Come funziona la Open Automotive Alliance

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Google non si accontenta di sincronizzare semplicemente gli smartphone: l'azienda vuole portare la sua tecnologia molto più a fondo nell'auto. (Creative Commons / Flickr / jardenberg)

Con ogni nuovo modello di auto sulle strade, sempre più case automobilistiche presumono che le persone vogliano che i loro telefoni e le loro auto siano interconnessi. Sembra che Apple abbia già lanciato un incantesimo sull'industria automobilistica, poiché l'integrazione di iPhone e iPod è una caratteristica di vendita importante, quasi standard, su molte auto nuove e introdotte di recente. Naturalmente, i concorrenti di Apple non sono troppo contenti della situazione, perché se tali caratteristiche sono comuni, significa che la tecnologia di Apple è lo standard per smartphone e tablet, indipendentemente dal fatto che i consumatori e le statistiche siano d'accordo. In altre parole, la tua nuova auto è pronta per comunicare con i dispositivi Apple che il produttore di automobili presume che la maggior parte delle persone abbia, e non importa se tale supposizione sia corretta o meno. A Google non piace perché Google possiede Android, la principale concorrenza di Apple nel mercato dei dispositivi mobili, e accettare che gli iPhone meritino un posto automatico nella maggior parte (se non in tutte) le auto nuove significa accettare e ammettere che i telefoni Android non lo fanno. Perché la compatibilità Apple dovrebbe essere l'impostazione predefinita e lasciare tutti gli utenti Android al freddo? E cosa si può fare al riguardo? Due buone domande, davvero, e trovare queste risposte è esattamente il motivo per cui è stata fondata la Open Automotive Alliance (OAA).

L'OAA è, secondo Google, "un'alleanza globale di leader tecnologici e del settore automobilistico impegnati a portare la piattaforma Android sulle auto a partire dal 2014". Sebbene Google non inquadra specificamente la situazione come una questione di concorrenza o conflitto, o addirittura si rivolga ai suoi rivali per nome, è chiaro che guadagnare quote di mercato sarebbe un vantaggio del successo dell'OAA. Ciò significa che anche se Apple ha un vantaggio sull'integrazione dei veicoli, Google e Android stanno pianificando di reagire e hanno già un gruppo di produttori di auto che vogliono utilizzare le loro innovazioni in nuovi modelli di auto. I primi membri a unirsi a Google nell'OAA sono stati i produttori di automobili Audi, General Motors, Honda e Hyundai e il produttore di chip per computer NVIDIA. Ma la battaglia non riguarda più solo i dispositivi wireless. Google non si accontenta di sincronizzare semplicemente gli smartphone: l'azienda vuole portare la sua tecnologia molto più a fondo nell'auto.

Android non è più solo per telefoni e tablet. (Creative Commons / Flickr / Diarmuid (ISPACHI))

Nel comunicato stampa introduttivo della Open Automotive Alliance, il gruppo fa riferimento alla piattaforma Android come a un "ecosistema", non solo una, ma diverse volte. Questa scelta di frasi rivela un po 'di come stanno pensando: Android non è più solo per telefoni e tablet. L'auto, dicono, è davvero un "dispositivo mobile", che è il passo logico successivo per mostrare come tutto ciò che funziona su Android fa parte dello stesso sistema ed è progettato per funzionare insieme.

Sebbene l'integrazione dello smartphone sia il problema più visibile per Google e Open Automotive Alliance, il gruppo ha altri obiettivi. Google vuole che le case automobilistiche pensino all'utilizzo di software basato su Android per alimentare i sistemi di infotainment dei veicoli: i computer che controllano le numerose opzioni audio di un'auto, la sincronizzazione degli smartphone, i sistemi di navigazione, i controlli automatici della climatizzazione, i lettori DVD dei sedili posteriori e qualsiasi altra cosa i designer di automobili escano. con. L'ultima generazione di questi sistemi, che sembrano ancora una rivelazione piuttosto nuova con i loro touch screen, le funzionalità dello schermo diviso e una varietà di app disponibili, rischiano già di diventare obsoleti [fonte: Vance]. Questo perché gli smartphone sono migliorati così tanto negli ultimi anni che saltare in macchina e sincronizzare rapidamente uno smartphone fornisce la maggior parte delle funzionalità offerte dai sistemi integrati di queste auto. Hai bisogno di navigazione per il tuo viaggio? Nessun problema. È un'app gratuita o poco costosa per smartphone; tuttavia, la navigazione è una caratteristica che a volte può costare migliaia di dollari per essere integrata in una nuova auto. Preferisci la radio Pandora al lettore CD della tua auto? Certo, è proprio lì sul telefono. Ma tutto questo è una cattiva notizia per i produttori di automobili. A loro piace che questi (e simili) sistemi siano componenti aggiuntivi ad alto costo: opzioni come quelle di solito sono una fonte affidabile di profitto sull'acquisto di una nuova auto. L'offerta di un'interfaccia ricca di funzionalità, ma elegante, può fornire un vantaggio tanto necessario rispetto al modello di un concorrente.

Per avere successo, Google deve presentare alcuni argomenti convincenti per conquistare molti produttori di auto:

  • Android è facile da personalizzare in base alle loro esigenze specifiche
  • Sarà abbastanza affidabile per gestire nuove funzionalità delle auto che non sono state ancora implementate
  • La pubblicità di una console centrale basata su Android attirerà molti nuovi acquirenti di auto

Il successo qui otterrà un grande vantaggio rispetto ad Apple e ad altri concorrenti, aumentando la probabilità che qualunque nuova auto qualcuno scelga, l'auto stessa dipenderà da una versione del software per smartphone che Google sta cercando di mettere nelle mani di più persone.

Lo scorso giugno, Apple ha annunciato la propria partnership di integrazione mobile, chiamata iOS in the Car, progettata per portare la piattaforma operativa iOS di Apple nel maggior numero di veicoli possibile. Apple ha impegni da un gruppo molto più ampio di case automobilistiche, comprese Honda e Hyundai. Non è chiaro come andrà a finire la doppia fedeltà di Honda e Hyundai. E, in una nota correlata, ci sono molte voci che turbinano su Apple e Tesla, che vanno dalla probabilità che Apple possa sviluppare software per la console centrale touch screen da 17 pollici di Tesla, alla possibilità che Apple possa effettivamente essere interessata ad acquisire il fabbricante d'automobili. Se alla fine ciò dovesse accadere, potrebbe portare ad alcune nuove interessanti sfide per Google.

Alcuni produttori di automobili, come Toyota, Audi, BMW e Kia, utilizzano già Google per gestire la navigazione, le mappe e altre funzioni elettroniche nelle loro auto. (Creative Commons / Flickr / .RGB.)

Forse il motivo per cui Apple e Android sono riusciti a mantenere una quota di mercato significativa con i loro dispositivi portatili è perché hanno approcci diversi, con un fascino diverso. Una delle maggiori differenze tra i prodotti Apple e Android è che Apple progetta e produce il proprio hardware, perché l'azienda vuole controllare ogni aspetto dell'esperienza utente. Questo è interessante per le persone che desiderano l'uniformità nei loro telefoni, tablet, computer e lettori musicali. Google, d'altra parte, non ha espresso interesse a diventare un vero produttore dei dispositivi, preferendo invece modificare e migliorare continuamente il backbone necessario per il funzionamento del dispositivo, che viene poi implementato su telefoni e tablet realizzati da una varietà di altri produttori. Questo approccio fa appello alle persone che desiderano un maggiore controllo e scelta sui propri telefoni o a coloro che trovano soffocante la personalità maniaca del controllo di Apple.

L'Open Handset Alliance è stata fondata nel 2007 per aiutare i partner di Google a collaborare su questi obiettivi (applicati agli smartphone) che hanno contribuito a spingere la piattaforma Android al suo stato attuale. Google spera che Open Automotive Alliance abbia lo stesso successo. Se l'alleanza avrà successo, questo sarà un nuovo utilizzo per la piattaforma Android; tuttavia, le case automobilistiche non iniziano necessariamente da zero: sulla base della comprovata esperienza di Google, i progettisti di automobili possono essere ragionevolmente certi che Android fornirà la tecnologia sicura e affidabile necessaria per un'autovettura.

In questo momento, i sistemi di infotainment delle auto sono ovunque. Alcune case automobilistiche utilizzano sistemi operativi basati su Linux o BlackBerry. Altri collaborano con aziende di computer per sistemi personalizzati di marca: la partnership di Ford con Microsoft per l'interfaccia MyFord Touch è un esempio notevole. Questo è frustrante per le aziende che sviluppano app per queste auto, perché devono essere personalizzate per ogni marchio. La Genivi Alliance, costituita nel 2009, ha tentato di integrarsi nelle auto utilizzando il sistema operativo open source Linux. Quell'alleanza era sostenuta principalmente da BMW, General Motors e Intel. Sebbene Android sia basato su Linux, Android ha vantaggi specifici perché ha dimostrato di essere adattabile a molti dispositivi realizzati da un gruppo di produttori diversi ed è familiare anche alle aziende tecnologiche di tutto il mondo. Poiché gli sviluppatori di app sono già intimi con Android, costerà meno alle case automobilistiche per codificare e risolvere i problemi su una piattaforma familiare. Inoltre, alcune case automobilistiche, come Toyota, Audi, BMW e Kia, utilizzano già Google per gestire la navigazione, le mappe e altre funzioni elettroniche nelle loro auto.

Google spera che una migliore integrazione sia più sicura per i conducenti e i loro passeggeri. Una piattaforma comune, afferma l'alleanza, migliorerà la sicurezza perché sarà più facile da usare. Ci sarà meno curva di apprendimento tra le auto e le persone saranno più propense a utilizzare effettivamente funzionalità come l'integrazione wireless e a mani libere se il sistema è intuitivo. L'utilizzo di Android per eseguire alcune delle funzionalità elettroniche dell'auto trasformerà sostanzialmente l'auto stessa in un dispositivo Android (o "ecosistema", se preferisci), raggiungendo nuovi clienti e rafforzando l'importanza della piattaforma con i clienti esistenti. Quando la tecnologia sarà implementata, si troverà letteralmente in centinaia di milioni di nuove auto [fonte: Vance]. In effetti, dovremmo iniziare a vedere le auto integrate con Android entro la fine di quest'anno.

Tutto questo indica l'evoluzione dell'auto come computer. Stiamo andando in una direzione in cui la console centrale di un'auto sarà in grado di fare molte delle stesse cose che un computer o un tablet può fare attualmente. Sì, le auto sono già guidate dal computer e lo sono da molto tempo. I computer controllano tutto, dalle funzioni meccaniche, come la fasatura del motore, alle funzioni comfort, come il controllo del clima. Ma questo è abbastanza diverso dall'idea che un'auto stessa dovrebbe essere in grado, ad esempio, di riprodurre video musicali in streaming o cercare ricette su Pinterest per compilare e sincronizzare una lista della spesa. Chiaramente, però, molte case automobilistiche e aziende tecnologiche - e certamente l'OAA - si stanno preparando per quel tempo a venire.

Nota dell'autore: come funziona la Open Automotive Alliance

Non molto tempo prima che questa storia venisse assegnata, Google ha acquistato Nest, la società che produce termostati intelligenti e rilevatori di fumo. È stato più di un saggio investimento in un'azienda che realizza prodotti innovativi e desiderabili. Come sappiamo dal rapporto di Google con gli smartphone, non vogliono davvero creare dispositivi. Ma vogliono controllare il modo in cui le persone interagiscono con i dispositivi e studiare il modo in cui fluiscono i dati. (Questo non è esclusivo di Google, ovviamente. Sono ancora troppo spaventato per attivare la funzione di sicurezza dell'impronta digitale sul mio iPhone 5S.) Portare Android in auto, sospetto, è qualcosa di più che rendere Android una parte più importante della vita dei consumatori . Passiamo così tanto tempo nelle nostre auto: è ragionevole pensare che Google voglia sapere cosa facciamo con quel tempo ... e offre modi ottimizzati per Google per utilizzarlo.

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fonti

  • Duffer, Robert. "Partnership Apple-Tesla accusata di speculazioni". Chicago Tribune. 19 febbraio 2014 (19 febbraio 2014) http://www.chicagotribune.com/classified/automotive/chi-appletesla-partnership-charged-with-speculation-20140219,0,3095456.story
  • Lomas, Natasha. "Google annuncia Open Automotive Alliance to Drive Android into Connected Cars". TechCrunch. 6 gennaio 2014 (16 febbraio 2014) http://techcrunch.com/2014/01/06/oaa/
  • Apri Automotive Alliance. (16 febbraio 2014) http://www.openautoalliance.net
  • Reuters. "Apple guarda alle automobili, ai dispositivi medici per la crescita: rapporto". 18 febbraio 2014 (18 febbraio 2014) http://www.reuters.com/article/2014/02/18/us-apple-growth-idUSBREA1H19F20140218
  • Vance, Ashlee. "Google collabora con GM, Honda e Audi per portare Android sulle auto". Bloomberg Businessweek. 6 gennaio 2014 (16 febbraio 2014) http://www.businessweek.com/articles/2014-01-06/google-teams-with-gm-honda-and-audi-to-bring-android -alle-automobili



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