Come funzionano le auto Muntz

  • Paul Sparks
  • 0
  • 4184
  • 310
Il Muntz Jet ha mantenuto uno stile del corpo riconoscibile per tutta la sua breve durata.

Il Muntz Jet era una di quelle interessanti auto "a pochi soldi" che sorsero tra la fine degli anni '40 e l'inizio degli anni '50, quando molti credevano che un sogno e un po 'di soldi fossero tutto ciò che serviva per diventare grande nel settore automobilistico. Il sognatore qui era Earl "Madman" Muntz, un irrefrenabile produttore di radio / televisione la cui pubblicità sfrenata lo rese anche il più grande - e più appariscente - rivenditore di auto usate della California meridionale.

L'auto di Muntz in realtà ebbe origine con Frank Kurtis, il famoso progettista di auto da corsa vincenti (in particolare i nani da fuoristrada) che trasformò il suo enorme talento in un'auto sportiva da strada nel 1948. La risultante Kurtis Sport era una decappottabile a due posti con insolito per la giornata nell'avere un'unità corpo / telaio con solo dieci pannelli esterni, tutti in alluminio tranne il cofano in fibra di vetro e il ponte posteriore. L'aspetto era bulboso ma piacevole su un passo stretto di 100 pollici. I finestrini laterali erano goffi, faccende in plexiglas a clip, ma insieme alla capote veniva fornita una capote rigida rimovibile.

Come l'hardware interno, le sospensioni e gli ingranaggi della Kurtis erano per lo più componenti proprietari, sebbene Frank Kurtis avesse regolato la molla e le velocità degli ammortizzatori per una manovrabilità ottimale e una tenuta di strada. Il gruppo propulsore era qualsiasi cosa il compratore volesse, sebbene V-8 a testa piatta Ford da 239 cid con uomo-ifold Edelbrock fossero adattati alla maggior parte degli esemplari. Lo Sport è stato anche offerto come kit a $ 1495- $ 3495, a seconda della completezza.

Il peso leggero ha dato allo Sport una buona accelerazione nonostante i magri 100 cavalli della testa piatta, ei recensori hanno apprezzato l'agilità e la stabilità dell'auto. Ma Kurtis-Kraft era una piccola azienda che costruiva automobili principalmente a mano, quindi le vendite erano lente e scarse come i profitti. Così, dopo aver costruito solo 36 Sports nel 1950, Kurtis vendette la sua operazione a Glendale, in California, al "Madman" per $ 200.000.

Muntz ha deciso di rendere lo Sport più vendibile, conservando il suo stile di base ma aggiungendo 13 pollici all'interasse, un sedile posteriore e più comodità. Ciò significava un peso extra, quindi il nuovo V-8 a valvole in testa da 160 cavalli e 331 cid di Cadillac fu sostituito con la Ford a testa piatta. Il risultato fu la prima auto di lusso personale ad alte prestazioni d'America. Muntz lo chiamava Jet.

Lavorando nell'ex stabilimento di Kurtis, Muntz costruì 28 Jets prima di trasferire le operazioni nella sua città natale di Evanston, Illinois, appena a nord di Chicago, e apportare modifiche più sostanziali. Il corpo in alluminio - "Si ammaccerebbe se ci si appoggiasse", disse alla rivista Collectible Automobile® nel 1985 - lasciò il posto a un guscio in acciaio su un nuovo passo da 116 pollici.

Curiosamente, la moderna Cadillac V-8 è stata abbandonata per il vecchio 336,7 cid a testa piatta di Lincoln, sebbene modificata per produrre 154 CV tramite solidi sollevatori (che sostituiscono l'idraulica) dalla versione per camion Ford. La trasmissione GM Hydra-Matic è stata resa standard, sebbene fosse disponibile opzionalmente lo stick-overdrive Borg-Warner.

Questo Jet del 1954 sarebbe stato uno degli ultimi prodotti da Muntz -- l'azienda cadde in tempi finanziari difficili e si chiuse alla fine del 1954.

"Abbiamo lavorato quella macchina per $ 75.000", ha ricordato Muntz. Ma i costi di manodopera erano enormi $ 2000 per auto perché i pannelli della carrozzeria dovevano essere montati con cura, quindi inseriti. Altrove sono stati richiesti dettagli meticolosi.

Le auto Evanston pesavano 3780 libbre, circa 400 in più dei Glendale Jets, ma erano più resistenti. Entrambe le versioni erano abbastanza veloci. I modelli alimentati da Lincoln potevano fare 0-60 in un ticchettio in 12 secondi e vedere quasi 108 mph. Verso la fine, Muntz passò ai parafanghi in fibra di vetro e al V-8 ohv 317,5 cid di Lincoln, che iniziò a 160 CV e successivamente fu valutato a 205 CV.

Sfortunatamente, Muntz ha perso denaro dall'inizio con le sue auto e quando la sua attività televisiva ha avuto un brutto periodo nel 1954, ha chiuso la sua attività di produzione di automobili.

Anche il "Madman" non lo sapeva con certezza, ma si stima che furono costruiti 394 Jet; di questi, almeno 49 sopravvivono oggi.

Per ulteriori informazioni sulle auto americane defunte, vedere:

  • AMC
  • Duesenberg
  • Oldsmobile
  • Plymouth
  • Studebaker
  • Tucker



Nessun utente ha ancora commentato questo articolo.

Gli articoli più interessanti su segreti e scoperte. Molte informazioni utili su tutto
Articoli su scienza, spazio, tecnologia, salute, ambiente, cultura e storia. Spiegare migliaia di argomenti in modo da sapere come funziona tutto