Come funzionano i veicoli SmartWay

L'EPA ha sviluppato una pratica guida che identifica i veicoli SmartWay, un insieme di auto, SUV e camioncini con un risparmio di carburante superiore alla media. Jonathan Fickies / Getty Images

-

Immagina per un momento di non avere una macchina, ma dovevi comunque raggiungere i luoghi che sono importanti nella tua vita quotidiana. Puoi prendere i mezzi pubblici, come l'autobus o la metropolitana, ma non è sempre conveniente prendere l'autobus o il treno. Il car pooling è un'opzione, ma a volte può essere difficile da organizzare, soprattutto se non conosci nessuno. Potrebbe essere necessario percorrere miglia solo per andare al lavoro oa scuola. Senza una macchina, potresti essere bloccato.

Certo, alcune persone semplicemente non possiedono un'auto e altre hanno la fortuna di poter utilizzare i mezzi pubblici, vivere vicino al lavoro o addirittura lavorare da casa. Ma poiché la maggior parte delle persone vive stili di vita moderni complessi e frenetici, è difficile per loro spostarsi senza un veicolo. Che si tratti di attività legate alla carriera come il lavoro e la scuola o cose quotidiane come lo shopping e altre commissioni, automobili, SUV e camioncini ci aiutano a passare dal punto A al punto B con relativa facilità.

-Da un lato, le auto sono convenienti per noi: trasportano i nostri effetti personali, la spesa e, soprattutto, le persone. Ma la maggior parte si rende conto che le automobili creano un inquinamento dannoso che contribuisce in modo significativo al riscaldamento globale. Il sottoprodotto della combustione di carburante in un motore a combustione interna sono le emissioni che escono dal tubo di scappamento del tuo veicolo: i gas serra che rimangono intrappolati nell'atmosfera terrestre fanno aumentare le temperature globali.

Ci sono una serie di iniziative che puoi intraprendere per ridurre le emissioni delle automobili. Per prima cosa, puoi provare i metodi sopra menzionati, come il trasporto pubblico o il carpooling, per ridurre la tua impronta di carbonio. E anche cambiare il modo in cui guidi e apprendere le abitudini di guida ecocompatibili, come il rispetto dei limiti di velocità ed evitare accelerazioni e frenate rapide, ridurrà le tue emissioni e aumenterà l'efficienza del carburante del tuo veicolo.

E grazie all'Environmental Protection Agency (EPA), se stai pensando di acquistare una nuova auto con l'intento di fare un po 'di guida ecologica, puoi iniziare anche prima acquistando smart. L'organizzazione ha sviluppato un sistema di certificazione, chiamato SmartWay, per aiutare i futuri proprietari di auto attenti all'ambiente a identificare facilmente i veicoli che inquinano meno e hanno un migliore risparmio di carburante. Più un'auto ha prestazioni ambientali migliori, maggiori sono le possibilità di essere riconosciuta dall'EPA. Allora come funziona la certificazione SmartWay?

L'EPA combina due valutazioni, l'inquinamento atmosferico e i punteggi dei gas serra, per determinare se un veicolo è certificato SmartWay o meno.- David McNew / Getty Images

Periodicamente, l'EPA pubblica una Green Vehicle Guide che valuta auto e camion in base alla loro compatibilità ambientale. È semplicemente una risorsa utile per le persone che cercano veicoli a basso consumo e puoi cercare quasi tutte le auto recenti sul sito Web dell'EPA.

Ogni veicolo esaminato dall'EPA, che si tratti di un'auto, un SUV o un camion, ottiene due punteggi diversi, un punteggio di inquinamento atmosferico e un punteggio di gas serra. Rispettivamente, questi punteggi valutano i livelli di emissione e i valori di risparmio di carburante.

Il punteggio di inquinamento atmosferico valuta le emissioni che escono dallo scarico di un veicolo. Questo tiene traccia dei livelli di inquinanti nocivi che i veicoli rilasciano nell'aria. Se hai mai fatto testare le emissioni del tuo veicolo, è quasi la stessa cosa: un monitor è posizionato all'interno del tubo di scappamento del tuo veicolo e, mentre il tester fa funzionare il motore, le emissioni dallo scarico vengono rilevate e misurate. Prima che un'auto venga immessa sul mercato, un veicolo campione deve superare questi test e l'EPA tiene un registro dei numeri.

Il punteggio dei gas serra, d'altra parte, riflette specificamente la quantità di anidride carbonica (CO2) e gli altri due gas serra che provengono dai veicoli di prova: protossido di azoto (N2O) e metano (CH4). Il punteggio dei gas serra si basa sul risparmio di carburante di un veicolo o sull'efficienza con cui un motore brucia carburante. Meno carburante brucia un veicolo per un lungo periodo di tempo, meno CO2, N2O e CH4 entrano nell'atmosfera. Quindi, migliore è l'efficienza del carburante di un veicolo, maggiore sarà il suo punteggio.

Entrambi questi punteggi vanno da 0 a 10, dove 0 è decisamente terribile e 10 è il migliore. Allora, come fa un veicolo a ottenere la certificazione SmartWay? L'EPA somma i punteggi dell'inquinamento atmosferico e dei gas serra. Per ottenere il timbro di approvazione SmartWay, entrambi i punteggi devono essere almeno 6. Quindi, se il tuo veicolo ha un punteggio di inquinamento atmosferico di 7, ma un punteggio di gas serra di solo 5, sei sfortunato. Ma c'è un altro problema: i punteggi devono sommare almeno a 13. Quindi, ancora una volta, se entrambi i punteggi di un veicolo sono 6 e sommano fino a 12, il veicolo non fa il taglio. Un 6 su un punteggio e un 7 su un altro è il minimo che un veicolo può ricevere prima di ottenere la certificazione SmartWay accanto al suo elenco nella Green Vehicle Guide dell'EPA, un database online per chiunque sia interessato alle proprie opzioni di guida ecocompatibili.

Ma c'è una distinzione ancora maggiore rispetto alla certificazione SmartWay?

-

Quindi, i veicoli che hanno la certificazione SmartWay non sono solo veicoli a basso consumo di carburante, ma anche ottime auto e camion da acquistare se sei preoccupato per le emissioni e vuoi avere un impatto meno negativo sull'ambiente. Secondo le stime dell'EPA, sono migliori del tuo medio ubriacone. Ma per quanto riguarda la crema del raccolto? La più ecologica delle macchine a guida ecologica? Un verde così brillante che i tuoi occhi potrebbero diventare temporaneamente accecati?

L'EPA fa un ulteriore passo avanti e ha creato una classificazione aggiuntiva oltre alla certificazione SmartWay, una categoria chiamata SmartWay Elite. Qualsiasi auto, camion o SUV che ottiene il timbro di approvazione SmartWay Elite dall'EPA è considerato un "esecutore ambientale superiore". Per comprendere l'importanza della distinzione, un veicolo certificato SmartWay, in confronto, è considerato un "buon performer ambientale", secondo l'EPA.

I veicoli SmartWay Elite vengono giudicati allo stesso modo di tutti gli altri veicoli. Ma per essere considerato SmartWay Elite, il veicolo deve ricevere un punteggio di 9 o superiore sia sui punteggi dei gas serra che sull'inquinamento atmosferico. Quando il punteggio combinato più alto possibile per qualsiasi veicolo è 20 e il punteggio minimo necessario per la distinzione Elite è 18, puoi essere certo che la certificazione SmartWay Elite non viene assegnata a qualsiasi auto con quattro ruote e un motore a basso consumo di carburante.

Finora, solo pochi selezionati ibridi e veicoli a gas naturale compresso (CNG) si sono qualificati per lo stato SmartWay Elite. Ma ci sono diverse scelte di veicoli SmartWay disponibili, specialmente in stati come California, Massachusetts, Maine, New York e Vermont. Questo perché questi cinque stati aderiscono agli standard sulle emissioni dai tubi di scappamento del California Air Resources Board (CARB), che stabiliscono standard di emissioni più severi per i produttori [fonte: Edmunds.com].

Per molte più informazioni su auto, guida ecologica e ambiente, sarebbe una mossa intelligente vedere i collegamenti nella pagina successiva.

Spostare le cose in giro per SmartWay

Oltre al programma di certificazione SmartWay, l'EPA ha anche istituito quella che viene chiamata SmartWay Transport Partnership. Secondo l'EPA, i veicoli merci consumano circa il 20% dell'energia totale dei trasporti negli Stati Uniti. La SmartWay Transport Partnership mira ad affrontare la sfida delle emissioni di merci promuovendo nuove strategie che conservano il carburante e migliorano l'efficienza: le aziende che adottano misure per ridurre il minimo durante le soste o costruiscono flotte più aerodinamiche non solo risparmieranno denaro sul carburante, ma guadagneranno il diritto per visualizzare un logo SmartWay Transport.

Articoli Correlati

• Qual è la storia delle auto ibride?
• Come funzionano le stazioni di rifornimento di carburante alternativo
• L'acquisto di un ibrido ripaga davvero?
• I 10 ibridi più venduti
• Come funziona il credito d'imposta ibrido

fonti

• Edmunds, Dan. "SmartWay: il programma di valutazione dei veicoli verdi dell'EPA". Edmunds.com. 1 maggio 2007 (22 marzo 2009) http://www.edmunds.com/advice/fueleconomy/articles/120590/article.html
• Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti. "Green Vehicle Guide: About the Ratings." 26 marzo 2009. (26 marzo 2009) http://www.epa.gov/greenvehicles/Aboutratings.do
• Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti. "Certificato SmartWay". 12 dicembre 2008. (22 marzo 2009) http://www.epa.gov/smartway/vehicles/smartway-certified.htm