Paul Sparks
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Quanto ne sai dei nuovi standard di risparmio di carburante dell'industria automobilistica? Dai un'occhiata a queste future immagini di auto ibride! iStockphoto / Thinkstock Immagina che il tuo capo ti dia un severo avvertimento: se non raggiungi le proiezioni quest'anno, hai finito. E quelle proiezioni? Più aggressivo di quelli che hai colpito negli ultimi quattro anni e ad un ritmo che non è stato eguagliato nel secolo scorso. Ora sai come si sente l'industria automobilistica.
Continua a leggere per conoscere i nuovi standard per il carburante e le nuove prospettive per le case automobilistiche!
Nel luglio 2011, il presidente degli Stati Uniti Obama ha proposto nuovi standard di risparmio di carburante che chiedevano all'industria automobilistica di guadagnare il 5% all'anno in termini di efficienza (o il 3,5% per i camion). Entro il 2025, l'amministrazione Obama vorrebbe vedere il veicolo medio valutato a 54,5 mpg, o 37 mpg su un adesivo per finestre. Considerando che l'industria ha realizzato guadagni di poco più del 2% all'anno dal 2007, non è un'impresa da poco.
Storicamente, le case automobilistiche non erano entusiaste dell'idea di standard di efficienza del carburante più elevati. Nel 2007, gli standard di carburante proposti hanno causato il panico tra le case automobilistiche. Il costo della nuova tecnologia sembrava proibitivo per il progresso. Cosa è cambiato? Ebbene, in America, una piccola cosa chiamata "salvataggio automatico" li ha fatti ammorbidire verso il governo federale. E poiché l'industria si muove velocemente, in questi quattro anni, le auto più piccole e l'efficienza del carburante sono diventate più comuni.
Ma come può l'industria automobilistica aumentare gli standard di efficienza? A volte, la risposta è abbastanza semplice: le auto più leggere consumano meno carburante. Materiali come l'alluminio e altre risorse leggere stanno ora diventando standard per le parti di automobili e l'industria manifatturiera sta lavorando per ridurre il costo di questi materiali.
Alcuni modi in cui le case automobilistiche hanno migliorato l'efficienza sono un po 'più controversi. Piccole modifiche ai pneumatici, lubrificanti a basso attrito e piccole modifiche aerodinamiche al design delle auto sono tutti modi per apportare modifiche incrementali all'efficienza del carburante. Sebbene questo sia un modo efficace per manipolare il risparmio di carburante, la frazione di un cambiamento da 18,4 mpg a 18,5 mpg rappresenta una differenza di responsabilità fiscale di $ 500 - e poca differenza pratica nel carburante - secondo uno studio dell'Università del Michigan.
Uno dei modi più efficaci per migliorare il risparmio di carburante è attraverso l'alimentazione della batteria; il sistema start-stop disponibile in molti ibridi consente alla vettura di rimanere alimentata anche a motore spento. Attualmente, le case automobilistiche nordamericane installano questo sistema solo nel 2% delle auto. Johnson Controls, un produttore industriale del Wisconsin di un terzo di tutte le batterie per auto, ha recentemente riadattato un impianto per iniziare a produrre batterie per sistemi start-stop la prossima estate. Questi sistemi possono far risparmiare a una berlina familiare media solo $ 100 all'anno, ma l'effetto cumulativo sull'industria potrebbe rivelarsi impressionante, secondo Mark Clothier in Bloomberg Businesweek.
Un altro buon modo per affrontare l'efficienza del carburante e la dipendenza dal petrolio? Crea una nuova fonte di carburante. Fonti di carburante alternative, come gas naturale, etanolo e gas di petrolio liquefatto, vengono esplorate e studiate dall'industria automobilistica. Poi c'è l'alternativa quasi senza carburante, con Tesla Roadster, Chevrolet Volt e Nissan Leafs che sono (o sono quasi) interamente elettriche..
Con standard di efficienza del carburante più severi come quelli che il presidente Obama ha proposto di essere adottati in tutto il mondo, le case automobilistiche non hanno altra scelta che esplorare modi per spremersi per adottare nuove tecnologie, fonti di carburante più pulite e progetti innovativi per il futuro.