Come funziona Lotus Elise

Elise 111R. Vedi altro immagini di auto esotiche. Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

Diverse case automobilistiche hanno approcci diversi quando si tratta di progettare un'auto ad alte prestazioni. Per alcuni, è un'eterna ricerca di più potenza, con motori più grandi, più cilindri e carburante ad alto numero di ottani. Alcuni si rivolgono alla tecnologia dell'era spaziale, aggiungendo i più recenti turbocompressori, aerodinamica testata in galleria del vento e componenti delle sospensioni computerizzati.

Per il produttore britannico Lotus, le alte prestazioni sono sinonimo di semplicità. Un'auto leggera, essenziale e con un motore modesto è l'ideale Lotus: l'auto sportiva pura. La nuova Lotus Elise si adatta perfettamente a quell'ideale. Pesa meno di una tonnellata e ha solo un motore a quattro cilindri, ma è abbastanza veloce per la maggior parte e ha caratteristiche di manovrabilità che più di una rivista automobilistica ha definito "telepatiche".

La Elise è disponibile in Europa da alcuni anni (come la Elise 111R), ma la Lotus Elise del 2005 segna il rientro dell'azienda nel mercato statunitense. In questo articolo scopriremo come hanno reso l'Elise così leggera, perché si comporta così bene e cosa serve per mettersi al volante.

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Elise vano motore Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

Il motore dell'Elise contrasta nettamente con alcuni dei potenti motori delle supercar europee di oggi. Il motore Toyota sostituisce la Rover K-Series un po 'obsoleta che ha alimentato l'Elise in Europa. Il motore 1.8 litri, raffreddato ad acqua, aspirato, ha un blocco quattro cilindri interamente in alluminio con camme in testa doppie, quattro valvole per cilindro e un rapporto di compressione 11,5: 1. Si trova in un file configurazione a motore centrale, appena dietro l'autista.

Questo motore è simile a quello della Toyota Celica GT-S, ma con un sistema di aspirazione e scarico aggiornati e una centralina elettronica (ECU) messa a punto specificamente per Lotus (Road & Track, agosto 2004). È tutto a posto 190 potenza a 7.800 giri / min, producendo 138 libbre-piedi di coppia a 6.800 giri / min. Se hai guardato le Ferrari e le Corvette del mondo, quei numeri potrebbero sembrare un po 'bassi. Tieni presente che la Lotus non è pensata per essere una bestia ruggente di un'auto: è pensata per essere incredibilmente agile.

L'Elise è progettato per una manovrabilità ad alte prestazioni. Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

L'Elise viene fornito con la fasatura variabile delle valvole e il sollevamento (VVTL-i) di Toyota installati. Ciò consente al motore di passare a un profilo diverso sull'albero a camme quando viene rilevato un numero di giri elevato. Per dirla semplicemente, questo dà al motore una spinta in più a circa il livello di 6.200 giri / min. Sia Motor Trend che Road & Track riferiscono che il sistema è stato perfezionato per fornire una transizione più fluida al profilo della camma ad alto numero di giri rispetto ai precedenti motori Toyota.

Il motore è accoppiato a un sei velocità, rapporto ravvicinato trasmissione manuale (anche da Toyota), progettato per offrire cambi brevi e rapidi quando la potenza viene trasferita alle ruote posteriori. Una luce del cambio segnala al guidatore quando si sta avvicinando alla linea rossa, che nella Elise è a 8.000 giri / min.

Successivamente, daremo uno sguardo più da vicino a ciò che rende una Lotus una Lotus: peso ridotto e grande maneggevolezza.

In che modo un'auto come l'Elise resiste alle sue controparti nel mondo delle auto ad alte prestazioni? Perdendo peso, eliminando gli extra e mantenendo l'Elise meno di 2.000 sterline (900 kg).

Se tutto questo parlare di essere "leggero" e "veloce" sembra un po 'vago, mettiamolo in prospettiva. La Porsche Carrera GT del 2004 vanta oltre 600 CV, ma pesa circa 3.200 libbre (1.450 kg). È più di mezza tonnellata più pesante dell'Elise. Anche un Enzo Ferrari, con 650 CV, è un peso massimo di 3.200 libbre (Motor Trend, ottobre 2004). In una corsa in linea retta, quella potenza farebbe vergognare l'Elise in termini di velocità massima. Ma su un percorso stradale stretto e tortuoso, l'Elise da $ 40.000 potrebbe superare le auto che costano centinaia di migliaia di dollari in più.

Lo stock U.S. Elise ha un peso a vuoto di 1.984 libbre (900 kg), qualche chilo in più rispetto all'Elise europea. Ciò è dovuto principalmente all'aggiunta di airbag e altre funzionalità necessarie per superare gli standard di sicurezza federali statunitensi. Il pacchetto Elise Sport scende di 20 libbre. (9 kg) dal peso di serie, mentre il pacchetto Touring aggiunge 15 libbre (7 kg).

Opzioni

I conducenti che frequentano corsi di corse possono scegliere a Sport pacchetto di opzione, che aggiunge circa $ 2.500 al prezzo di listino dell'auto. Questa opzione irrigidisce le sospensioni e aggiunge ammortizzatori regolabili, cerchi in lega di alluminio e pneumatici Yokohama a mescola morbida che sono più larghi rispetto alla varietà di serie.

Chi è alla ricerca di una guida più confortevole può scegliere il Touring pacchetto, che include pelle e moquette, insonorizzazione negli interni dell'auto, alzacristalli elettrici, uno stereo migliore e alcune reti portaoggetti. Questo costa circa $ 1.300 in più rispetto a un titolo Elise.

L'ultima opzione è un $ 1,475 hard top per chi vuole più di un po 'di stoffa tra sé e il tempo.

Il telaio in alluminio di Elise Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

La leggerezza di Elise si ottiene attraverso diversi metodi. Inizia con il telaio, di cui è fatto alluminio. Formato da fogli di alluminio incollati a forma di vasca, il telaio Elise pesa solo 150 libbre (68 kg). Il peso dell'Elise è ridotto un po 'di più dall'uso di fibra di carbonio leggera sulle sezioni del sottoscocca.

Successivamente, l'Elise è un'auto molto piccola: una roadster a due posti con solo un piccolo spazio di stivaggio per i bagagli. Il passo corto (90,5 pollici / 230 cm) mantiene anche il profilo dell'auto compatto e compatto, e l'Elise di serie ha solo un tetto in tela.

Infine, Lotus ha mantenuto basso il peso dell'Elise togliendo molti dei comfort che sono considerati obbligatori in un'auto costosa. Discuteremo gli interni di Elise più in dettaglio più avanti, ma per ora è sufficiente dire che l'interno di questa vettura è spartano. Gran parte della vasca in alluminio è lasciata esposta e molti dei pannelli interni hanno grandi fori praticati attraverso di essi per ridurre ulteriormente il peso.

Nella sezione successiva, daremo uno sguardo all'abilità in curva e in arresto di Elise.

Riduzione dei prezzi e architettura del veicolo versatile

L'uso dell'alluminio al posto della fibra di carbonio per il telaio è uno dei tanti fattori che rendono l'Elise ($ 40.000) molto meno costosa delle supercar come Enzo Ferrari ($ 652.000) e Porsche Carrera GT ($ 440.000).

Con la nuova Elise, Lotus ha aperto la strada a un nuovo modo di progettare le auto. Il telaio con vasca in alluminio dell'Elise è la prima parte del formato VVA (Versatile Vehicle Architecture) di Lotus (Road and Track, maggio 2004). Lo stesso telaio di base è stato trasformato nella Lotus Esprit più grande e più costosa, un'auto a quattro posti nella gamma da $ 125.000 che offre più spazio, più peso e molta più potenza. Lotus sta anche sviluppando un'auto "intermedia" con 2 + 2 posti a sedere (due sedili anteriori standard più due sedili piccoli nella parte posteriore) e design del motore anteriore.

L'Elise di serie è dotata di cerchi in lega a otto razze. Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

Praticamente tutti coloro che hanno avuto il piacere di provare la guida di un'Elise hanno notato come si comporta bene. L'auto sfreccia nelle curve, risponde molto bene al guidatore e tuttavia non si sente troppo "nervosa". Come ha fatto Lotus a gestire così bene l'Elise??

Si scopre che non è niente di stravagante: solo una sospensione a doppio braccio oscillante indipendente con molle e ammortizzatori di qualità e barre antirollio (esattamente che tipo dipende dal fatto che tu abbia lo stock o il pacchetto Sport), tutto accuratamente messo a punto esperti di Lotus.

Gli pneumatici Yokohama Advan Neova AD07 sono montati su cerchi in lega a otto razze nella versione di serie. Il pacchetto Sport ti offre pneumatici Yokohama A048 LTS sintonizzati per l'Elise e montati su ruote leggere. I freni a disco a quattro ruote ventilati con ABS portano l'Elise da 60 mph (97 km / h) a una battuta d'arresto in 105 piedi (32 m), un record Road & Track (Road & Track, agosto 2004).

Poiché l'Elise non è destinata a raggiungere velocità elevatissime, Lotus non si è preoccupata troppo dell'aerodinamica. Con una velocità massima di 150 mph (240 km / h), la forma liscia dell'Elise non è così aerodinamica come alcune delle supercar europee. Il sottocarro è stato progettato per ridurre il sollevamento, contribuendo a mantenere le ruote posteriori a terra alle alte velocità.

Allora com'è dentro un'Elise? Controlla la prossima sezione.

Elise diventa Turbo

Nel 1998, Lotus ha sviluppato la Lotus Elise Turbo come una macchina da corsa completa. Basato sul telaio "stradale" Elise, il Turbo ha un solo sedile per ridurre il peso. I pannelli della carrozzeria in fibra di carbonio riducono ulteriormente il peso del veicolo, che presenta anche componenti delle sospensioni per impieghi gravosi e un roll-bar per proteggere il conducente e irrigidire il telaio già rigido.

Solo un anno dopo, Lotus ha presentato la Sport Elise (da non confondere con le Elises stradali equipaggiate con il pacchetto Sport). Questa era un'altra macchina da corsa di razza pura, ma Lotus l'ha progettata per una serie speciale di corse solo per Elise. Molte delle parti ad alte prestazioni create per la Sport Elise in seguito divennero disponibili per i proprietari di Elise per l'installazione nella loro strada Elises.

Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

Ricordi cosa abbiamo detto a proposito degli interni spartani? Bene, è anche piccolo. Entrare e uscire da un'Elise può essere una manovra complicata per chiunque sia alto più di un metro e mezzo.

Il sedile del conducente è regolabile: può spostarsi in avanti o indietro. Ma il sedile del passeggero, che è più piccolo del sedile del conducente, non è affatto regolabile.

L'Elise dispone di uno spazio minimo per le gambe. Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

La moquette e l'imbottitura minimale ricoprono alcune sezioni dei sedili e del pavimento. L'Elise di serie è dotato di aria condizionata e lettore CD, ma questo è praticamente tutto in termini di comfort di guida (Car and Driver, luglio 2004).

I pedali in stile auto da corsa di Elise Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

Combina gli interni spartani e minuscoli con l'inclinazione di Elise per far sapere al guidatore esattamente come si sente la strada (dossi e tutto), e puoi vedere che questa non è un'auto progettata per gli spostamenti quotidiani. Il rumore della strada e del motore è un fastidio particolare (da qui l'opzione di smorzamento del suono nel pacchetto Touring). Tuttavia, secondo quanto riferito, l'Elise non è un'auto scomoda - semplicemente non è così comoda come ci si potrebbe aspettare da un'auto da $ 40.000. Per alcuni, quella mancanza di comfort fa parte dell'appello. L'Elise è una roadster ad alte prestazioni.

Come si mette le mani su uno? Continuare a leggere…

Elise 111R in argento artico Foto per gentile concessione del Gruppo Lotus PLC

L'Elise è diversa da molte auto europee ad alte prestazioni in più di un modo. Per prima cosa, non devi essere un milionario per acquistarne uno. Anche se il prezzo dell'adesivo di borsa di $ 40.780 non è esattamente un cambiamento da chump, difficilmente è paragonabile alle supercar da $ 600.000 disponibili.

L'ostacolo principale con l'Elise è una bassa offerta. Solo 2.200 Elise sono state inizialmente spedite negli Stati Uniti, quindi molti potenziali acquirenti sono in lunghe liste di attesa. Quando la prima Elise è stata consegnata negli Stati Uniti nel luglio 2004, i preordini superavano già il periodo di produzione. Non puoi semplicemente entrare in una concessionaria Lotus e acquistarne una: ogni macchina deve esserlo ordinato speciale.

Per ulteriori informazioni sulla Lotus Elise e altre vetture ad alte prestazioni, controlla i collegamenti nella pagina seguente.

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Altri ottimi link

• PureSportscar.com: Domande frequenti su Lotus Elise
• Sito ufficiale Lotus USA
• Sito ufficiale Lotus UK
• Sito dei fan di Lotus Elise
• Lotus, Ltd. - Il più grande club automobilistico Lotus del Nord America
• PureSportsCar.com: Rivenditori Lotus Elise
• The Sands Mechanical Museum: Lotus Elise: Racing

fonti

• DeLorenzo, M., Frere, P., & Norris, I. "Euro Flash". Road & Track, maggio 2004.
• Sessioni, Ron, editore. "Guida all'acquisto di auto nuove Motor Trend 2005 e 2006". Motor Trend, ottobre 2004.
• Smith, Kevin. "Lotus Elise 2005: forse l'auto con la migliore maneggevolezza che puoi acquistare." Motor Trend, luglio 2004.
• St. Antoine, Arthur. "Un tocco di Le Mans." Motor Trend, ottobre 2004.
• Swan, Tony. "La Lotus Elise è finalmente arrivata. Allora dove si inserisce nel continuum delle auto sportive statunitensi?" Car and Driver, luglio 2004.
• Wolfkill, Kim. "2005 Lotus Elise: Featherweight Flyer." Road & Track, agosto 2004.
• MotorTrend.com: Lotus consegna la prima Elise - 22 luglio 2004
• PureSportsCar.com: Domande frequenti su Lotus Elise