I sistemi HHO funzionano davvero?

Un'auto può funzionare sulla buona vecchia acqua? Guarda le foto dei veicoli a carburante alternativo. © iStockphoto.com / kokouu

In un certo senso, i sistemi HHO iniziarono nel 1875, tutto grazie all'autore Jules Verne. In "The Mysterious Island", Verne ha scritto:

Sì, amici miei, credo che un giorno l'acqua sarà impiegata come combustibile, che l'idrogeno e l'ossigeno che la costituiscono, usati singolarmente o insieme, forniranno una fonte inesauribile di calore e luce, di un'intensità di cui il carbone non è capace.

Avanti veloce di circa un secolo, ed entra l'australiano Yull Brown, un avido inventore e appassionato di Verne. Affermò di aver inventato un modo per separare le molecole di idrogeno e ossigeno nell'acqua usando l'elettricità, permettendogli così di usare i due elementi per cose come la saldatura o il carburante per automobili. Il carburante prodotto è stato indicato come gas HHO, gas di Brown, idrossi o ossidrogeno. HHO è semplicemente una scorciatoia per H2O, che contiene due molecole di idrogeno e una molecola di ossigeno.

E così, da Verne e Brown è arrivata la leggenda dell'auto alimentata ad acqua, a cui si aggiungono più di tre decenni di speculazioni, discussioni e confutazioni. Nonostante le affermazioni di Brown, l'auto alimentata ad acqua è ancora l'equivalente meccanico del Sasquatch - forse esiste, forse no, e gran parte della sua esistenza è basata sulla fede.

L'idea alla base di un sistema HHO è relativamente semplice. Il sistema utilizza l'elettricità dall'alternatore della tua auto per far passare una corrente elettrica attraverso l'acqua che è stata infusa con un elettrolita, di solito una forma di sale. L'elettricità rompe il legame tra le molecole di idrogeno e le molecole di ossigeno e l'idrogeno e l'ossigeno vengono rilasciati come gas. Questi gas vengono raccolti e utilizzati dal motore come carburante.

Il gas raccolto viene quindi convogliato al motore del veicolo e aspirato dal collettore di aspirazione. I resoconti dei produttori affermano che l'idrogeno è migliaia di volte più denso di energia del carburante, e solo un po 'è necessario per alimentare il veicolo. Una volta bruciati, l'idrogeno e l'ossigeno si ricombinano in - avete indovinato - l'acqua.

Mentre la richiesta di acqua come carburante non è più valida, i sostenitori di HHO affermano che i sistemi possono essere utilizzati per aumentare il chilometraggio dal 50% a oltre il 200%, nonché per ridurre le emissioni.

Ci sono granelli di verità nei sistemi HHO, ma funziona davvero?

Nel 2007, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha pubblicato un rapporto finale che delinea l'uso del carburante a idrogeno nei veicoli commerciali. Il rapporto afferma che l'uso di sistemi di iniezione di idrogeno, essenzialmente un sistema HHO, potrebbe essere utilizzato per aumentare il chilometraggio e ridurre le emissioni nei veicoli diesel commerciali.

Il rapporto è stato accolto dai teorici marginali dell'energia come giustificazione di anni di duro lavoro. È stato anche accolto dalla folla dell'energia pulita e rinnovabile come una vittoria sul campo di battaglia nella guerra per utilizzare l'idrogeno - uno degli elementi più abbondanti nell'universo - come una possibile fonte di carburante futura.

Quindi, Brown e Verne avevano ragione, fino a un certo punto.

Usare l'elettrolisi per creare il gas di Brown funziona. La maggior parte dei sistemi utilizza una pila di piastre d'acciaio che agiscono come poli positivi e negativi per l'elettricità dall'alternatore dell'auto. La corrente, con l'aiuto di un sale (idrossido di potassio), strappa i legami molecolari che tengono insieme una molecola d'acqua. Il gas viene aspirato nel collettore di aspirazione dalla depressione del motore. Il gas viene utilizzato per aumentare la qualità del carburante consumato, aumentare il chilometraggio e ridurre le emissioni o sostituire una parte del carburante.

I fisici e le leggi fisiche sottolineano che ci vuole più energia per creare il gas. In altre parole, l'output del sistema è inferiore al suo input. I critici esortano anche le parti interessate a esaminare la quantità di gas necessaria per alimentare un'auto, invece di quanto ossidrogeno è necessario per sostituire una quantità equivalente di carburante. Ancora più importante, l'alternatore di un'auto non può produrre la corrente per generare così tanto HHO.

Nonostante le controversie, i sistemi HHO sono affascinanti: rappresentano un potenziale e sono una grande fonte di ispirazione per armeggiatori, sognatori e persone a cui piace costruire una tecnologia stravagante e insolita.

Lavorano? Probabilmente no, ma poi di nuovo - forse un giorno vedrai un Sasquatch guidare una Pinto ad acqua.

Compratore stai attento

Diversi siti vendono circuiti stampati preconfezionati che possono essere aggiunti a un modulo di controllo del motore per indurre il motore a pensare che vada tutto bene. Tuttavia, modificando l'elettronica, potresti danneggiare il motore. Potresti anche far sì che l'auto non superi i test delle emissioni, costandoti più denaro di quanto costi per costruire il sistema.

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fonti

• Allen, Mike. "Auto alimentate ad acqua: il mod elettrolizzatore a idrogeno non può aumentare gli MPG." Meccanica popolare. 7 agosto 2008. (12 febbraio 2012) http://www.popularmechanics.com/cars/alternative-fuel/gas-mileage/4276846?series=19
• Ball, Philip. "Acqua che brucia e altri miti". Natura. 14 settembre 2007 (13 febbraio 2012) http://www.nature.com/news/2007/070910/full/news070910-13.html
• Verne, Jules. "L'isola misteriosa." Scribner Publishing. 1920. (11 febbraio 2012) http://books.google.com/books/about/The_mysterious_island.html?id=TgMeAAAAMAAJ
• "Linee guida per l'uso del carburante a idrogeno nei veicoli commerciali." Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti. Settembre 2007. (14 febbraio 2012) http://www.fmcsa.dot.gov/facts-research/research-technology/report/guidelines-h2-fuel-in-cmvs-nov2007.pdf