Come funziona Tether Car Racing

Auto d'epoca. Guarda le foto dei giocattoli classici. Per gentile concessione di Sandia National Laboratories

Costruire modellini di auto è stato un hobby di lunga data per gli appassionati di auto, giovani e meno giovani, ma la maggior parte delle auto in miniatura, costruite per l'esposizione o per le corse, non sono all'altezza della velocità pura che le corse automobilistiche tether producono. Le auto Tether sono costruite per la massima velocità, motivo per cui alcune persone le descrivono come proiettili su ruote, piuttosto che come automobili. Il record mondiale per la velocità massima dell'auto è di 214 miglia all'ora (344,4 chilometri all'ora), ben al di sopra della velocità massima della maggior parte dei modellini di auto e forse più impressionante, ben al di sopra della velocità massima della maggior parte delle auto a grandezza naturale [fonte: AMRCA ].

Le corse automobilistiche Tether sono così chiamate perché ogni macchina corre mentre è legata a un palo. Le auto corrono individualmente su una pista circolare mentre sono attaccate al palo centrale da un filo d'acciaio. Analogamente alle gare di auto da rally, le auto gareggiano individualmente e i vincitori delle gare di auto vincenti sono determinati in base alla velocità media di diversi giri. Una volta che le auto raggiungono la velocità massima, possono esercitare una forza di circa 91 Gs. Ciò significa che l'auto si sta allontanando dal palo con una forza circa 91 volte più pesante del suo stesso peso.

Sebbene le auto a fune raggiungano velocità estremamente elevate, la costruzione effettiva delle auto e il tempo impiegato per costruirle è il vero obiettivo dell'hobby. Ogni macchina, chiamata corridore, ha molti degli stessi componenti di un'auto reale, ma su scala molto più piccola. Le macchine si smontano facilmente per poter essere lavorate. Coloro che costruiscono e corrono con le auto sono chiamati piloti e modificano e ottimizzano costantemente le auto per superare gli altri in pista. Ogni vettura riceve molte ore di tempo di preparazione e test prima di una gara.

Le corse automobilistiche Tether guadagnano un certo prestigio tra gli altri tipi di costruzione di modellini di auto, grazie alla sua lunga storia e allo stile di corsa unico. Nella pagina successiva, impareremo come sono iniziate le corse automobilistiche tether e quale evento storico ha alimentato l'hobby.

Contenuti

1. Storia delle vetture Tether
2. Specifiche Tether Car
3. Gare automobilistiche Tether

Due immagini di Ed Baynes - dopo la competizione Nationals ad Anderson, Ind., Nel 1956, e dopo lo stesso evento tenutosi nello stesso luogo 50 anni dopo. Per gentile concessione di Sandia National Laboratories

Poco dopo che Charles Lindbergh divenne la prima persona a pilotare il suo aereo sull'Oceano Atlantico, i modellini di aeroplani e automobili divennero rapidamente un hobby negli Stati Uniti. Alla fine degli anni '30, gli hobbisti iniziarono ad adattare i loro motori di aeroplani per l'uso in modellini di auto. Uno di questi hobbisti, Tom Dooling ei suoi fratelli, spesso indicati collettivamente come i Dooling Brothers, ricevono gran parte del merito per aver iniziato la sensazione dell'auto del cavo. Dopo aver costruito e fatto volare modellini di aeroplani, i fratelli decisero di poter costruire un'auto utilizzando un motore di aeroplano [fonte: Dooling].

Funzionò e i Dooling Brothers iniziarono immediatamente a costruire le proprie auto di collegamento. Le prime gare automobilistiche non ufficiali si sono svolte in un lotto abbandonato a Los Angeles, in California, nel 1937 [fonte: Macropoulos]. Nel 1939, hanno tenuto la loro prima gara ufficiale di auto in miniatura a Fresno, in California, e un anno dopo avevano costruito un'auto che raggiungeva una velocità massima di circa 64 miglia all'ora (103 chilometri all'ora). I fratelli iniziarono a costruire motori per auto e motociclette da vendere al pubblico alla fine degli anni '30 e all'inizio degli anni '40. Hanno creato un famoso design automobilistico chiamato Frog e anche un motore popolare chiamato Dooling 61.

Durante questo periodo, la popolarità delle corse automobilistiche Tether è cresciuta negli Stati Uniti. Nel 1948, c'erano da 2.500 a 3.000 corridori a livello nazionale, con circa 440 piste in tutto il paese [fonte: Macropoulos]. Tuttavia, durante la seconda guerra mondiale, la richiesta di contributi di rottami metallici portò quasi alla fine dell'hobby. Dopo la guerra, lo sviluppo del territorio in tutta la nazione ha eliminato molte delle tracce in tutto il paese.

Soprattutto perché l'hobby può richiedere molto tempo, le persone hanno iniziato a perdere interesse negli anni '80 e nel 2008 c'erano solo 150 membri rimasti nell'American Miniature Racing Car Association, o AMRCA [fonte: Macropoulos]. Sebbene l'appartenenza negli Stati Uniti sia bassa, l'hobby è ancora popolare in molti paesi europei e in Australia. L'AMRCA organizza gare negli Stati Uniti e in altri paesi sotto l'associazione World Organization for Model Car Racing, o WMCR. Nel 2009, un pilota italiano, Gualtier Picco, ha stabilito un nuovo record mondiale di 214 miglia all'ora (344,4 chilometri all'ora) con il suo pilota a Sydney, in Australia [fonte: AMRCA].

Raggiungere quella velocità richiede una quantità significativa di ritocchi fuori pista e modifiche al motore. Quindi andiamo alla pagina successiva per vedere cosa rende queste macchine così veloci.

All'esterno, le auto a fune assomigliano molto ai veicoli che battono i record di velocità terrestre. Le vetture sono strette e la maggior parte delle parti del motore sono racchiuse all'interno del corpo del pilota. Sono costituiti da parti simili a un'auto a grandezza naturale, tra cui un motore a combustione, un tubo di scarico, una presa d'aria, un volano, un cambio, un albero di trasmissione e ruote. I corridori hanno anche un tailskid, situato nella parte posteriore che stabilizza i veicoli alle massime velocità. Le auto sono in genere lunghe da uno a due piedi (da 30,5 a 61 centimetri) e pesano da due a sei libbre (da 0,9 a 2,7 chilogrammi).

Nelle competizioni internazionali, ci sono cinque diverse cilindrate che competono. Il più piccolo è il motore da 1,5 centimetri cubi (cc), che ha una velocità massima di oltre 65 miglia all'ora (104,6 chilometri all'ora). Le altre dimensioni del motore sono le classi 2.5cc, 3.5cc, 5cc e 10cc. Le auto della classe con motore da 10 cc sono in grado di produrre velocità superiori a 200 miglia orarie (321,9 chilometri orari) [fonte: Macropoulos]. Questi motori a due cilindri funzionano tipicamente con una miscela di carburante di metanolo all'80% e olio di ricino al 20% e sono in grado di produrre velocità del motore fino a 45.000 giri al minuto.

I conducenti possono passare ore a modificare le auto per spremere solo un po 'più di velocità - forse mezzo miglio all'ora in più - dai motori. In effetti, apportare aggiustamenti e modifiche al motore sono una parte enorme dell'hobby. Uno dei componenti principali che contribuiscono alla velocità dell'auto è il tubo di sintonia. Il tubo di sintonia non funge solo da tubo di scarico, ma aiuta anche a spingere l'auto. Il design del tubo aspira il carburante non speso nel motore, lo spara sul retro del tubo dove viene vaporizzato e quindi forza una parte di esso nel motore. Il carburante vaporizzato dà più potenza al motore e lo aiuta a raggiungere la sua velocità massima, ma questo effetto si attiva solo dopo che l'auto ha raggiunto 100 miglia all'ora (160,9 chilometri all'ora).

Con le auto che raggiungono regolarmente velocità ben oltre le 100 miglia all'ora (160,9 chilometri all'ora), le piste su cui corrono devono essere costruite appositamente per ospitare le auto a fune e proteggere le persone che guardano le gare. Vai alla pagina successiva per conoscere le gare automobilistiche legate.

Ed Baynes prepara un'auto a fune per la competizione nel momento chiamato "spinta". Il cavo stesso è debolmente visibile nella foto, attaccato al telaio dell'auto. Per gentile concessione di Sandia National Laboratories

Sappiamo già che le auto possono raggiungere velocità superiori a 200 miglia orarie (321,9 chilometri orari) e tirano con una forza fino a 91 volte il loro peso, ma come fanno queste auto a correre su una pista??

Ogni auto ha una barra di metallo attaccata alla carrozzeria chiamata panhandle. Il panhandle fissa l'auto al cavo d'acciaio e al palo al centro del binario circolare. Le piste ufficiali della WMCR sono realizzate in cemento piatto e sono costruite in due diverse dimensioni. La prima dimensione è una pista del diametro di 21,3 metri (70 piedi) che fornisce alle vetture sei giri per una distanza totale percorsa di un quarto di miglio (0,4 chilometri). Tuttavia, il regolamento WMRC afferma che le nuove piste dovrebbero essere costruite a 19,9 metri (65 piedi, 3 e 1/2 pollici) di diametro e consentire 8 giri di tempo di percorrenza, pari a 500 metri (0,3 miglia) totali.

Le gare si vincono facendo una media della velocità di otto giri rispetto alle medie degli altri piloti. Il pilota decide quando la sua auto è alla velocità massima, quindi i giri vengono conteggiati da quel punto in avanti. I piloti hanno tre minuti per interrompere la gara se ritengono che la loro auto non funzioni correttamente. Ogni conducente è assistito da un massimo di due aiutanti per avviare il proprio veicolo. Per avviare l'auto, il conducente o un aiutante la spinge in avanti con un bastone, attivando l'interruttore del carburante. Un altro aiutante, chiamato cavallo, tiene il cavo d'acciaio lungo 33 piedi (10,1 metri) sollevato da terra fino a quando l'auto non va abbastanza veloce da sostenere il cavo con la sua stessa forza, che di solito si verifica a circa 80 miglia all'ora (128,7 chilometri all'ora) [fonte : Macropoulos]. Per fermare l'auto con il cavo, una scopa viene utilizzata per abbassare l'interruttore del carburante, spegnendo il carburante al motore.

Negli Stati Uniti, ci sono solo tre tracce ufficiali ancora in uso. Si trovano a Whittier Narrows, California, Seaford, New York, e ora c'è anche una pista portatile situata nel nord della California. Le recinzioni protettive sono costruite attorno a ciascuna pista a causa delle velocità massime estreme e l'enorme forza esercitata sull'auto può far volare via o rompere parti del veicolo durante una gara.

Sebbene ci siano solo una manciata di membri di auto e piste da corsa negli Stati Uniti, coloro che sono coinvolti nello sport sono impegnati in questo hobby di 70 anni.

Per ulteriori informazioni sulle corse automobilistiche tether e altri argomenti correlati, seguire i collegamenti nella pagina successiva.

Articoli Correlati

• Record mondiali: velocità
• Come funziona il drifting
• Come funziona la Formula Uno
• Come funziona la gimkana
• Come funzionano le Slot Car Racing
• Come funzionano i giocattoli radiocomandati

Altri ottimi link

• American Miniature Racing Car Association
• Oltre 100 miglia all'ora, il tutto vincolato a una posta

fonti

• AMRCA. "USA Tracks". (27 novembre 2009) http://www.amrca.com/tracks.htm
• AMRCA. "Regolamento WMCR". Maggio 2001. (28 novembre 2009) http://www.amra.com/rulebook/rulebook.doc
• AMRCA. "Record mondiali WMCR". (27 novembre 2009) http://www.amrca.com/wmreslts.htm
• Daily Planet. "Tether Car Racing". (27 novembre 2009) http://www.amrca.com/about/cd-rom/disc4.wmv
• Dooling, Tom. "Ecco come Tom ha iniziato a correre." American Miniature Racing Car Association. (27 novembre 2009) http://www.amrca.com/about/td.htm
• Macropoulos, Angela. "Più di 100 miglia all'ora, il tutto legato a una posta." Il New York Times. 25 settembre 2008. (27 novembre 2009) http://www.nytimes.com/2008/09/28/nyregion/long-island/28carsli.html
• Hemmings. "Tether Car Racing negli anni '40". 8 gennaio 2008. (28 novembre 2009) http://blog.hemmings.com/index.php/2008/01/08/tether-car-racing-in-the-1940s/