Come funziona la messa a punto automobilistica

Galleria di immagini: auto sportive La messa a punto garantisce che le auto siano in perfette condizioni. Guarda le foto delle auto sportive. Junko Kimura / Getty Images News / Getty Images

Quando guidi un'auto nuova di zecca, una delle prime cose che noti è quanto poco c'è da notare. Le porte si chiudono ermeticamente, il motore ronza e non ci sono sonagli o tintinnii. Se tutto è andato bene nel processo di produzione dell'auto, una nuova auto sarà silenziosa e sicura, grazie alla messa a punto eseguita in fabbrica.

Esistono diversi modi per mettere a punto un veicolo durante la produzione automobilistica. Alcune aziende danno all'auto un'accurata messa a punto alla fine della linea prima che l'auto venga spedita al rivenditore, mentre altre incorporano quel tipo di attenzione ai dettagli in ogni fase del loro assemblaggio. Tuttavia, alcuni costruttori di automobili costruiscono così poche auto, come auto di lusso o ad alte prestazioni, che il processo di messa a punto finale è una parte significativa del tempo necessario per realizzare l'auto. Aston Martin, ad esempio, utilizza quella che chiama "area di rettifica" alla fine del processo di costruzione. Anche se le loro auto sono costruite completamente a mano, i veicoli vengono comunque rivisti alla fine.

Toyota, d'altra parte, integra il controllo di qualità e la messa a punto nel suo processo di produzione. Essendo uno dei produttori automobilistici più produttivi al mondo, l'azienda costruisce molte più auto di Aston Martin. Toyota incorpora la sua messa a punto in tutto il processo di produzione dell'auto; tuttavia, esegue ancora alcuni controlli finali, tra cui il test di frenata e guarnizioni d'acqua, prima di dare l'OK a un veicolo.

In qualità di uno dei costruttori di auto più lussuosi del pianeta, Bentley utilizza alcune delle più avanzate tecnologie di messa a punto insieme alle tecniche di lavorazione manuale. Ad esempio, ogni pezzo di vetro viene lucidato con pomice di qualità ottica e le macchine di misura a quattro assi controllano 2.500 punti di misura su ogni auto finita.

Perché queste aziende si danno tanto da fare? Continua a leggere per scoprire cosa rende valsa la pena di questa attenzione ai dettagli.

Contenuti

1. Spiegazione della messa a punto automobilistica
2. Tecnologie di messa a punto automobilistica
3. Progressi nella messa a punto automobilistica

Per aziende come Aston Martin e Bentley, mettere a punto automobili costose e ad alte prestazioni è un gioco da ragazzi. Ma perché un produttore del mercato di massa, come Toyota o Nissan, dovrebbe prendersi tutti i problemi? Se un'auto su milioni ce l'avesse fatta con un po 'di rumore, sarebbe ok, giusto?

Niente affatto, secondo Barbara McDaniel, responsabile degli affari esteri della Toyota. McDaniel afferma che la filosofia di base dell'azienda non è quella di trasmettere un difetto al cliente - fa parte del processo di progettazione [fonte: McDaniel]. Ogni stabilimento di produzione automobilistica Toyota dispone di un cavo andon in ogni stazione della catena di montaggio. Quando la persona in una stazione nota un problema, tira il cavo e un capogruppo viene a ispezionare il problema. In genere, il problema può essere risolto rapidamente e il cavo andon viene nuovamente tirato in modo che il processo di produzione possa continuare. Tuttavia, se c'è un problema grave o un difetto, la linea viene interrotta fino a quando la situazione non viene risolta.

La produzione di auto è un processo complicato, quindi non è raro che si verifichino problemi occasionali. Ad esempio, nel 2003, Nissan ha iniziato a trovare difetti in alcuni dei veicoli prodotti nello stabilimento di Canton, Miss., E ha dovuto individuare la fonte del problema. Gli sportelli del carburante non si adattavano correttamente su alcune auto e presto si scoprì che per misurare la parte veniva utilizzato un indicatore inaffidabile. Nissan si è anche resa conto che l'illuminazione nell'area di ispezione era troppo debole per identificare alcuni problemi minori durante l'esame di un veicolo [fonte: Zachary].

Nissan, ovviamente, ha risolto i problemi nello stabilimento del Mississippi e la società continua a migliorare il suo processo di messa a punto. In effetti, tutti gli stabilimenti di autoproduzione sono costantemente alla ricerca di modi per migliorare i propri metodi di messa a punto. Continua a leggere per scoprire quali miglioramenti si sono verificati negli ultimi anni.

La messa a punto era una parte non così sottile del processo di produzione automobilistica. Volvo, ad esempio, una volta ha utilizzato due per quattro pezzi di legno e mazze di gomma per mettere le porte nella giusta posizione nel telaio. Per decenni, dossi e rigonfiamenti sono stati "messi a punto" con una serie di mazze di gomma e gli spazi sono stati meno che precisi.

Ma la produzione automobilistica e la messa a punto hanno fatto molta strada negli ultimi anni. Prendiamo, ad esempio, la fabbrica in cui Volkswagen costruì il suo modello Phaeton di fascia alta a metà degli anni 2000. Il veicolo è stato costruito lungo una linea di assemblaggio, ma il nastro trasportatore si è mosso lentamente per garantire che ogni lavoro fosse svolto correttamente in ogni stazione. I robot hanno assemblato la trasmissione e le sospensioni perché questi pezzi erano troppo pesanti per essere manovrati con precisione. Queste misure, come l'andon cord di Toyota, hanno assicurato che la messa a punto potesse essere ridotta al minimo alla fine del processo di costruzione. Una volta completata, la Phaeton è stata sottoposta a un bagno d'acqua per verificare la presenza di perdite, cosa che quasi tutti i produttori fanno alle sue auto finite. Successivamente, è stata collocata in una cabina leggera dove gli ispettori potevano controllare le lacune, quindi l'auto è stata posizionata su un dinamometro e guidata in posizione su rulli in modo che gli ispettori potessero ascoltare i sonagli.

Ogni casa automobilistica utilizza gli occhi e le orecchie dei suoi tester per mettere a punto un veicolo finito, un metodo che difficilmente passerà di moda. In effetti, la maggior parte dei produttori automobilistici utilizza la stessa tecnologia e le stesse attrezzature per mettere a punto le auto, quindi sono le persone che sono più in grado di migliorare il processo.

Tutto questo perfezionamento ha portato a vetture migliori? Scommetti. Continua a leggere per scoprire come fa la differenza.

Quando la messa a punto è ottimale, le case automobilistiche guadagnano una migliore reputazione e persino premi. J.D. Power and Associates, ad esempio, classifica le aziende ogni anno per il suo studio sulle prestazioni, l'esecuzione e il layout automobilistico, un rapporto più comunemente noto come APEAL. Mentre il design e l'ingegneria svolgono un ruolo importante nella produzione automobilistica, la messa a punto è ciò che guadagna davvero il punteggio di esecuzione.

La messa a punto di un veicolo come parte del processo di produzione automobilistica consente di risparmiare tempo e denaro e previene complicazioni sia per le aziende che per i consumatori. Riduce anche il numero di richiami che un'azienda potrebbe dover emettere e può rendere gli acquirenti più soddisfatti delle loro auto e del produttore. Come ha detto McDaniel, "Se costruisci in qualità, si risparmia a lungo termine" [fonte: McDaniel].

Sia che la messa a punto venga eseguita durante tutto il processo come fa Toyota, o in uno sforzo concentrato alla fine come Aston Martin, l'attenzione ai dettagli ripaga in veicoli meglio costruiti e clienti più soddisfatti.

Per ulteriori informazioni sulla messa a punto automobilistica, vedere i collegamenti nella pagina seguente.

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fonti

• "Aston Martin: Gaydon" Sito multimediale Aston Martin [16 dicembre 2009] http://www.astonmartinmedia.com/eng/company/gaydon
• "Crafted in Crewe: The Body Beautiful" Bentley.com [16 dicembre 2009] http://www.bentleymedia.com/page-category-5.htm
• "Crafted in Crewe: Curiosities" Bentley.com [16 dicembre 2009] http://www.bentleymedia.com/page-41.htm
• "Jaguar è ​​al secondo posto e Land Rover al nono posto nello studio APEAL 2009 di J.D. Power and Associates." Comunicato stampa Jaguar USA, 16 luglio 2009. [16 dicembre 2009] http://us.mediajaguar.com/php/news.php?id=141
• Markus, Frank. "VW's Transparent Factory" Car and Driver, settembre 2003. [16 dicembre 2009] http://www.caranddriver.com/features/03q3/vw_s_transparent_factory-feature
• McDaniel, Barbara. Intervista personale [17 dicembre 2009]
• "Toyota's Approach to Quality" Toyota UK [16 dicembre 2009] http://www.toyotauk.com/main/download/pdf/Our%20approach%20to%20quality.pdf
• Williams, Stephen. "Toyota Quality Control include 'Popeye' e 'Greensleeves'" New York Times, 4 settembre 2009. [16 dicembre 2009] http://wheels.blogs.nytimes.com/2009/09/04/toyota-quality- controllo-include-maniche-verdi-e-popeye /
• Zachary, G. Pascal. "Dream Factory" CNNMoney.com, 1 giugno 2005. [16 dicembre 2009] http://www.mutualfundsmag.us/magazines/business2/business2_archive/2005/06/01/8263466/index.htm