Come funziona la iQ Car

Katsuaki Watanabe, presidente del gigante automobilistico giapponese Toyota Motor, presenta la iQ Car a basse emissioni e a basso consumo di carburante. Guarda altre foto di auto piccole. Toru Yamanaka / Getty Images

Poiché le strade urbane e le autostrade diventano sempre più congestionate dal traffico, una delle ultime tendenze nel settore dell'automaking è l'estremo ridimensionamento dell'auto. La Smart Car ha fatto molto bene in Europa con le sue dimensioni ultracompatte, il design moderno e l'ottimo chilometraggio del gas, mentre la MINI Cooper e altri modelli MINI sono riemersi con un'immensa popolarità.

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Questi veicoli hanno dimostrato di essere un vantaggio per le persone che cercano di risparmiare sul gas e di saltare il parcheggio parallelo, ma c'è un aspetto ovvio che i conducenti sono costretti a sacrificare con un'auto ultracompatta: la disponibilità di spazio. Alcuni potrebbero cavarsela bene in una macchina minuscola, ma i viaggiatori o le famiglie più numerose potrebbero avere problemi a trasportare carichi più grandi con solo due posti e pochissimo spazio nel bagagliaio.

Toyota sta tentando di affrontare questo dilemma con la propria interpretazione della minicar, un veicolo passeggeri a quattro posti chiamato iQ Car. Lungo poco meno di 10 piedi e largo circa 5 piedi e mezzo, l'iQ è un esempio di design e tecnologia innovativi: viene preso in considerazione tutto, dalla disposizione dei posti a sedere ai controlli miniaturizzati della console anteriore. Sebbene sia leggermente più grande della Smart Car di Daimler-Chysler, è comunque molto più piccola della media di un'auto compatta lunga 14 o 15 piedi. La iQ è anche in netta concorrenza con la Smart Car, poiché entrambi i nomi sono evidenti riferimenti all'intraprendenza.

Toyota prevede che la iQ sarà pronta per la produzione alla fine del 2008, ma la società prevede di rendere l'auto disponibile solo per i conducenti europei: la domanda di veicoli più piccoli in Europa è ancora alta e gli eccentrici design delle minicar sono di moda. Tuttavia, le recenti vendite di SUV negli Stati Uniti sono diminuite a causa dell'aumento dei prezzi della benzina e gli ambientalisti disapprovano i grandi consumatori di benzina come l'Hummer. La Smart Car sarà anche in vendita negli Stati Uniti all'inizio del 2008, quindi buone vendite di minicar potrebbero dare a Toyota un motivo per cambiare idea.

Per saperne di più sulle specifiche dell'iQ, leggi la pagina successiva.

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Nel prossimo futuro, veicoli come l'M-400 e la Skycar potrebbero portare le auto volanti fuori dai film di fantascienza e sulle strade della tua città, o sopra. Scopri le auto volanti in un video originale.

Le voci sulla partnership tra Toyota e Yamaha sulla iQ suggeriscono che la minicar sarà dotata di un motore del motociclo. John MacDougall / AFP / Getty Images

Il concetto di iQ Car ha preso vita all'ED2, lo stabilimento di design europeo di Toyota a Nizza, in Francia, e ha debuttato al Salone di Francoforte nel settembre 2007. Una delle prime cose che le persone di solito si chiedono su una minicar è che tipo di motore la alimenta. È un motore a benzina? È un ibrido? È un'auto elettrica pura?

-T-he iQ sembra non avere nessuno dei precedenti. Dal momento che è ancora tecnicamente un concetto a questo punto, non si sa molto su cosa c'è sotto il cofano della iQ, ma le voci suggeriscono che la Toyota stia collaborando con Yamaha per realizzare un motore da motocicletta da 1 litro. Sebbene la società non abbia rilasciato ulteriori informazioni sulla capacità del motore o sul numero di cilindri, un motore di motocicletta può tradursi in un buon chilometraggio del gas se il peso della iQ è mantenuto basso. Tuttavia, le due società potrebbero finire per svelare qualcosa di completamente diverso prima della fine del 2008.

Allora come fa Toyota a far entrare tre adulti e un bambino piccolo in un'auto così piccola? Gli pneumatici dell'iQ vengono spinti verso l'esterno e ridotti a 17 pollici molto bassi, lasciando più spazio per i piedi. Inizialmente l'auto sembra come una qualsiasi altra minicar biposto, ma facendo scorrere in avanti i sedili anteriori offre altri due posti, uno per un adulto e un altro per un bambino. Poiché il volante non consente al sedile del conducente di spostarsi in avanti, un bambino piccolo può stare dietro al guidatore, ma c'è abbastanza spazio sul lato del passeggero per ospitare un adulto davanti e un altro subito dietro dopo aver regolato il sedile.

Toyota non si è limitata alla disposizione dei posti a sedere durante la gestione dello spazio. Potresti non pensarci troppo, ma tutte le manopole, i pulsanti e i gadget sulla console anteriore di un'auto possono occupare molto spazio. L'iQ ha tutte queste necessità tecnologiche, ma tutto è stato miniaturizzato o spostato al volante. Invece di avere tre indicatori separati per velocità, giri / min e livello del carburante, una singola lettura li visualizza tutti insieme proprio sopra il piantone dello sterzo. Mentre i controlli audio e di navigazione di solito occupano la maggior parte di una console centrale, quelle scelte vengono messe nelle mani del guidatore mentre vengono spostate al volante.

Sebbene la Toyota stia tenendo nascosta la maggior parte della tecnologia della iQ per il momento, una cosa è certa: se Toyota può gestire lo spazio in modo così efficiente in un'auto, vogliamo assolutamente che l'azienda riorganizzi i nostri frigoriferi disordinati.

L'iQ potrebbe essere bello da un lato, ma anche le minicar equivalgono a una minore congestione del traffico?

Le minicar potrebbero risolvere i problemi di traffico e cambiare l'arte del parcheggio parallelo? Bay Ismoyo / AFP / Getty Images

Allora perché l'improvviso spostamento verso veicoli più piccoli? Utilizzando i dati GPS raccolti da migliaia di auto che attraversano le città europee, il servizio di informazioni sul traffico del Regno Unito KeepMoving.co.uk ha rilevato che Londra ha il traffico più lento d'Europa. Le auto nella capitale dell'Inghilterra strisciano a una media di solo 12 mph, anche con una tassa di congestione in alcune zone di £ 8 (circa $ 16 USD). Anche altre città come Berlino (15 mph), Varsavia (16 mph) e Roma (19 mph) soffrono di movimenti lenti nonostante i grandi sistemi di trasporto pubblico come le metropolitane [fonte: World Car Fans].

Nel frattempo, le società di costruzioni continuano a trarre vantaggio dalla costruzione di parcheggi e parcheggi multilivello negli Stati Uniti, ma una maggiore quantità di spazio non rende più facile per i conducenti che cercano un posto dove parcheggiare e il traffico nelle grandi città non lo fa Ottimizzare. Gli studenti della Stanford University, ad esempio, continuano a provare nient'altro che frustrazione dopo l'aggiunta di più di 3.000 posti auto tra il 1997 e il 2007 [fonte: The Stanford Daily]. Allora cosa sta succedendo?

Alcuni suggeriscono che aumentare l'offerta di parcheggio aggiungendo lotti su lotti non aiuta. Incoraggia solo più persone a guidare e mette a dura prova l'ambiente: siamo costretti a pavimentare più parcheggi, interrompendo quindi il suolo e la vegetazione circostanti, e l'aumento del numero di auto sulla strada porta a una maggiore misurazione dell'impronta di carbonio. Inoltre, costruire lotti costa un sacco di soldi e le auto in più sulla strada aumentano solo la quantità di incidenti, il che rende felici solo le agenzie di assicurazione auto [fonte: gestione della domanda di trasporto].

Minicar come la iQ Car, con una migliore efficienza e meno spazio, potrebbero offrire una soluzione ai problemi che interessano sia il traffico che il parcheggio. Finché il numero di auto sulla strada non è aumentato, lo spazio aggiuntivo potrebbe facilitare il traffico da paraurti a paraurti nelle aree congestionate.

Anche parcheggiare in una minicar è un'esperienza completamente diversa. Per quelli di noi che hanno lottato con la sezione di parcheggio parallelo del test di guida, parcheggiare nelle aree affollate del centro può essere un incubo. L'idea di montare un veicolo lungo 15 piedi in uno spazio che sembra molto più piccolo di 15 piedi è sufficiente per farti saltare quel punto vicino al negozio e parcheggiare più lontano. Il lunghezza della iQ Car è solo 10 piedi, però, più o meno come il larghezza di un parcheggio parallelo sul lato della strada. In teoria, potresti spremere due o tre iQ in un unico punto.

Questa nuova generazione di auto più piccole e ultracompatte può risolvere contemporaneamente il problema disordinato dei parcheggi sovraffollati, delle autostrade intasate e del temuto punto cieco. Per molte altre informazioni su automobili, traffico e argomenti correlati, vedere i collegamenti nella pagina successiva.

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Altri ottimi link

• KeepMoving.co.uk

fonti

• Dada, Kamil. "Parcheggio paradiso?" The Stanford Daily. 12 novembre 2007. http://daily.stanford.edu/article/2007/11/12/parkingLotParadise
• "Pubblicato l'elenco delle città più lente d'Europa". Appassionati di auto del mondo. http://www.worldcarfans.com/9071019.006/europes-slowest-cities-list-published
• Lombari, Candace. "Toyota collabora con Yamaha su iQ." News.com. 15 ottobre 2007. http://www.news.com/8301-10784_3-9797536-7.html?part= rss & tag = feed & subj = NewsBlog
• "Soluzioni per il parcheggio: un menu completo di soluzioni ai problemi di parcheggio." Gestione della domanda di trasporto. 7 marzo 2007. http://www.vtpi.org/tdm/tdm72.htm
• "Rivelato: concept di minicar Toyota iQ." Autorità del motore. 11 settembre 2007. http://www.motorauthority.com/news/concept-cars/revealed-toyota--iq-minicar-concept/
• Yeebo, Yepoka. "Londra ha il traffico più lento in Europa a soli 12 mph". I tempi. 17 ottobre 2007. http://driving.timesonline.co.uk/tol/life_and_style/driving/article2674963.ece