Quanta potenza è sufficiente?

La SRT Viper del 2013 produce 640 cavalli. Ma è abbastanza? Dai un'occhiata a queste immagini del motore dell'auto per saperne di più! Mario Tama / Getty Images

Di quanta potenza ha bisogno un'auto? Dipende. Ma probabilmente non è la risposta che stai cercando, giusto? Quindi andiamo un po 'più nello specifico.

Prima di tutto, la potenza è una misura della capacità di produrre potenza (duh) per il lavoro. Quindi, quando parli di motori per auto, la potenza si riferisce alla capacità del motore di far muovere l'auto. È una cosa utile da sapere, perché ti darà un'idea di quanto un'auto può accelerare senza che tu debba effettivamente scivolare al volante per testarla. Inoltre, quando si parla di un'auto con un numero di cavalli o pony sotto il cofano, non sarai tentato di chiamare PETA.

Un cavallo è pari a 550 piedi per libbra al secondo (745,7 watt). Un piede per libbra è la quantità di energia richiesta per spostare una libbra (0,45 chilogrammi) (di qualsiasi sostanza) di un piede (30,5 centimetri). Chiamiamo cavalli vapore perché quando furono introdotte per la prima volta macchine agricole e industriali su larga scala, avevano bisogno di un'unità di misura che le persone (persone che erano abituate a trattare con i cavalli) potessero capire. Un cavallo può produrre circa un cavallo vapore durante un'attività prolungata.

Sapendo che usare un solo cavallo per muovere un'auto renderebbe un'auto molto lenta, le auto usano i motori e i motori di oggi possono creare enormi quantità di potenza. Ad esempio, la Shelby GT500 Super Snake del 2013 produce fino a 850 cavalli. La SRT Viper del 2013 produce 640 cavalli. E poi c'è la Chevrolet Spark del 2013, che produce solo 84 cavalli. Ma quale macchina ha il numero giusto?

Se vuoi solo spostare l'auto di un piede in un secondo, tecnicamente parlando, ognuna di queste auto ha troppa potenza. La Chevrolet Spark ha un peso a vuoto di 2.337 libbre (1.060 chilogrammi). Per muovere quel piede in un secondo, hai bisogno di solo 4,24 cavalli. La Dodge Viper, con un peso a vuoto di 3.374 libbre (1.530 chilogrammi), ha bisogno di soli 6,13 cavalli per coprire un piede in un secondo.

Certo, un'auto che può coprire solo un piede alla volta è piuttosto inutile. Dato che devi coprire più distanze e farlo in tempi più rapidi, hai semplicemente bisogno di più potenza. Hai anche bisogno di più potenza per continuare ad accelerare l'auto. Nessuno vuole provare a immettersi sull'autostrada in qualcosa che mantiene un ritmo costante di appena un piede al secondo. È meno della velocità di marcia. Più potenza hai, più velocemente sarai in grado di accelerare, coprendo più distanze in meno tempo.

Quindi quanta potenza è sufficiente? Dipende da dove devi andare e dalla velocità con cui vuoi arrivarci.

Ogni volta che sto sbavando per le auto ad alte prestazioni, quella voce pratica (ma fastidiosa) nella mia testa si lamenta: "Ma di quanta potenza hai davvero bisogno?" Bene, si scopre che ho bisogno di molto meno di quello che offre attualmente qualsiasi macchina sul mercato, purché voglia solo andare un piede al secondo. Le auto relativamente a bassa potenza, come la Chevrolet Spark, sono ottime per diversi motivi. Risparmiano sui costi del carburante e funzionano bene per spostare te (e le tue cose) dal punto A al punto B. Ma, quando è il momento di passare rapidamente da A a B, è più potenza che fa il lavoro.

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fonti

• Brauer, Karl. "Potenza: lorda vs. mondo reale". Edmunds.com. 12 maggio 2009. (1 ottobre 2012) http://www.edmunds.com/car-technology/horsepower-gross-vs-real-world.html
• Chevrolet. "Modelli e specifiche Spark 2013". (1 ottobre 2012) http://www.chevrolet.com/spark-mini-car/features-specs/dimensions.html
• Drivesrt.com. "Specifiche SRT Viper 2013". (1 ottobre 2012) http://www.drivesrt.com/assets/reveal/docs/2013-srt-viper-spec-sheet.pdf
• Phillips, Drew. "Shelby annuncia 2013 GT500 Super Snake con un massimo di 850 cavalli." Autoblog.com. 19 settembre 2012. (1 ottobre 2012) http://www.autoblog.com/2012/09/19/shelby-announces-2013-gt500-super-snake-with-up-to-850-horsepowe /