- Thomas Dalton
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Per molti consumatori americani, la parola "diesel" evoca immagini di semilavorati eruttanti di fumo e veicoli passeggeri rumorosi e maleodoranti. Queste percezioni negative sono vere fino a un certo punto: nonostante la loro efficienza del carburante superiore, i motori diesel presentano alcuni svantaggi pratici. I recenti progressi della tecnologia dei motori hanno fatto passi da gigante nel ridurre al minimo il rumore e le vibrazioni tradizionalmente associati ai motori diesel, ma rimane uno dei principali demeriti: la qualità delle emissioni scadente.
I gas di scarico di un tipico motore diesel sono molto più "sporchi" di quelli di un motore a benzina comparabile. Non solo il fumo del diesel è sgradevole, ma gli studi hanno dimostrato che è dannoso per l'uomo e l'ambiente. Il governo sta attualmente adottando misure per rendere i veicoli diesel molto più puliti: la US Environmental Protection Agency ha recentemente implementato nuove leggi che impongono l'uso di un nuovo tipo di carburante diesel a combustione più pulita denominato diesel a bassissimo tenore di zolfo o ULSD. I nuovi standard dell'EPA avranno effetti significativi sull'industria petrolifera, sulle case automobilistiche e sui consumatori.
Esploreremo cos'è l'ULSD e l'impatto che avrà sull'industria e sui consumatori nelle seguenti sezioni:
- Comprendere il carburante diesel a bassissimo tenore di zolfo L'ULSD è un carburante più pulito e più raffinato rispetto al precedente standard per il diesel. Esamineremo ciò che lo rende diverso e spiegheremo i regolamenti governativi emanati di recente che regoleranno il passaggio all'ULSD. Imparerai anche a conoscere i filtri antiparticolato, il sistema di controllo delle emissioni di nuova generazione che funziona di concerto con il carburante ULSD. Questi filtri avanzati puliscono i gas di scarico diesel prima che escano dal sistema di scarico del veicolo. Spiegheremo anche perché il "vecchio" gasolio non dovrebbe essere utilizzato con questa nuova tecnologia.
- Come influisce il carburante diesel a bassissimo tenore di zolfo ULSD sta stimolando cambiamenti significativi nel mercato dei veicoli diesel. Mercedes-Benz è la prima casa automobilistica a introdurre veicoli passeggeri progettati per funzionare su ULSD, ma sicuramente ne seguiranno altri. Analizzeremo l'attuale raccolto di veicoli ULSD di Mercedes per il 2007 e ciò che il produttore ha sul ponte per il 2008. Verranno anche presentati in anteprima i nuovi prodotti all'orizzonte di altri produttori ed esamineremo come i nuovi modelli diesel di Mercedes si accumulano contro modelli ibridi gas / elettrici comparabili sul prezzo dell'adesivo e sul risparmio di carburante.