Come funziona il diabete

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Solo negli Stati Uniti, 20,8 milioni di persone hanno il diabete e circa un terzo non lo sa nemmeno. Scopri alcune informazioni di cui potresti aver bisogno. Pubblicazioni International, Ltd.

È probabile che tu conosca qualcuno con diabete mellito, forse anche qualcuno che deve assumere insulina ogni giorno per gestire la malattia. Il diabete è un problema di salute in crescita negli Stati Uniti ed è aumentato di circa sei volte dal 1950, colpendo ora circa 20,8 milioni di americani. Circa un terzo di quei 20,8 milioni non sa di avere la malattia. I costi dell'assistenza sanitaria correlata al diabete ammontano a quasi 100 miliardi di dollari all'anno e sono in aumento. Il diabete contribuisce a oltre 200.000 decessi ogni anno.

Per capire il diabete, devi prima sapere come il tuo corpo usa un ormone chiamato insulina per gestire il glucosio, uno zucchero semplice che è la sua principale fonte di energia. Nel diabete, qualcosa va storto nel tuo corpo, quindi non produci insulina o non sei sensibile ad essa. Pertanto, il tuo corpo produce alti livelli di glucosio nel sangue, che agiscono su molti organi per produrre i sintomi della malattia.

In questo articolo esamineremo questa grave malattia. Vedremo come il tuo corpo gestisce il glucosio. Scopriremo cos'è l'insulina e cosa fa, come la mancanza di insulina o l'insulino-sensibilità influisce sulle funzioni del tuo corpo per produrre i sintomi del diabete, come viene attualmente trattata la malattia e quali trattamenti futuri sono in serbo per i diabetici.

Contenuti
  1. Glucosio nel sangue e insulina
  2. Livelli di glucagone e zucchero nel sangue
  3. Diabete
  4. Inefficacia dell'insulina
  5. Trattamenti
Il pancreas ha molte isole che contengono cellule beta che producono insulina e cellule alfa che producono glucagone.

Poiché il diabete è una malattia che influisce sulla capacità del tuo corpo di usare il glucosio, iniziamo osservando cos'è il glucosio e come il tuo corpo lo controlla. Glucosio è uno zucchero semplice che fornisce energia a tutte le cellule del tuo corpo. Le cellule assorbono il glucosio dal sangue e lo scompongono per produrre energia (alcune cellule, come le cellule cerebrali e i globuli rossi, si affidano esclusivamente al glucosio come combustibile). Il glucosio nel sangue proviene dal cibo che mangi.

Quando mangi cibo, il glucosio viene assorbito dal tuo intestino e distribuito dal flusso sanguigno a tutte le cellule del tuo corpo. Il tuo corpo cerca di mantenere un apporto costante di glucosio per le tue cellule mantenendo una concentrazione costante di glucosio nel sangue, altrimenti le tue cellule avrebbero più che abbastanza glucosio subito dopo un pasto e morirebbero di fame tra i pasti e durante la notte. Quindi, quando hai un eccesso di glucosio, il tuo corpo immagazzina l'eccesso nel fegato e nei muscoli producendolo glicogeno, lunghe catene di glucosio. Quando il glucosio scarseggia, il tuo corpo mobilita il glucosio dal glicogeno immagazzinato e / o ti stimola a mangiare cibo. La chiave è mantenere un livello costante di glucosio nel sangue.

Per mantenere un livello costante di glucosio nel sangue, il tuo corpo fa affidamento su due ormoni prodotti nel pancreas che hanno azioni opposte: insulina e glucagone.

L'insulina e il glucagone hanno effetti opposti sul fegato e su altri tessuti per il controllo del livello di glucosio nel sangue

Insulina è prodotto e secreto dal cellule beta del isole pancreatiche, piccole isole di cellule endocrine nel pancreas. L'insulina è un ormone proteico che contiene 51 aminoacidi. L'insulina è richiesta da quasi tutte le cellule del corpo, ma i suoi obiettivi principali sono le cellule del fegato, le cellule adipose e le cellule muscolari. Per queste cellule, l'insulina fa quanto segue:

  • Stimola le cellule del fegato e dei muscoli a immagazzinare il glucosio nel glicogeno
  • Stimola le cellule adipose a formare grassi dagli acidi grassi e dal glicerolo
  • Stimola le cellule del fegato e dei muscoli a produrre proteine ​​dagli amminoacidi
  • Inibisce le cellule del fegato e dei reni dalla produzione di glucosio da composti intermedi delle vie metaboliche (gluconeogenesi)

In quanto tale, l'insulina immagazzina i nutrienti subito dopo un pasto riducendo le concentrazioni di glucosio, acidi grassi e amminoacidi nel flusso sanguigno.

Vedere la pagina successiva per informazioni sul glucagone.

L'insulina è ciò che manca ai diabetici -- e di cosa hanno bisogno per il trattamento.

Allora, cosa succede quando non mangi? In periodi di digiuno, il pancreas rilascia glucagone in modo che il tuo corpo possa produrre glucosio. Glucagone è un altro ormone proteico prodotto e secreto dal cellule alfa delle isole pancreatiche. Il glucagone agisce sulle stesse cellule dell'insulina, ma ha gli effetti opposti:

  • Stimola il fegato e i muscoli ad abbattere il glicogeno immagazzinato (glicogenolisi) e rilasciare il glucosio
  • Stimola la gluconeogenesi nel fegato e nei reni

A differenza dell'insulina, il glucagone mobilita il glucosio dai depositi all'interno del corpo e aumenta le concentrazioni di glucosio nel flusso sanguigno, altrimenti il ​​glucosio nel sangue scenderebbe a livelli pericolosamente bassi.

Quindi come fa il tuo corpo a sapere quando secernere glucagone o insulina? Normalmente, i livelli di insulina e glucagone sono controbilanciati nel flusso sanguigno. Ad esempio, subito dopo aver mangiato un pasto, il tuo corpo è pronto a ricevere il glucosio, gli acidi grassi e gli aminoacidi assorbiti dal cibo. La presenza di queste sostanze nell'intestino stimola le cellule beta del pancreas a rilasciare insulina nel sangue e inibisce la secrezione di glucagone da parte delle cellule alfa del pancreas. I livelli di insulina nel sangue iniziano a salire e agiscono sulle cellule (in particolare fegato, grasso e muscoli) per assorbire le molecole in entrata di glucosio, acidi grassi e amminoacidi. Questa azione dell'insulina impedisce che la concentrazione di glucosio nel sangue (così come le concentrazioni di acidi grassi e amminoacidi) aumenti in modo sostanziale nel flusso sanguigno. In questo modo, il tuo corpo mantiene in particolare una concentrazione costante di glucosio nel sangue.

Al contrario, quando sei lontano dai pasti o dormi, il tuo corpo sta essenzialmente morendo di fame. Le tue cellule hanno bisogno di rifornimenti di glucosio dal sangue per andare avanti. Durante questi periodi, lievi cali dei livelli di zucchero nel sangue stimolano la secrezione di glucagone dalle cellule alfa del pancreas e inibiscono la secrezione di insulina dalle cellule beta. I livelli di glucagone nel sangue aumentano. Il glucagone agisce sul tessuto epatico, muscolare e renale per mobilitare il glucosio dal glicogeno o per produrre glucosio che viene rilasciato nel sangue. Questa azione impedisce la riduzione drastica della concentrazione di glucosio nel sangue.

Come puoi vedere, l'interazione tra le secrezioni di insulina e glucagone durante il giorno aiuta a mantenere costante la concentrazione di glucosio nel sangue, rimanendo a circa 90 mg per 100 ml di sangue (5 millimolari).

Glucagone

A concentrazioni molto elevate, generalmente superiori ai livelli massimi riscontrati nell'organismo, il glucagone può agire sulle cellule adipose per scomporre i grassi in acidi grassi e glicerolo, rilasciando gli acidi grassi nel flusso sanguigno. Tuttavia, questo è un effetto farmacologico, non fisiologico.

Ora che sai come il tuo corpo gestisce il glucosio con insulina e glucagone, sei pronto per capire il diabete. Il diabete è classificato in tre tipi: tipo 1, tipo 2 e diabete gestazionale.

Tipo 1 (chiamato anche diabete giovanile o diabete insulino-dipendente) è causato da una mancanza di insulina. Questo tipo si trova nel 5-10% dei diabetici e di solito si verifica nei bambini o negli adolescenti. I diabetici di tipo 1 hanno un test di tolleranza al glucosio anormale e poca o nessuna insulina nel sangue. Nei diabetici di tipo 1, le cellule beta delle isole pancreatiche vengono distrutte, probabilmente dal sistema immunitario della persona, da fattori genetici o ambientali.

Tipo 2 (chiamato anche diabete dell'età adulta o diabete non insulino-dipendente) si verifica quando il corpo non risponde o non può utilizzare la propria insulina (resistenza all'insulina). Il tipo 2 si verifica nel 90-95% dei diabetici e di solito si verifica negli adulti di età superiore ai 40 anni, il più delle volte tra i 50 ei 60 anni. I diabetici di tipo 2 hanno un test di tolleranza al glucosio anormale e livelli di insulina superiori al normale in il loro sangue. Nei diabetici di tipo 2, la resistenza all'insulina è legata all'obesità, ma non sappiamo esattamente come ciò avvenga. Alcuni studi suggeriscono che il numero di recettori dell'insulina sulle cellule epatiche, adipose e muscolari sia ridotto, mentre altri suggeriscono che le vie intracellulari attivate dall'insulina in queste cellule siano alterate.

Diabete gestazionale può verificarsi in alcune donne in gravidanza ed è simile al diabete di tipo 2. I diabetici gestazionali hanno un test di tolleranza al glucosio anormale e livelli di insulina leggermente più alti. Durante la gravidanza, diversi ormoni bloccano parzialmente l'azione dell'insulina, rendendo così la donna meno sensibile alla propria insulina. Sviluppa un diabete che può essere gestito con diete speciali e / o iniezioni supplementari di insulina. Di solito scompare dopo il parto.

Indipendentemente dal tipo di diabete, i diabetici mostrano diversi (ma non necessariamente tutti) i seguenti sintomi:

  • Sete eccessiva (polidipsia)
  • Minzione frequente (poliuria)
  • Fame estrema o alimentazione costante (polifagia)
  • Perdita di peso inspiegabile
  • Presenza di glucosio nelle urine (glicosuria)
  • Stanchezza o affaticamento
  • Cambiamenti nella visione
  • Intorpidimento o formicolio alle estremità (mani, piedi)
  • Ferite o piaghe a lenta guarigione
  • Frequenza di infezione anormalmente elevata

Questi sintomi possono essere compresi quando vediamo come la carenza di insulina o la resistenza all'insulina influiscono sulla fisiologia del corpo.

Diabete mellito e tolleranza al glucosio Teset

Il nome "diabete mellito" significa "urina dolce."Risale ai tempi antichi, quando i medici assaggiavano l'urina di un paziente come parte della diagnosi.

Un test di tolleranza al glucosio è un test diagnostico per il diabete. Dopo aver digiunato durante la notte, ti viene somministrata una soluzione zuccherina concentrata (da 50 a 100 grammi di glucosio) da bere e il tuo sangue viene campionato periodicamente nelle ore successive per testare i suoi livelli di glucosio. Normalmente, la glicemia non aumenta molto e torna alla normalità entro due o tre ore. In un diabetico, la glicemia è generalmente più alta dopo il digiuno, aumenta di più dopo la soluzione di glucosio e impiega dalle quattro alle sei ore per scendere.

L'alto livello di glucosio nel sangue nel diabete produce glucosio nelle urine e la minzione frequente attraverso effetti sui reni.

Ora che conosci i sintomi del diabete - glicemia alta, fame e sete eccessive, minzione frequente - diamo un'occhiata a cosa succede al tuo corpo durante il diabete. Ai fini di questa discussione, supponiamo che tu abbia il diabete non diagnosticato e quindi non gestito.

Ora, vediamo come il file mancanza di insulina o resistenza all'insulina colpisce il tuo corpo per produrre i sintomi clinici e i segni del diabete:

La tua mancanza di insulina o insulino-resistenza causa direttamente alti livelli di glucosio nel sangue durante il digiuno e dopo un pasto (ridotta tolleranza al glucosio).

  1. Poiché il tuo corpo non produce o non risponde all'insulina, le tue cellule non assorbono il glucosio dal tuo flusso sanguigno, il che ti fa avere alti livelli di glucosio nel sangue.
  2. Poiché le tue cellule non hanno glucosio che entra in esse dal tuo sangue, il tuo corpo "pensa" che sta morendo di fame.
  3. Le cellule alfa del pancreas secernono glucagone e i livelli di glucagone nel sangue aumentano.
  4. Il glucagone agisce sul fegato e sui muscoli per scomporre il glicogeno immagazzinato e rilasciare il glucosio nel sangue.
  5. Il glucagone agisce anche sul fegato e sui reni per produrre e rilasciare glucosio mediante gluconeogenesi.
  6. Entrambe queste azioni del glucagone aumentano ulteriormente i livelli di glucosio nel sangue.

Cause di glicemia alta il glucosio appare nelle urine.

  1. Livelli elevati di glucosio nel sangue aumentano la quantità di glucosio filtrata dai reni.
  2. La quantità di glucosio filtrata supera la quantità che i reni possono riassorbire.
  3. Il glucosio in eccesso viene perso nelle urine e può essere rilevato dalle strisce reattive per il glucosio (vedere Come funzionano i reni per i dettagli sulla filtrazione e il riassorbimento).

La glicemia alta ti fa urinare frequentemente.

  1. La glicemia alta aumenta la quantità di glucosio filtrata dai reni.
  2. Poiché il carico filtrato di glucosio nei reni supera la quantità che possono riassorbire, il glucosio rimane all'interno del lume dei tubuli.
  3. Il glucosio nel tubulo trattiene l'acqua, che aumenta il flusso di urina attraverso il tubulo.
  4. L'aumento del flusso di urina ti fa urinare frequentemente.
La mancanza di insulina o insulino-resistenza agisce su molti organi producendo una varietà di effetti.

L'alto livello di glucosio nel sangue e l'aumento del flusso di urina ti fanno costantemente assetato.

  1. Livelli elevati di glucosio nel sangue aumentano la pressione osmotica del sangue e stimolano direttamente i recettori della sete nel cervello.
  2. Il tuo aumento del flusso di urina ti fa perdere il sodio corporeo, che stimola anche i tuoi recettori della sete.

Sei costantemente affamato. Non è chiaro esattamente cosa stimoli i centri della fame del cervello, forse la mancanza di insulina o alti livelli di glucagone.

  1. tu perdere peso nonostante mangi più spesso. La mancanza di insulina o insulino-resistenza stimola direttamente la degradazione dei grassi nelle cellule adipose e delle proteine ​​nei muscoli, portando alla perdita di peso.
  2. Il metabolismo degli acidi grassi porta alla produzione di chetoni acidi nel sangue (chetoacidosi), che può causare problemi respiratori, odore di acetone nel respiro, irregolarità nel cuore e depressione del sistema nervoso centrale, che porta al coma.

Ti senti stanco perché le tue cellule non possono assorbire il glucosio, lasciandole senza nulla da bruciare per produrre energia.

  1. Il tuo mani e piedi possono sentire freddi perché i tuoi livelli elevati di glucosio nel sangue causano una cattiva circolazione sanguigna.
  2. La glicemia alta aumenta la pressione osmotica del sangue.
  3. L'aumento della pressione osmotica attira l'acqua dai tessuti, facendoli disidratare.
  4. L'acqua nel sangue viene persa dai reni sotto forma di urina, il che riduce il volume del sangue.
  5. La diminuzione del volume del sangue rende il sangue più denso (maggiore concentrazione di globuli rossi), con una consistenza simile alla melassa e più resistente al flusso (cattiva circolazione).

Le cause della tua cattiva circolazione sanguigna intorpidimento alle mani e ai piedi, alterazioni della vista, ferite a lenta guarigione e infezioni frequenti. Anche la glicemia alta o la mancanza di insulina possono deprimere il sistema immunitario. In definitiva, questi possono portare alla cancrena agli arti e alla cecità.

Fortunatamente, queste conseguenze possono essere gestite correggendo la glicemia alta attraverso dieta, esercizio fisico e farmaci, come vedremo in seguito.

Monitor della glicemia

Per monitorare la glicemia, ci sono una serie di misuratori di glucosio nel sangue commerciali. Ognuno comporta la reazione di una striscia reattiva con una goccia di sangue (puntura del dito). Il glucosio nel sangue reagisce chimicamente con un enzima sulla striscia reattiva chiamato glucosio ossidasi. Il prodotto della reazione, gluconato, si combina con un'altra sostanza chimica per far diventare la striscia blu. Il dispositivo misura il grado di variazione del colore per determinare e visualizzare la concentrazione di glucosio nel campione di sangue.

A partire da ora, non esiste una cura per il diabete; tuttavia, la malattia può essere curata e gestita con successo. La chiave per il trattamento del diabete è monitorare e gestire da vicino i livelli di glucosio nel sangue attraverso l'esercizio, la dieta e i farmaci. L'esatto regime di trattamento dipende dal tipo di diabete.

Se hai il diabete di tipo 1, ti manca l'insulina e devi somministrarla più volte al giorno. Le iniezioni di insulina sono generalmente programmate intorno ai pasti per far fronte al carico di glucosio derivante dalla digestione. È necessario monitorare i livelli di glucosio nel sangue più volte al giorno e regolare di conseguenza la quantità di insulina che si inietta. Ciò impedisce alla tua concentrazione di glucosio nel sangue di fluttuare selvaggiamente.

Esistono alcune pompe per infusione di insulina impiantabili che consentono di premere un pulsante e infondere insulina. Se inietta troppa insulina, può aumentare il livello di glucosio nel sangue ben al di sotto del normale (ipoglicemia). Questo può farti sentire stordito e tremante perché le tue cellule cerebrali non ricevono abbastanza glucosio (gli episodi lievi possono essere alleviati mangiando una barretta di cioccolato o bevendo succo di frutta). Se il livello di glucosio nel sangue è molto basso, puoi entrare in coma (shock insulinico), che può essere pericoloso per la vita. Oltre alle iniezioni di insulina, devi controllare la tua dieta per tenere traccia del contenuto di carboidrati e grassi e devi fare esercizio frequentemente. Questo trattamento continua per il resto della tua vita.

Se hai il diabete di tipo 2, di solito puoi gestirlo riducendo il peso corporeo attraverso la dieta e l'esercizio. Potrebbe essere necessario monitorare la glicemia quotidianamente o solo quando si visita il medico. A seconda della gravità del diabete, potrebbe essere necessario assumere farmaci per aiutare a controllare la glicemia. La maggior parte dei farmaci per il diabete di tipo 2 sono farmaci orali e le loro azioni rientrano nelle seguenti categorie:

  • Stimolare il pancreas a rilasciare più insulina per aiutare a ridurre il glucosio nel sangue
  • Interferendo con l'assorbimento del glucosio da parte dell'intestino, impedendo così al glucosio di entrare nel flusso sanguigno
  • Migliorare la sensibilità all'insulina
  • Ridurre la produzione di glucosio da parte del fegato
  • Aiutare a degradare o metabolizzare il glucosio
  • Integrazione di insulina direttamente nel flusso sanguigno tramite iniezioni

Come un diabetico di tipo 1, un diabetico di tipo 2 è in questo trattamento per il resto della sua vita.

Esistono numerosi trattamenti alternativi per il diabete. Questi trattamenti alternativi non sono ampiamente accettati, principalmente a causa della mancanza di ricerca scientifica sulla loro efficacia o della mancanza di consenso scientifico. Tali trattamenti includono:

  • Agopuntura - Questo è un trattamento medico orientale in cui gli aghi vengono inseriti in vari centri del corpo per rilasciare antidolorifici naturali, che possono aiutare nella gestione del danno nervoso doloroso nel diabete.
  • Biofeedback - Questa tecnica psicologica prevede l'utilizzo di metodi di meditazione, rilassamento e riduzione dello stress per gestire e alleviare il dolore.
  • Cromo - Il cromo aggiuntivo nella tua dieta può aiutare il tuo corpo a creare un fattore di tolleranza al glucosio che aiuta a migliorare l'azione dell'insulina. Tuttavia, le informazioni scientifiche sulla supplementazione di cromo nel diabete sono insufficienti e non esiste alcun consenso.
  • Magnesio - I diabetici tendono ad essere carenti di magnesio, che può peggiorare le complicanze del diabete, in particolare di tipo 2. L'esatta natura della relazione tra magnesio e diabete è ancora oggetto di ricerca e non è stato raggiunto alcun consenso..
  • Vanadio - Il vanadio può normalizzare il glucosio nel sangue negli animali diabetici di tipo 1 e 2, ma non sono disponibili informazioni sufficienti per l'uomo. Questa area è attualmente oggetto di ricerca.

Come per qualsiasi trattamento medico, dovresti discutere le opzioni di trattamento con il tuo medico. Per ulteriori informazioni sui trattamenti alternativi, consultare il bollettino NIDDK Alternative Therapies for Diabetes.

Uno degli sviluppi più promettenti per i trattamenti futuri, forse permanenti, per il diabete di tipo 1 è trapianto di isole pancreatiche. In questa tecnica, le isole vengono rimosse dal pancreas di un donatore deceduto e iniettate attraverso un tubo sottile (catetere) nel fegato di un paziente diabetico. Dopo un po 'di tempo, le cellule delle isole si attaccano a nuovi vasi sanguigni e iniziano a rilasciare insulina. Sebbene i primi studi abbiano dimostrato un certo successo, il rigetto del tessuto del donatore è un grave problema. La ricerca continua in questo campo a causa del suo grande potenziale per curare il diabete.

Per saperne di più sul diabete e argomenti correlati, controlla i collegamenti nella pagina successiva.

Prevenire il diabete

Il diabete di tipo 2 può essere prevenuto o ridotto esercitando frequentemente e controllando il proprio peso, soprattutto quando si invecchia. Fai il test del rischio di diabete per determinare il tuo rischio di sviluppare il diabete.

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Altri ottimi link

  • Home Page dell'American Diabetes Association
  • Istituto di ricerca sul diabete
  • The Diabetes Mall
  • Joslin Diabetes Center
  • Juvenile Diabetes Foundation International



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