In che modo gli ibridi utilizzano le eco-plastiche?

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I cuscini del sedile per la Lexus HS 250h contengono plastica ecologica. Guarda altre foto di auto ibride. Foto per gentile concessione di Toyota

Con circa 250 libbre (113 chilogrammi) di plastica in un'auto media, l'industria automobilistica sta facendo la sua parte per riempire i cumuli di spazzatura del mondo [fonte: CCC]. Quando quell'auto media sopravvive alla sua utilità, tutta quella plastica a base di combustibili fossili finisce in uno dei due posti: o riciclata in altre parti in plastica, rilasciando tonnellate di anidride carbonica nel processo, o spendendo da poche centinaia a poche migliaia di anni in una discarica media, dove si procede a occupare spazio e rilasciare sostanze chimiche nocive nell'aria, nel suolo e nell'approvvigionamento idrico.

Se solo i nostri tappetini in plastica fossero realizzati con amido di mais invece che con combustibili fossili. Se solo fossimo nel mercato per un nuovo tipo di ibrido.

Nominati e noti per le loro fonti di alimentazione combinate, i prossimi modelli di auto ibride non sono solo ecologici; sono resi verdi. Andando oltre l'aumento della distanza in miglia del gas e vantaggi high-tech come avvisi di efficienza di guida codificati a colori, le case automobilistiche si stanno muovendo nel regno delle risorse edilizie eco-compatibili come bioplastiche, conosciuto anche come eco-plastica.

Le eco-plastiche sono disponibili in diverse forme: plastica tradizionale riciclata, che non si comporta diversamente in una discarica ma ha il vantaggio di non portare nel mondo nessuna nuova plastica a base di petrolio; eco-plastica sintetica, che sono fatti di materiali ingegnerizzati e dovrebbero degradarsi più velocemente e più puliti in una discarica; e bioplastiche, che sono fatti di piante invece che di petrolio e dovrebbero comportarsi diversamente anche in una discarica.

L'eco-plastica delle automobili attualmente in produzione è bioplastica, ed è molto simile alle cose normali che attualmente compongono la maggior parte degli interni delle auto: ha lo stesso aspetto, si sente lo stesso e resiste agli stessi fattori di stress. La differenza sta nel modo in cui si comporta dopo che abbiamo finito con la macchina. L'eco-plastica di origine vegetale, solitamente prodotta da mais, zucchero o derivati ​​della cellulosa, non solo si degrada più velocemente della plastica prodotta da derivati ​​di combustibili fossili, ma è anche prodotta da risorse sostenibili anziché limitate e ha un'impronta di carbonio inferiore perché le piante che lo compongono consumano CO2 mentre crescono.

In questo articolo scopriremo cosa stanno facendo le auto ibride con l'eco-plastica e vedremo cosa riserva il futuro per questa tendenza verde.

Inizieremo guardando forse l'auto ibrida più famosa al mondo: la Toyota Prius. Nella plastica come al potere, Prius è all'avanguardia.

La Prius del 2010 contiene plastica ecologica. Foto per gentile concessione di Toyota

L'efficienza del gas è una delle principali preoccupazioni ambientali, ma non è l'unica. Gli ibridi non riguardano più solo il chilometraggio. Stanno andando oltre l'apparato propulsore per essere ecologici ovunque, anche nei materiali che li compongono.

Le risorse rinnovabili sono di gran moda nel settore automobilistico, o almeno in un mercato di nicchia. L'acquirente dell'auto che si dirige direttamente verso l'ibrido è spesso preoccupato delle credenziali ecologiche dell'intera vettura. Questo è probabilmente il motivo per cui queste eco-plastiche stanno arrivando prima negli ibridi: il mercato è già lì. Se l'eco-plastica si rivelerà una caratteristica di successo e conveniente nella produzione di auto, un giorno potrebbe diventare una tariffa standard per tutta la flotta. Ma per ora, è praticamente limitato al mercato verde.

All'interno di quel mercato verde, diverse case automobilistiche stanno incorporando plastica più ecologica. Toyota guida il gruppo con i suoi Eco-plastica, derivato da diverse fonti vegetali tra cui mais, canna da zucchero e fibre di kenaf [fonte: Toyota]. La Prius del 2010 utilizza questa plastica in diversi componenti interni, inclusi i rivestimenti delle porte, i cuscini dei sedili e le assi. La Lexus HS 250h utilizza anche l'Eco-Plastic di Toyota al suo interno. Rispetto alla plastica normale, si stima che questa bioplastica rilasci il 20% in meno di CO totale2 durante la vita dell'auto [fonte: McCarthy].

Nella maggior parte dei casi, l'eco-plastica automobilistica viene combinata con la plastica tradizionale per realizzare componenti per auto, quindi il suo impatto ambientale si realizza principalmente quando si guarda all'effetto di massa della produzione di massa, non caso per caso. Tuttavia, nel 2003, la Toyota ha introdotto la Raum in Giappone, un'auto contenente alcuni componenti interni realizzati al 100% in plastica ecologica [fonte: Vaughan]. Quindi sappiamo che è possibile.

Toyota e Lexus non sono le uniche nella corsa all'eco-plastica. La maggior parte dei giocatori principali sta cercando di segnare nell'arena verde. Mazda sta ricercando una plastica a base di biomassa che spera di iniziare a utilizzare entro il 2013 [fonte: ThomasNet]. DaimlerChrysler utilizza da tempo fibre naturali come canapa, lino e cocco per rendere le plastiche interne più rinnovabili e nel 2005 l'azienda ha vinto un premio per l'uso di fibre di banana nelle plastiche esterne [fonte: Daimler]. Ford ha creato una schiuma a base di soia che ha debuttato sui sedili della Mustang del 2008 [fonte: IW].

Tutta questa competizione per l'eco-credito non può che aiutare l'ambiente. Nell'apparente tentativo di fare un salto di qualità, Toyota sta cercando di trasformare le alghe nel profilo di plastica della sua ibrida 1 / x ultra-verde e futuristica - un'auto "post 2020" che potrebbe valere la pena aspettare [ fonte: McDonald].

Per ulteriori informazioni su eco-plastiche, ibridi e argomenti correlati, consultare i collegamenti nella pagina successiva.

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fonti

  • 2006 Automotive Plastics Report Card. Campagna Clean Car. http://www.ecocenter.org/cleancar/plastics.php
  • Materie plastiche ecologiche e industria automobilistica. ThomasNet. http://www.thomasnet.com/articles/plastics-rubber/eco-friendly-plastics-automotive
  • Ford si basa su prodotti e processi eco-compatibili poiché più consumatori vivono stili di vita sostenibili. Reuters. 21 maggio 2009. http://www.reuters.com/article/pressRelease/idUS197982+21-May-2009+PRN20090521
  • Grueninger, Wes. "Nuovi veicoli ibridi". GreenLiving. 13 febbraio 2009. http://www.greenlivingonline.com/article/new-hybrid-vehicles
  • Lexus espande l'uso della plastica ecologica. Lexus Santa Monica. Luglio 2009. http://www.imakenews.com/lexussantamonica/e_article001467225.cfm?x=b11,0,w
  • McCarthy, Darryl. "Plastica fantastica: la Nuova Prius riceve parti di origine vegetale." Toyota UK. 28 maggio 2009. http://blog.toyota.co.uk/prius-eco-bio-plastic
  • McDonald, Neil. "Toyota Prius, Hybrid Camry e 1 / x." CarsGuide. 25 febbraio 2009. http://www.carsguide.com.au/site/news-and-reviews/car-news/toyota_prius_hybrid_camry_and_1_x
  • Iniziative di riciclaggio. Toyota. http://www2.toyota.co.jp/en/tech/environment/recycle/eco_vas/resources.html
  • Vaughan, Adam. "Toyota progetta interni in plastica ecologica per le auto del 2009". BusinessGreen. 18 dicembre 2008. http://www.businessgreen.com/business-green/news/2232823/toyota-plans-eco-plastic



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