un'idea di quanto ciascuno di questi tipi di veicoli costerebbe per rifornirsi a 12.000 miglia all'anno.

COSTI DEL CARBURANTE A LUNGO TERMINE
1 ANNO 7 ANNI
Carburante di qualità normale a $ 3.04 per gallone

SUV 8 cilindri (13 mpg) $ 2.806 $ 19.642
SUV a 6 cilindri, monovolume (15 mpg) $ 2.432 $ 17.024
Auto di medie dimensioni (22 mpg)
$ 1.658
$ 11.606
Auto compatta (25 mpg) $ 1,459 $ 10.213



Carburante di prima qualità a $ 3,34 per gallone

Auto di lusso (15 mpg)
$ 2.672
$ 18.704


L'aumento dei costi del carburante è una preoccupazione per tutti. Nella sezione successiva, discuteremo di questi costi in aumento e di come influiscono su tutti noi.




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