Come funziona la gimkana

Galleria di immagini di piccole auto Gli eventi di gimkana richiedono velocità e agilità. Guarda altre foto di piccole auto. © iStockphoto.com / Brian Sullivan

I piloti in genere pensano in termini di direzione e velocità: andare veloci in una direzione è l'essenza della gara. Ma una nuova versione di un vecchio sport chiamato gimkana sta tornando alla ribalta e si rivolge a una nuova generazione di conducenti che cercano di combinare la velocità con l'abilità di guida..

Il termine gimkana è un termine generico per un evento a tempo su un piccolo corso. In sostanza, prende la tipica pista a senso unico e aggiunge ostacoli come coni, barili, barriere, pozzanghere e tratti sabbiosi. Successivamente, la pista viene ripiegata su se stessa in modo che i piloti debbano tornare indietro e persino attraversare il percorso in punti prestabiliti. I conducenti sono tenuti a fare retromarcia in determinati punti, derapare in curva e utilizzare la guida aderente, nonché manovre con freno a mano e capacità di frenata con il piede sinistro, tra gli altri. Il tempo più veloce vince.

È la complessità e la sottigliezza dello sport che attira le persone, così come la possibilità di sfoggiare una guida che rasenta l'esposizione. In effetti, molti corridori di gimkana hanno tratto ispirazione da video su Internet che mostrano le abilità di famosi piloti come Ken Block, leggenda del Subaru Rally Team, che navigano in edifici abbandonati dell'aeroporto e bunker di cemento a velocità da urlo. Lo stile di guida di Block ha ispirato anche i videogiochi, che a loro volta hanno ispirato una nuova generazione di piloti che hanno rinunciato al joystick per il cambio con le levette.

Tuttavia, è quando un nuovo pilota colpisce la realtà del corso di gimkana, una miscela di ginnastica mentale e abilità meccaniche, che il vero coraggio di questo sport viene fuori e attira le persone. È uno sport che è stato caratterizzato come scacchi ad alta velocità (contro te stesso) e la droga di accesso degli sport motoristici. Un pilota tenta di sconfiggere i rivali e anche di battere il proprio miglior tempo personale. Poiché la gimkana è ancora nella sua relativa infanzia, è ancora aperta a tutti. E sta attirando più aderenti di quanto abbia mai fatto qualsiasi macchina NASCAR ringhiante.

Contenuti

1. La storia della gimkana
2. Abilità di guida della gimkana
3. Ippodromi di Gymkhana
4. Gymkhana: come iniziare

L'origine della gimkana è anteriore all'auto di diversi secoli. © iStockphoto.com / Darinburt

La storia di Gymkhana è iniziata molto prima della nascita dell'auto. Le culture dei cavalli europea e asiatica sono state tra le prime a istituire eventi di equitazione a tempo che incorporano piloni e ostacoli come un modo per esibire l'equitazione.

Alcuni dei primi eventi hanno coinvolto i famosi cavalieri mongoli di Gengis Khan, le cui competizioni includevano il raccogliere piccole bandiere da terra scivolando intorno e sotto il cavallo del cavaliere mentre era al galoppo. I cavalieri nativi americani spesso correvano attraverso il terreno roccioso del deserto e, secondo quanto riferito, in una dimostrazione di abilità e coraggio, cavalcavano abbastanza vicino al bufalo al galoppo da schiaffeggiarli sul fianco prima di partire.

Eventi più civili si sono evoluti quando gli europei hanno abbracciato l'equitazione come arte oltre che come attività pratica. Sono state istituite gare a tempo e di abilità che si sono svolte nei campi di polo in tutta Europa e nelle sue colonie. Oggi molte di quelle ex colonie abbracciano ancora lo sport e alcune delle più grandi sedi di gimkana equestre si trovano in India e Pakistan.

Negli Stati Uniti lo sport ha assunto un fascino più festoso e familiare. La California Gymkhana Association, uno dei più grandi gruppi del suo genere, sanziona 13 eventi separati sotto l'ombrello della gimkana. Questi includono eventi di sprint a tempo, percorsi a ostacoli e gare di abilità tra cui cavalcare fino a un cono alto 24 pollici, posizionare una pallina da golf sulla parte superiore del cono e tornare indietro.

Sfortunatamente, la storia automobilistica della gimkana non è ancora chiara. Dal momento che incorpora elementi di altri tipi di corse e un insieme mutevole di regole e classi, non esiste un vero modo definitivo per dire esattamente quando o esattamente dove è iniziato.

La credenza comune è che lo sport sia nato negli Stati Uniti durante il boom finanziario successivo alla seconda guerra mondiale. I soldati di ritorno dall'estero riportarono le piccole, agili auto comuni nelle città europee più piccole come la Triumph britannica, la MG e la Mini Cooper, nonché la Fiat italiana. Queste auto più piccole semplicemente non potevano competere con la potenza pura delle auto da corsa americane sulle tipiche piste da corsa piane; tuttavia, potevano ottenere rispetto in un evento diverso, specialmente in uno in cui le manovre agili avevano la priorità sulla potenza.

Presto gli eventi di ostacolo a tempo stavano crescendo in popolarità, ma non necessariamente aumentavano di portata. I giovani concorrenti hanno presto rivolto la loro attenzione alla velocità e alle corse tradizionali e hanno fuso la nascente gimkana nell'autocross.

In tutto il mondo, anche il Giappone stava raggiungendo il suo ritmo economico. A differenza degli Stati Uniti, c'era poca terra per aprire piste più grandi e la scala più piccola della gimkana attirava i giapponesi attenti allo spazio. Gli eventi si sono combinati bene anche con la crescente base di produzione di auto di piccole dimensioni del paese.

Oggi il Giappone è l'unico paese ad avere una struttura di gimkhana ben sviluppata e distinta con gare locali, regionali e nazionali. Lo sport è supervisionato dalla Japan Auto Federation, un ente autorizzato dalla FIA francese.

Gli eventi di gimkana attirano un'ampia varietà di concorrenti e veicoli. © iStockphoto.com / Mike Capps

Uno degli elementi più allettanti della gimkana rispetto ad altre forme di sport motoristico è che qualsiasi auto può essere iscritta purché superi la certificazione tecnica.

"Questo è uno degli sport in cui puoi investire un sacco di soldi se vuoi, ma non devi", ha detto Eric Jacobs, un ex pilota di autocross e concorrente di drifting. Jacobs ora gestisce eventi di gimkana come parte del club di corse DG Trials che ha contribuito a organizzare.

Ha detto di aver visto di tutto, da una Toyota Supra alla deriva a un Saturno di serie che esegue lo stesso identico percorso di gimkana. Ha detto che le variazioni all'interno del percorso, così come il gran numero di classi e indennità rendono difficile per un tipo di veicolo diventare dominante. A questo si aggiunge l'ampio set di abilità necessarie per eseguire con competenza il corso.

"Due ragazzi possono presentarsi a un evento con la stessa identica macchina e competere e ottenere tempi completamente diversi", ha detto Jacobs. "Dipende da chi conosce meglio la propria macchina, chi conosce meglio il percorso e chi sa guidare meglio. Non si tratta proprio dell'auto".

Alcune delle abilità di guida generali richieste per navigare in un corso di gimkana si trovano in molte altre forme di sport motoristico. Ad esempio, un pilota deve mantenere il controllo ad alte velocità durante uno sprint tra le porzioni di slalom o prima di una svolta di 360 gradi, nonché essere in grado di sostenere la velocità durante le manovre controllate.

Qualunque sia l'auto scelta dal pilota, seguirà un percorso predeterminato che avrebbe dovuto memorizzare e percorrere prima della gara. Il modo in cui il pilota supera quel percorso, la tattica e la linea che sceglie saranno in gran parte determinate dalla sua macchina, dal livello di abilità, dal terreno del percorso e da una serie di altri fattori. Ma fintanto che l'auto supera un'ispezione tecnica può correre. Quello che l'autista fa da lì dipende da lui.

La facilità di accessibilità di Gymkhana, così come la crescente popolarità di questo sport, ha attirato l'attenzione dei proprietari di piccole e grandi piste e club di corse in tutto il paese.

Lo spazio relativamente piccolo richiesto per un corso di gimkana significa che può essere allestito praticamente ovunque ci sia un'area relativamente aperta con spazio sufficiente per far funzionare un'auto: un grande parcheggio, una zona industriale o persino un campo aperto lo faranno.

Per Josh Lief, direttore generale del Virginia International Raceway (VIR), lo skid pad della pista è diventato un luogo perfetto per un incontro di gimkana quando è stato avvicinato da Eric Jacobs all'inizio del 2009. Come ex pilota di autocross ha potuto vedere il potenziale in questo sport come un modo per attirare nuovi corridori e nuovi partecipanti alla pista. "Gymkhana è in circolazione da un po 'di tempo, ma ora sta guadagnando popolarità", ha detto Lief. "Poiché le corse sono ciò che facciamo, abbiamo deciso di aprire la pista all'evento".

Come la maggior parte dei corsi di gimkana, l'evento VIR Bosch dell'Oktoberfest ha messo in campo un corso composto da circa 15 a 20 coni. I conducenti dovevano seguire un percorso predeterminato che includeva figure otto, inversioni, virate a 360 gradi e una serie di altre manovre impegnative. Sebbene i percorsi possano cambiare da evento a evento e da luogo a luogo, le regole consentono di mantenere lo stesso layout del percorso per un massimo di un anno, a differenza dell'autocross, che richiede un cambiamento ogni gara.

Per Lief, le gare di gimkana rappresentano una delle più grandi sfide negli sport motoristici: la necessità di una buona mente. "Ci sono molte abilità mentali coinvolte", ha detto. "Devi avere pazienza per imparare la pista e devi avere l'esperienza per sapere cosa fare dove". Questa acutezza mentale è combinata con abilità di guida che derivano dal drifting, dalle corse tradizionali e dall'autocross. In sostanza, un guidatore deve conoscere davvero bene la propria auto prima di scendere in pista. "La trazione integrale è ottima per la gimkana", ha detto Lief. "Ma qualsiasi macchina può farlo se il guidatore vuole provarlo."

Ci sono ancora alcuni colpi di scena e svolte che un pilota deve compiere prima di poter attaccare la pista. Continua a leggere per scoprire cosa ci vuole prima che un principiante possa mettere le gomme sul pavimento della gimkana.

Gymkhana vs Autocross

I corsi di ginnastica in genere prevedono solo l'uso della prima e della seconda marcia. In altri paesi, inclusi Regno Unito e Irlanda, è possibile utilizzare anche la retromarcia. I corsi impiegano tipicamente da 45 secondi fino a circa un minuto e 30 secondi per guidare. La gimkana differisce dall'autocross in alcuni modi distinti. L'autocross è considerata una versione più piccola di un percorso stradale con ostacoli. Nella gimkana, gli ostacoli costringono il guidatore avanti e indietro attraverso il percorso e aggiungono slalom, curve di 180 e 360 ​​gradi, figure otto, parcheggi e talvolta ostacoli di sabbia o acqua.

È meglio arrivare presto a un evento per avere tempo per la registrazione, l'ispezione tecnica e il percorso a piedi. La registrazione di solito comporta la presentazione di una patente di guida valida, il pagamento della quota di iscrizione e la definizione della classe e del numero appropriati della tua auto.

L'ispezione tecnica varia da evento a evento, ma di solito richiede il fissaggio di oggetti sciolti (come la batteria), la rimozione dei coprimozzi e il controllo delle cinture di sicurezza. Assicurati solo di chiedere un elenco completo di ciò che è richiesto prima di partecipare a qualsiasi evento di gimkana - in questo modo non avrai sorprese il giorno della gara.

Dopo l'ispezione un autista può percorrere il percorso. Questa è una parte fondamentale dell'evento e ogni pilota dovrebbe prenderla sul serio. Memorizzare il corso in anticipo - le mappe vengono solitamente pubblicate prima dell'evento - rende il percorso ancora più efficace.

Il passaggio finale è il briefing dei piloti, un incontro obbligatorio che fa parte di qualsiasi evento di corsa organizzato. Dopo questo, la gara è in corso. Le auto vengono inviate in ordine e il timer parte quando si supera il cancello iniziale. La tua corsa più veloce della giornata determina la tua posizione finale. Varie penalità di tempo vengono assegnate per coni rovesciati, svolte mancate e percorsi errati, mentre un guasto meccanico o una corsa incompleta ti porterà a una penalità DNF (non finito).

La natura aperta della gimkana - a basso costo e facile da gareggiare - oltre al fatto che si tratta di un evento a tempo in cui le persone possono provare a battere il tempo o i tempi di altri piloti lo rende allettante per i corridori alle prime armi.

Anche Ainsley Hyman, membro del club DG Trials, è coinvolto nella gimkana. La venticinquenne ha detto di essere stata coinvolta negli sport motoristici per diversi anni e ha trovato la gimkana una delle forme di corsa più accessibili. "Non devi essere un automobilista o un guidatore per essere coinvolto", ha detto. "Il modo migliore per essere coinvolti è superare la certificazione e uscire e farlo, non hai bisogno di molti soldi. È un po 'come un sport motoristico", ha detto.

Eric Jacobs ha convenuto che il modo migliore per iniziare era semplicemente mettersi in gioco in ogni modo possibile. "Abbiamo sempre bisogno di volontari in questi eventi", ha detto. "C'è sempre spazio per un altro gruppo di mani, quindi trova un evento, fai volontariato, esci con le persone e guarda di cosa si tratta".

Quanto alle capacità richieste per iniziare a guidare, Jacobs aveva un'opinione ferma. "La cosa più sciocca è che le persone dicono che hanno bisogno di allenarsi prima di correre", ha detto. "L'evento è per le prove. È del tutto irrealistico pensare di poterlo fare prima di gareggiare".

Ha detto che anche i piloti più esperti, quelli che sono scesi in pista per centinaia di ore, si perdono sul percorso. Si confondono ancora quando è il momento di fare slalom o scivolare, ea volte si liberano durante una deriva e scivolano di lato. Sebbene competitivo, l'idea è di divertirsi, sfidare te stesso mentalmente e sfidare le tue abilità di guida mentre ne crei di nuove; ma soprattutto la gimcana è tutta una questione di divertimento. Come ha detto Jacobs, "Devi solo andare là fuori e farlo".

Per ulteriori informazioni sulla gimkana e altri argomenti correlati, seguire i collegamenti nella pagina successiva.

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Altri ottimi link

• Gymkhana USA
• DGTrials
• Virginia International Raceway

fonti

• California Gymkhana Association. (10 novembre 2009) http://www.calgymkhana.com/
• DGTrials. (10 novembre 2009) http://www.dgtrials.com/
• GymkhanaForums.com. (10 novembre 2009) http://www.gymkhanaforums.com/
• Gymkhana USA. (10 novembre 2009) http://www.gymkhanausa.com/index.html
• Hyman, Ainsley. Membro del club di corse DG Trials. Colloquio. Condotto il 24 ottobre 2009.
• Jacobs, Eric. Preside, DG Trials Race Club. Colloquio. Condotto il 24 ottobre 2009.
• Lief, Joshua. Direttore generale, Virginia International Raceway. Colloquio. Condotto il 23 ottobre 2009.
• Virginia International Raceway. (10 novembre 2009) http://www.virnow.com/