Come funzionano i differenziali

Sai almeno dov'è il differenziale sulla tua auto? Reza Estakhrian / Getty Images

Se hai letto Come funzionano i motori delle auto, capisci come viene generata la potenza di un'auto; e se hai letto Come funzionano le trasmissioni manuali, capisci dove va il potere dopo. Questo articolo spiegherà differenziali -- dove il potere, nella maggior parte delle auto, fa il suo ultimo arresto prima di far girare le ruote.

Il differenziale ha tre compiti:

• Per indirizzare la potenza del motore alle ruote
• Agire come riduzione della marcia finale nel veicolo, rallentando la velocità di rotazione della trasmissione un'ultima volta prima che colpisca le ruote
• Trasmettere la potenza alle ruote consentendo loro di ruotare a velocità diverse (questo è quello che ha guadagnato il suo nome al differenziale).

In questo articolo imparerai perché la tua auto ha bisogno di un differenziale, come funziona e quali sono i suoi difetti. Esamineremo anche diversi tipi di positività, noti anche come differenziali a slittamento limitato.

Perché hai bisogno di un differenziale

Le ruote delle automobili girano a velocità diverse, soprattutto durante la svolta. È possibile vedere dall'animazione che ciascuna ruota percorre una distanza diversa durante la svolta e che le ruote interne percorrono una distanza inferiore rispetto alle ruote esterne. Poiché la velocità è uguale alla distanza percorsa divisa per il tempo necessario per percorrere quella distanza, le ruote che percorrono una distanza più breve viaggiano a una velocità inferiore. Notare inoltre che le ruote anteriori percorrono una distanza diversa rispetto alle ruote posteriori.

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Per il ruote non motrici sulla tua auto - le ruote anteriori su un'auto a trazione posteriore, le ruote posteriori su un'auto a trazione anteriore - questo non è un problema. Non c'è connessione tra loro, quindi girano indipendentemente. Ma le ruote motrici sono collegate insieme in modo che un unico motore e trasmissione possano girare entrambe le ruote. Se la tua auto non avesse un differenziale, le ruote dovrebbero essere bloccate insieme, costrette a slittare alla stessa velocità. Ciò renderebbe la tua auto difficile e dura: affinché l'auto possa girare, una gomma dovrebbe slittare. Con pneumatici moderni e strade in cemento, è necessaria una grande forza per far scivolare uno pneumatico. Quella forza dovrebbe essere trasmessa attraverso l'asse da una ruota all'altra, mettendo a dura prova i componenti dell'assale.