Quanto costa sostituire una batteria ibrida?

La sostituzione della batteria su questo ibrido può costare un pacchetto. Brian Stablyk / Getty Images

È un dato di fatto: le batterie si guastano. I laptop possono spegnersi durante le presentazioni e le telefonate possono cadere nel bel mezzo di una crisi. Ora sembra che tu possa aggiungere auto a quella lista di preoccupazioni del 21 ° secolo. Le auto ibride ed elettriche stanno guadagnando sempre più popolarità negli showroom di tutto il mondo con l'aumento dei prezzi del gas e il degrado dell'ambiente e queste auto utilizzano grandi schiere di batterie come fonte di energia.

Naturalmente, considerando la (probabile) esperienza passata, un potenziale acquirente di un veicolo ibrido o elettrico potrebbe riflettere su un paio di domande, vale a dire: "Quelle batterie moriranno come il mio cellulare?" e ancora più importante: "Quanto costa sostituirne uno?"

Prima di rispondere a queste domande, sfatiamo felicemente prima un mito di vecchia data. Per la cronaca, le batterie ibride sono solo cugine molto lontane da quelle utilizzate nei laptop e nei telefoni cellulari, quindi non devi preoccuparti che la tua auto muoia nel bel mezzo di un viaggio. Per quanto riguarda i costi, la maggior parte degli esperti concorda che una batteria per auto ibrida sostitutiva può variare da $ 1.000 a più di $ 6.000, a seconda dell'anno e del modello di auto, e senza includere i costi della concessionaria o del lavoro indipendente.

Anche se questa può sembrare una grande spesa, le case automobilistiche sono disposte a ridurre i prezzi. Perché dovrebbero farlo? Si riduce a questo: fondamentalmente, le case automobilistiche vogliono che i loro prodotti abbiano successo. I guasti nelle prestazioni ostacolano questo successo, quindi la maggior parte delle batterie per auto ibride sono progettate per durare per tutta la vita dell'auto. Lo stato di carica, la temperatura e la longevità di ogni batteria sono gestiti con cura da case automobilistiche che sanno benissimo che qualsiasi battuta d'arresto potrebbe gettare una chiave nella crescita del mercato ibrido ancora relativamente nascente.

Detto questo, la scena è pronta per un balzo in avanti nella tecnologia delle batterie per auto ibride. Negli ultimi dieci anni, la stragrande maggioranza delle batterie è stata prodotta con una formula di idruro di nichel metallico (NiMH), ma gli ioni di litio - il nuovo arrivato nel blocco tecnologico - potrebbero conquistare il mondo ibrido nei prossimi anni. Il passaggio dalla NiMH agli ioni di litio avrà probabilmente un prezzo, sia in termini di dollari che di sperimentazione. Alla fine della giornata, però, le domande rimangono: quanto costerà sostituire una batteria ibrida ora? Quanto costerà in futuro?

La storia della batteria per auto ibride ha comportato molte sperimentazioni. La prima ibrida a livello di produzione, la Honda Insight, arrivò negli showroom nel dicembre 1999. Toyota avrebbe schierato la Prius poco tempo dopo. Entrambe le auto, come la stragrande maggioranza delle batterie ibride odierne, vantavano una tecnologia emergente con un track record di successo.

A peggiorare le cose, la sostituzione della prima batteria Prius sarebbe costata $ 5.500. Fortunatamente, la Prius di seconda generazione ha superato le carenze della versione precedente e ha prodotto un sistema di batteria migliore per circa $ 2.000 in meno [fonte: Kwong]. Il pacco batteria di terza generazione vanta un prezzo di circa $ 2.400.

Con le prime stranezze fuori mano, principalmente problemi minori dovuti ai sistemi di gestione della batteria, il pacco batteria è diventato una delle parti più affidabili di un'auto ibrida.

Cosa rende una batteria per auto ibrida affidabile, comunque? Craig Van Batenburg, amministratore delegato dell'Automotive Career Development Center di Worcester, Mass., Cita l'ibrido Ford Escape del 2004 come modello per un sistema vincente. La confezione prodotta da Sanyo è gestita da un sofisticato software per computer e un sistema di raffreddamento attivo mantiene la confezione alla temperatura di esercizio ottimale. "È praticamente a prova di proiettile", ha detto.

E qui sta il problema di determinare quanto costa sostituire un pacco batteria ibrido.

"È difficile individuare il costo esatto della sostituzione delle batterie ibride di oggi perché ne vengono sostituite così poche", ha affermato Bradley Berman, editore di HybridCars.com, aggiungendo che il costo dipende anche dalla concessionaria e dalle spese di manodopera. Toyota stima che il tasso di guasto della batteria sia inferiore all'uno percento e quel numero sta diminuendo. Quindi, quanto puoi aspettarti di pagare per una batteria ibrida sostitutiva? "La cifra migliore è compresa tra $ 2.000 e $ 3.000, anche se i pacchi batteria possono essere trovati molto più economici nelle discariche che hanno distrutto gli ibridi", ha detto Berman.

Le dimensioni dell'ibrido possono anche influenzare il prezzo di una batteria. Van Batenburg ha affermato che una batteria sostitutiva per un SUV ibrido Ford Escape può costare fino a $ 5.000, anche se è improbabile che sia necessario sostituire la batteria prima di dover sostituire il veicolo stesso. La batteria per la Toyota Highlander, un altro SUV ibrido, costerà circa $ 4.900 per la sostituzione, anche se la società è stata recentemente in grado di ridurre tale costo di $ 400 [fonte: Kwong].

Una cosa è chiara, tuttavia: Toyota prevede di aggiungere un milione di ibridi sul mercato ogni anno, quindi i consumatori possono aspettarsi un netto calo dei costi di sostituzione. Poiché la maggior parte degli ibridi conosciuti è in circolazione da un decennio o più, i consumatori potrebbero vedere un aumento nelle sostituzioni delle batterie ibride nei prossimi anni. Possono essere affidabili e di lunga durata, ma le batterie ibride, come la maggior parte delle parti di automobili, si consumano nel tempo.

Per saperne di più sulla tecnologia delle auto ibride, dai un'occhiata ai link nella pagina successiva.

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fonti

• Berman, Bradley. Editore, HybridCars.com. Corrispondenza e-mail, 22-24 giugno 2009.
• Frood, Arran. "Enigma delle batterie di Baghdad." Notizie della BBC. 27 febbraio 2003 (23 giugno 2009) http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/2804257.stm
• Hatch, Steve V., "Computerized Engine Controls", ottava edizione, Delmar Cengage Learning, 2009.
• Kwong, Phil. Portavoce, Toyota Motor Sales, USA. Colloquio. 25 giugno 2009.
• Naughton, Keith. "Batterie aggredite." Newsweek. 27 maggio 2008 (24 giugno 2009) http://www.newsweek.com/id/138808
• Van Batenburg, Craig. CEO, Automotive Career Development Center. Colloquio. 20 giugno 2009.