Come funziona il generale Lee

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Foto per gentile concessione di Sam Emerson per Warner Bros. Pictures

Nel 1979, una nuova improbabile serie debuttò sulla CBS. In parte western, in parte commedia, in parte inseguimento in auto di un'ora, "I duchi di Hazzard" balzò (di solito su un fiume) nel cuore degli spettatori di tutta la nazione. Non solo lo spettacolo è diventato un vincitore di rating, ma ha anche generato un film con lo stesso nome con Seann William Scott, Johnny Knoxville e Jessica Simpson.

Molti fan si sono sintonizzati sullo show televisivo - e sono usciti per il film - per vedere un personaggio diverso, uno che non ha mai guadagnato uno stipendio. Il generale Lee, il Dodge Charger guidato dai Duchi, ha ancora un fedele seguito di fan. In questo articolo, scopriremo cosa c'era sotto il cofano del generale Lee, come hanno trovato l'auto da usare nella serie e come l'hanno tenuta in funzione dopo averla saltata su un treno in movimento. Daremo anche uno sguardo al film "Dukes of Hazzard".

Grazie Foto per gentile concessione di Sam Emerson per Warner Bros. Pictures

Bo e Luke Duke vivevano nella fittizia contea di Hazzard, da qualche parte nello stato meridionale della Georgia, con la loro cugina Daisy e il loro zio Jesse. La famiglia Duke aveva una lunga tradizione di gestione illegale del chiaro di luna e, di conseguenza, i duchi erano in libertà vigilata, incapaci di attraversare il confine della contea di Hazzard. Onesti e di buon cuore, i duchi entrarono spesso in conflitto con le corrotte forze dell'ordine della contea di Hazzard. L'avidità Boss Hogg, il maldestro sceriffo Rosco P. Coltrane e l'ingenuo vice Enos Strate hanno attribuito ai cugini Duke ogni crimine accaduto a Hazzard, che fossero colpevoli o meno. Ogni episodio ha avuto almeno un inseguimento in macchina, di solito termina con Coltrane mezzo sommerso in una buca fangosa. Ogni racconto è stato narrato da "The Balladeer", doppiato dalla leggenda country Waylon Jennings, che ha anche scritto ed eseguito la canzone del titolo dello spettacolo.

Bo e Luke percorsero le strade sterrate del sud rurale su una Dodge Charger del 1969. Nello spettacolo, l'auto è stata trovata in uno stato di abbandono in una contea vicina, essendo stata usata come macchina per la fuga in una rapina in banca. Con l'aiuto del loro amico Cooter, i duchi aggiustarono e modificarono il Charger per assomigliare a quelli guidati in quello che allora era il circuito NASCAR Grand National (noto oggi come Nextel Cup). Questo spiega perché le porte erano saldamente chiuse e perché l'auto aveva un motore abbastanza potente da lasciare tutti i poliziotti e i cattivi assortiti che hanno visitato Hazzard in una nuvola di polvere.

I produttori dello spettacolo volevano un'auto veloce e popolare per lo spettacolo. La Pontiac Firebird e la Ford Mustang furono entrambe prese in considerazione, ma la Dodge Charger vinse in parte perché aveva avuto molto successo in NASCAR, il che contribuì a legarla alla trama e al pubblico di destinazione dello spettacolo.

Successivamente impareremo tutto sul generale Lee stesso.

Un Dodge Charger con qualsiasi altro nome ...

Perché l'auto dei Duchi si chiamava il generale Lee? Il generale Robert E. Lee comandò le forze militari confederate nella guerra civile americana, ottenendo una serie di vittorie fino alla sua sconfitta nella battaglia di Gettysburg nel 1863. La guerra continuò per altri due anni e Lee alla fine si arrese al generale dell'Unione Ulysses S. Grant nel 1865. Fu nominato presidente del Washington College, dove prestò servizio fino alla sua morte nel 1870. Lee era considerato un eroe da molti nel sud, quindi l'auto fu chiamata in suo onore.

I produttori dello spettacolo inizialmente prevedevano di chiamare la macchina Traveller, dopo che il cavallo che Lee cavalcava durante la Guerra Civile. Ma si pensava che il riferimento fosse troppo oscuro, quindi il nome fu cambiato in General Lee.

Foto per gentile concessione di Van Redin per Warner Bros. Pictures

Quando il primo generale Lee arrivò sul set, era unico nel suo genere: una Dodge Charger del 1969 dipinta di "arancione emi" con una bandiera confederata dipinta sul tetto. Le portiere erano numerate "01" e l'unico modo per entrare o uscire dall'auto era entrare dai finestrini.

Non ci volle molto prima che il generale Lee non fosse più così unico. Per le scene girate con Bo e Luke effettivamente in macchina, è stato utilizzato un generale di "prima unità". Questa versione presentava un motore Magnum V8 da 375 cavalli e 440 pollici cubici, secondo lo studio. Era stato truccato con un carburatore da corsa, parti per sospensioni pesanti e ruote e pneumatici personalizzati. Un silenziatore glasspack ha contribuito a dare al generale il suo caratteristico ruggito gutturale. Un roll bar imbottito è stato installato nello scompartimento del conducente e una barra di spinta personalizzata è stata montata sulla parte anteriore del Generale.

La troupe ha utilizzato un generale Lee completamente diverso, questo è stato ulteriormente modificato sia per le prestazioni che per la sicurezza. Un roll-bar completamente in acciaio proteggeva il guidatore e il passeggero e nel bagagliaio è stata collocata una speciale scatola dei pesi. L'equipaggio potrebbe variare la quantità di peso di diverse centinaia di libbre per aiutare a bilanciare l'auto per diverse distanze di salto. Questo era importante per evitare che l'auto si ribaltasse in aria. Ogni salto è stato pianificato con molta attenzione, inclusa la lunghezza e l'altezza del salto, la velocità dell'auto, l'angolo della rampa e il peso nel bagagliaio. Alcuni dei salti più lunghi (quasi 150 piedi) richiedevano 600 libbre di peso nella scatola dei pesi montata sul tronco.

Nella sua guida alla serie TV "I duchi di Hazzard", l'autore David Hofstede include un elenco di parti che sarebbero necessarie per costruire una replica del generale Lee. Ovviamente, un Dodge Charger del 1969 è l'ingrediente più basilare, sebbene il modello del 1970 sia quasi identico e il 1968 sia molto simile. Hofstede consiglia un set di parti Mopar (anche se altre marche vanno bene), tra cui un'accensione elettronica, una trasmissione Torqueflite A-727, un radiatore della trasmissione, una catena di distribuzione a doppio rullo e una pompa dell'olio ad alto volume. I cerchi American Racing Vector SE a dieci razze completano il look.

Nella prossima sezione vedremo come hanno fatto superare al Generale tutte quelle folli acrobazie.

Le ruote di Daisy

Nei primi episodi Daisy guidava i Plymouth Road Runners gialli dei primi anni '70. Più tardi è andata in giro su una jeep bianca chiamata Dixie.

Foto per gentile concessione di Van Redin per Warner Bros. Pictures

Sebbene Tom Wopat e John Schneider abbiano eseguito le proprie scene di combattimento e abbiano fatto un po 'di guida nella prima unità General, tutti gli spettacolari inseguimenti e salti dello spettacolo sono stati eseguiti da un abile equipaggio di stuntman. Nessuno si è mai fatto male durante le riprese di un'acrobazia di Dukes, anche se ci fu un morto sul set nel 1979 quando ci fu uno strano incidente che coinvolse un camion che filmava uno scenario di sfondo.

La troupe degli stuntman "Dukes of Hazzard" ha guidato molto, eseguendo curve da "contrabbandiere", derapate ad alta velocità su strade sterrate e scene di inseguimenti mozzafiato. Tuttavia, il generale Lee è meglio conosciuto per affrontare enormi salti - ripulendo fiumi, canaloni, autostrade, altre auto e persino treni. Inizialmente si pensava che l'acrobazia del treno facesse saltare il Generale attraverso le porte aperte di un vagone merci in movimento, ma le restrizioni di budget lo hanno cambiato in un semplice salto sul treno.

Il salto più alto mai eseguito dal Generale è avvenuto nel primo episodio con i "sostituti Dukes", i cugini Coy e Vance (Wopat e Schneider erano in sciopero a causa di una disputa contrattuale con lo studio). Per ripulire l'intera fattoria della famiglia Duke, la troupe ha dovuto usare il protossido di azoto per dare al generale una piccola spinta.

Foto per gentile concessione di Sam Emerson per Warner Bros. Pictures

Pochissime riprese acrobatiche sono state mai riutilizzate in "I duchi di Hazzard". Ciò significa che ogni volta che vedi il Generale fare un salto - e cadere a terra - la troupe degli stuntman è uscita e ha eseguito quel salto. Certo, non c'è un'auto al mondo che possa allontanarsi da un salto come quelli eseguiti dal Generale. Ogni salto, infatti, ha praticamente distrutto l'auto, strappando i supporti del motore, piegando il telaio e rovinando le sospensioni. In un primo momento, lo studio ha acquistato auto sostitutive da parcheggi usati vicini (dove è stato trovato l'originale). Tuttavia, hanno rapidamente acquistato e si sono schiantati ogni 1969 Dodge Charger nella regione. Alla fine, è stato costruito un negozio di studio speciale che ha sfornato General Lees, insieme agli altri vari veicoli guidati e si sono schiantati nello spettacolo. Sono state prodotte oltre 150 General Lees, insieme ad altre 500 auto, per lo più auto della polizia.

Johnny Knoxville e Seann William Scott come Luke e Bo Duke Foto per gentile concessione di Sam Emerson per Warner Bros. Pictures

I "Dukes of Hazzard" sono tornati con un lungometraggio con Seann William Scott, Johnny Knoxville e Jessica Simpson. In un'intervista con Cinema Confidential, Scott riferisce che tutte le acrobazie sono state effettivamente eseguite: non c'è nessun generale Lee generato dal computer che vola in aria. La troupe di "Bourne Supremacy" ha lavorato al film di Dukes. Dopo alcune settimane di allenamento, Scott ha anche guidato il Generale per alcune scene. Knoxville ha confermato l'abilità di Scott in un'altra intervista. "Seann si allenava circa quattro ore al giorno con Bobby Ore e ora Seann è dannatamente bravo", ha detto. "Reverse 180s, drifting, è davvero bravo e riesce a guidare molto nel film."

Per ulteriori informazioni sul generale Lee, controlla i collegamenti nella pagina seguente.

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Altri ottimi link

  • AskMen.com: il trailer dei duchi di Hazzard
  • Sito ufficiale del film Dukes of Hazzard del 2005
  • Dukes of Hazzard Fan Club
  • Dave's General Lee - la replica di un fan
  • Generale Lee: il restauro di un'icona televisiva americana

fonti

  • Costruisci un generale Lee. http://www.buildagenerallee.com/
  • Chau, Thomas. "Intervista sul set: Johnny Knoxville su 'The Dukes of Hazzard'". Cinema Confidential News, 12 luglio 2005. http://www.cinecon.com/news.php?id=0507121
  • Chau, Thomas. "Intervista sul set: Seann William Scott su 'The Dukes of Hazzard.'" Cinema Confidential News, 13 luglio 2005. http://www.cinecon.com/news.php?id=0507131
  • Hofstede, David. "I duchi di Hazzard: il compagno non ufficiale." Renaissance Books, 1998. 1-58063-038-3.
  • Warner Home Video. I duchi di Hazzard - La prima stagione completa. 1979.
  • Warner Home Video. I duchi di Hazzard - La quarta stagione completa. 1982.



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