Come funziona WaterCar Python

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Galleria di immagini: concept car Il WaterCar Python è in grado di percorrere più di 60 miglia all'ora (52 nodi) sull'acqua e una velocità massima di oltre 125 miglia all'ora (201,2 chilometri all'ora) a terra. Guarda le foto delle concept car. WaterCar

Per il costruttore e designer di automobili Dave March, ottenere un'auto di 4,3 metri in sicurezza fino a 52 miglia all'ora (45,2 nodi) sull'acqua era fisicamente impossibile, almeno con il modello con cui aveva iniziato. Lo scafo a V aveva bisogno di troppa potenza per spingere le onde. Era una questione di cilindrata e il design originale dell'auto che semplicemente non funzionava come voleva. Voleva velocità e prestazioni.

Sì, hai letto bene. March, che si è fatto le ossa nel settore automobilistico californiano a metà degli anni '70, ha sperimentato l'auto anfibia spesso derisa e l'ha recentemente portata a un nuovo livello. Nel WaterCar Python, l'ultima creazione di marzo, ha preso una roadster decappottabile dal pedigree incerto, progettata in pochi ritocchi e ora può portarla in aereo e percorrere più di 60 miglia all'ora (52 nodi) sulle onde. E questo dopo aver bruciato le strade verso la riva del lago a una velocità massima di oltre 125 miglia all'ora (201,2 chilometri all'ora), un tempo di 12 secondi e un quarto di miglio e da 0 a 60 in meno di cinque secondi.

"La sua idea è che se vede qualcosa, vuole portarlo al livello successivo", ha detto il portavoce della compagnia WaterCar Fred Selby. "È sempre stato attratto dalle sfide".

Il Python non è Amphicar, quel tipico concorrente vintage costante ma lento nel lago del 4 luglio sfila in tutto il paese. E con un motore da LS1 a LS9 della General Motors sotto il cofano, potrebbe dare il record del 2004 del CEO di Virgin Atlantic Richard Branson attraverso la Manica in una Gibbs Aquada inglese una corsa per i suoi soldi. Cioè, se ci vuole per le coste straniere oltre che domestiche. E mentre l'economia può avere voce in capitolo sul fatto che il Python sarà un appuntamento fisso in riva al lago - il telaio scorrevole (senza motore e trasmissione) vende per circa $ 170.000 - il fascino di questo veicolo unico ha già fatto parlare di sé.

Mentre è ancora nelle fasi evolutive con modifiche al design e miglioramenti ancora da apportare, il Python potrebbe elevare lo status di auto anfibia da curiosità a macchina capace.

Continua a leggere per scoprire cosa rende WaterCar Python un buon veicolo anfibio.

Contenuti
  1. Cosa c'è sotto il cofano (o nello scafo)
  2. Dove la gomma incontra l'acqua
  3. WaterCar Python Design
  4. Sviluppo ed evoluzione di WaterCar Python
È un'auto o è una barca? WaterCar

Per capire il Python devi capire la prima offerta di WaterCar, il Gator. Il Gator utilizza una combinazione di un telaio Volkswagen Beetle e una fusione di parti e accessori Jeep CJ per creare quella che potrebbe essere la migliore esperienza di pesca.

"L'idea era di creare un veicolo in cui si potesse guidare fino a un lago, entrare e andare nel proprio posto di pesca preferito", ha detto Selby.

Il cuore e la base del Gator sono un corpo galleggiante e un guscio meccanico integrato realizzato in fibra di vetro e schiuma di galleggiamento. Metti la base su un telaio VW Pan, aggiungi la scatola del cambio specializzata dell'azienda che consente la conversione da auto a barca e un guidatore sta per diventare un pescatore con il cambio di una leva.

Dave March e WaterCar hanno quindi preso l'idea del pacchetto integrato di scafo e meccanica e l'hanno ampliato. Piuttosto che l'utilità, ha spinto le prestazioni e l'aspetto, qualcosa di un po 'sexy e grandioso che avrebbe fatto girare la testa al lago.

"March ha guardato altre auto anfibie e ha detto: 'Voglio che vada più veloce'", ha detto Selby. I primi prototipi utilizzavano un assetto Camaro-esque, che non produceva un livello accettabile di prestazioni.

Successivi ritorni al tavolo da disegno e al laboratorio di test hanno prodotto una lenta progressione di progetti che sembravano una Corvette dal retro e una berlina decappottabile squadrata dalla parte anteriore. Per i marinai là fuori, beh, l'auto non assomigliava a nessun'altra barca sul mercato. Eppure funzionava come una barca, nonostante il suo aspetto. L'azienda aveva raggiunto il suo obiettivo e questo era il massimo fascino del Python: velocità e prestazioni sulla terra e sull'acqua, un atto di giocoleria che poche aziende sono disposte a imparare, figuriamoci perfetto.

"Quando si sviluppa qualcosa di simile si sviluppa una sorta di doppia personalità", ha detto Selby. "È una macchina o è una barca? Risolvi un problema con una parte, poi risolvi un problema con l'altra."

Successivamente, scopri come WaterCar ha gestito la miriade di sfide che un'azienda deve affrontare nella costruzione di un'auto e di una barca in un unico pacchetto, incluso come governare su terra e acqua.

Il motore attualmente utilizzato nel Python produce circa 450 cavalli; tuttavia, l'azienda sta sperimentando un modello da 650 cavalli. WaterCar

Selby ha affermato che i primi modelli del WaterCar Python miravano a produrre potenza e creare il miglior design per spingere una barca da 3.800 libbre (1.724 chilogrammi) attraverso l'acqua, sebbene il peso in quel momento fosse effettivamente più vicino a 5.000 libbre (2.268 chilogrammi) ). I problemi del lato auto sono stati per lo più risolti, così come i problemi rigidi della barca. Il punto in cui tutto si è riunito è stato quello di far combaciare le due macchine disparate, soprattutto a livello di prestazioni.

"Alcuni dei primi motori che abbiamo provato non hanno funzionato", ha detto Selby. Ciò includeva un motore Subaru che si sarebbe bruciato dopo solo pochi giri. Alla fine hanno optato per la serie LS di General Motors, un motore in alluminio, V-8, cassa in una gamma di livelli di potenza ed è stato il cavallo di battaglia dietro la popolare Corvette serie Z.

Il motore attualmente utilizzato nel Python produce circa 450 cavalli. Selby ha detto che l'azienda sta sperimentando un modello da 650 cavalli. I motori della cassa LS sono montati nella parte posteriore del Python e guidano sia le ruote posteriori che il motore di propulsione attraverso un sistema di cambio proprietario Mindiola.

Selby ha detto che i motori LS sono stati più che affidabili, senza guasti fino ad oggi, e anche il prezzo è giusto: circa $ 8.000 per il motore da 450 cavalli. Tuttavia, un nuovo proprietario di Python che passasse alla versione da 650 cavalli sborserebbe circa $ 26.000 per il solo motore.

Andare di pari passo con lo sviluppo del motore è stato il design dello scafo dell'auto. Il Gator utilizzava uno scafo a V, o scafo dislocante, che limitava la sua velocità in acqua indipendentemente dalla spinta che un proprietario poteva spingere dal motore. Il Python, invece, utilizza uno scafo planante. Una volta che il veicolo raggiunge la velocità di planata, guida essenzialmente sull'acqua, invece di spingerla attraverso. Questo è lo stesso tipo di scafo che si trova sulle barche da regata. "La tua velocità è essenzialmente illimitata con uno scafo planante", ha detto Selby. "Siamo stati là fuori in acqua a 60 (miglia orarie), e per me è abbastanza veloce".

Con i tecnicismi fuori mano, la società ha iniziato a mettere a punto l'aspetto e la funzione di Python. Nella pagina successiva, tratteremo alcune delle specifiche di ciò che accade quando un'auto si trasforma in una barca e alcune delle sfide uniche affrontate da un proprietario di Python.

Il WaterCar Python è guidato sia sull'acqua che sulla terra. WaterCar

Il passaggio dalla terra all'acqua è sempre una sfida con le auto anfibie e il Python è fedele a questa regola. Tuttavia, i cambiamenti nella tecnologia marina hanno reso la transizione un po 'più agevole rispetto ai modelli precedenti.

Selby ha detto che uno dei vantaggi del Python è stato l'uso di un sistema di propulsione a getto d'acqua, quindi non ci sono eliche che pendono dalla parte posteriore. Il motore LS e il cambio Mindiola lavorano insieme per fornire potenza e coppia al propulsore. Questa unità di propulsione - la società sta testando alcuni modelli commerciali prima di stabilirsi su uno - essenzialmente aspira l'acqua utilizzando una girante e il potente flusso d'acqua che ne deriva spinge l'imbarcazione in avanti. Dirigere il flusso attraverso un ugello mobile consente la sterzata.

Poiché non è necessaria alcuna elica e la piccola unità può essere nascosta nella parte posteriore del veicolo, Selby ha detto che il Python viene guidato allo stesso modo sull'acqua come sulla terra - tramite il volante.

"Giri il volante a sinistra e vai a sinistra", ha detto. "Lo abbiamo fatto per motivi di sicurezza. Non volevamo un sistema in cui usasse meccanismi di governo diversi per acqua e terra. Se lo mantieni semplice è più sicuro".

Quindi, mentre il pitone si muove attraverso l'acqua, l'osservatore vedrà le ruote girare, ma le ruote non hanno nulla a che fare con il comportamento come timoni - in realtà è l'ugello di propulsione dell'acqua sotto la linea di galleggiamento che dirige il flusso.

Gli osservatori noteranno anche che le ruote sono infilate nel corpo dell'auto. Questa è stata un'altra innovazione per Python. Il sistema di sospensione utilizza ammortizzatori ad aria opposti per sollevare e abbassare le ruote quando il Python è in acqua o per strada. Il sistema ad aria ammortizza anche gli urti durante la guida a terra.

Ma una delle maggiori sfide per l'azienda è stata trovare un modo per raffreddare il motore. L'unità di propulsione è raffreddata ad acqua, ma il motore stesso è il sistema standard raffreddato ad aria e liquido. In altre parole, quando il Python è in acqua, il motore non sarebbe in grado di raffreddarsi come fa sulla strada.

La soluzione finale dell'azienda era quella di separare il sistema di raffreddamento del motore e montarlo in modo che potesse ancora funzionare sull'acqua convogliando l'aria fresca dalla parte anteriore dell'auto al vano motore posteriore. Questo sistema è stato quindi integrato nel design Python complessivo, quindi nulla sembra fuori posto.

Ed è davvero quell'ideale simile a James Bond di una barca che assomiglia quasi esattamente a un'auto che corre sull'acqua che piace a molti acquirenti. Eppure l'azienda si inchina un po 'al design perché per il prezzo piuttosto alto e la natura su misura dell'auto, un cliente può averla come preferisce.

Continua a leggere per conoscere le opzioni di Python e alcuni dei dettagli unici necessari per guidare questo veicolo unico nel suo genere.

Il proprietario dovrà registrare il suo WaterCar Python come auto e come barca. WaterCar

Quando le lezioni apprese con il Gator si sono incontrate con l'ambizione di Dave March di un nuovo design e di un nuovo livello di auto anfibie nel 2006, Selby ha detto che avevano poca idea in quale direzione sarebbero andati. "Sapevamo di voler costruire il miglior veicolo anfibio che potessimo, " Egli ha detto. "Dovevamo solo capire come."

Piuttosto che costruire da zero, l'azienda ha portato avanti l'idea alla base del Gator - vale a dire di utilizzare quanta più tecnologia esistente possibile (il Gator utilizza molti componenti della serie Jeep CJ) e adattarla a ciò che volevano, ovvero una buona strategia per un'azienda automobilistica con risorse limitate. "Abbiamo usato molte altre marche e modelli per ispirarci", ha detto Selby.

Ma quell'ispirazione a volte prendeva una strana piega. Prendiamo ad esempio il sedile posteriore avvolgente che ricorda un incrociatore - più specificamente un incrociatore sul lago - ei sedili anteriori sono le sedie del capitano. "È qualcosa con cui abbiamo appena giocato," disse Selby. "In questo momento il Python sta attraversando un'evoluzione e non sappiamo esattamente cosa funzionerà e cosa no. Possiamo dare al cliente quello che vuole e quello che trova a suo agio, quindi è lì per ora."

Quando un acquirente acquista un telaio scorrevole Python e seleziona il motore e la trasmissione, può scegliere di avere i componenti assemblati in fabbrica o assemblarli a casa come un progetto fai-da-te. L'auto dovrà quindi ricevere un numero di identificazione del veicolo (VIN) dallo stato in cui è registrata.

Successivamente, il proprietario dovrà registrare il Python come auto e come barca e ottenere targhe e decalcomanie per patente nautica come richiesto dallo stato. Le luci richieste per le modalità auto e barca sono già equipaggiate sul Python. Le compagnie di assicurazione possono offrire due piani separati (uno per ciascuna modalità) e alcune compagnie di assicurazione possono anche offrire assicurazioni speciali per auto anfibie.

WaterCar suggerisce di far lavorare sul Python un meccanico hot rod addestrato (uno con esperienza marina). La manutenzione è generalmente la stessa di una barca o di un'auto, ma combinata in un unico veicolo. Portare il pitone sull'oceano significa ancora più manutenzione, simile a qualsiasi altra imbarcazione d'acqua salata.

Dal punto di vista di Selby, la manutenzione è semplicemente parte integrante del pacchetto. Un veicolo unico richiede misure fuori dall'ordinario da mantenere. E se un cliente acquista un Python, probabilmente starà bene con le esigenze uniche dell'auto e anche i costi associati a tali esigenze.

Selby ha affermato che l'interesse per Python è in crescita e WaterCar ha ricevuto richieste dalla Turchia, dal Medio Oriente e dalla Cina, nonché da altre regioni del globo. WaterCar è vicino al numero di ordini non ancora rilasciati, il che le consentirà di aumentare gli sforzi di produzione dalla costruzione di pezzi unici a un sistema di produzione della linea di assemblaggio più veloce - e forse anche una riduzione dei costi. Fino ad allora, la società prevede di andare avanti con lo sviluppo e l'evoluzione di Python.

Per ulteriori informazioni su automobili, barche, veicoli anfibi e altri argomenti correlati, seguire i collegamenti nella pagina successiva.

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Altri ottimi link

  • WaterCar
  • The International Amphicar Owner's Club
  • Gibbs Technologies

fonti

  • Amphicoach. (24 giugno 2010) http://www.amphicoach.net
  • Amphijeep. (24 giugno 2010) http://www.amphijeep.biz/
  • Notizie della BBC. "Branson stabilisce un record su più canali". 14 giugno 2004 (24 giugno 2010) http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/coventry_warwickshire/3805275.stm
  • Fondazione Boat U.S. "Tipi e usi della barca". (24 giugno 2010) http://www.boatus.org/onlinecourse/ReviewPages/BoatUSF/Project/info1b.htm
  • Cool Amphibious Manufacturers International, LLC. (24 giugno 2010) http://www.camillc.com
  • Gibbs Technologies. (24 giugno 2010) http://www.gibbstech.com
  • Terra, aria e mare - Museo di veicoli strani e meravigliosi. (24 giugno 2010) http://www.landairandsea.com/
  • Midwest Amphicar. (24 giugno 2010) http://www.midwestamphicar.com/
  • Schwimmwagen. (24 giugno 2010) http://www.amphicars.com/schwimmauto/index.html
  • Selby, Fred. Portavoce dell'azienda per WaterCar. Colloquio. Condotto il 20 gennaio 2010.
  • The International Amphicar Owner's Club. (24 giugno 2010) http://www.amphicar.com
  • WaterCar. (24 giugno 2010) http://www.watercar.com



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