Yurii Mongol
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Hai mai visto un'auto senza conducente? Dai un'occhiata a queste immagini sulla sicurezza dell'auto per saperne di più. jurvetson / Creative Commons L'errore umano rappresenta il 95% degli incidenti stradali.
Nel vero stile di Google, l'azienda sta già lavorando a una soluzione: le auto senza conducente. L'idea potrebbe sembrare inverosimile, ma il software di intelligenza artificiale di oggi abbinato a sensori e telecamere ad alta tecnologia creano un'auto più efficiente che non richiede di fare nulla del lavoro.
Google non è certo l'unico a lavorare su questi veicoli autonomi. Le case automobilistiche, come la General Motors, hanno osservato questa sfera per almeno un paio di anni, ma siamo ancora vicini a un decennio di distanza dal vedere queste auto in molte concessionarie. Tuttavia, le maggiori sfide che il settore ha dovuto affrontare sono legali: regolamenti governativi, leggi sulla responsabilità e controllo della privacy.
Fino a poco tempo, la concept car era illegale in tutti i 50 stati. A giugno, il Nevada ha approvato un disegno di legge che autorizza il Dipartimento dei trasporti a sviluppare regolamenti per le auto senza conducente, aprendo le porte a questa tecnologia per diventare un giorno mainstream.
Lo sviluppo di regole aiuta a navigare in situazioni inesplorate come le seguenti. Se un'auto senza conducente subisce un incidente, chi è la colpa: il software o il "conducente"? (La risposta: stiamo ancora cercando di capire.)
"La tecnologia è in anticipo rispetto alla legge in molti settori", ha dichiarato al New York Times Bernard Lu, consulente senior del personale del Dipartimento dei veicoli a motore della California. "Se guardi il codice del veicolo, ci sono dozzine di leggi relative al conducente di un veicolo, e tutte presumono che sia un essere umano che guida il veicolo."
A parte la burocrazia, le auto autonome eliminano l'errore umano dalla guida, creando un modo di trasporto più sicuro ed efficiente. Durante una conferenza TED a marzo, Sebastian Thrun, un professore di Stanford che ha contribuito a costruire l'auto di Google, immagina un mondo in cui le auto senza conducente saturano le strade. Le capacità autostradali potrebbero raddoppiare o addirittura triplicare. Gli ingorghi sarebbero eliminati. E gli incidenti stradali, il killer numero uno per i giovani, sarebbero un ricordo del passato.
Come avviene questo? Innanzitutto, i robot reagiscono più velocemente degli umani e possono vedere a 360 gradi. Inoltre non si addormentano, si ubriacano o si distraggono dai messaggi di testo, dicono gli ingegneri di Google. Ma in aggiunta, queste auto utilizzano una varietà di sensori per dire quando un oggetto è vicino al veicolo, se si sta muovendo e, in tal caso, quanto velocemente, e le auto senza conducente si adattano di conseguenza. Se l'auto A, un veicolo senza conducente, viaggia a 60 miglia all'ora in autostrada e alla fine finisce dietro l'auto B, percorrendo 55 miglia all'ora, il cruise control adattivo riduce automaticamente la velocità dell'auto A e mantiene una distanza di sicurezza dall'auto B.
Ma a volte gli incidenti sono inevitabili. I sistemi di pre-sicurezza, sempre più comuni nelle auto di lusso, anticipano gli incidenti innescando i freni e riducendo la potenza del motore, ad esempio. Se i suoi sforzi preventivi indicano ancora che l'auto andrà in crash, prepara gli airbag per l'attivazione e stringe tutte le cinture di sicurezza: fa tutto questo in meno tempo rispetto a quando un essere umano sbatte i freni. (Abbastanza divertente, un'auto senza conducente di Google ha avuto il suo primo incidente a Mountain View in agosto, ma si scopre che è stata guidata manualmente da un umano. Oh, umani.)
Queste auto intelligenti sono in grado di mantenere una distanza più ravvicinata dalle altre auto mentre guidano in modo più sicuro, decongestionando le strade e riducendo i tempi di percorrenza. Una media di 52 minuti viene spesa nel traffico al giorno, "sprecando il tuo tempo nel tuo tragitto giornaliero", ha detto Thrun nel suo discorso TED. “Potresti riguadagnare questo tempo. Si tratta di 4 miliardi di ore sprecate solo in questo paese, e sono 2,4 miliardi di galloni di benzina sprecati ".
Come sanno i conducenti esperti, non tutte le strade sono uguali. L'auto senza conducente di Google ha percorso 140.000 miglia in città, autostrade e strade di montagna in tutto il mondo, funzionando bene giorno e notte e di fronte a semafori, segnali di stop e caselli. Le auto hanno un tale livello di precisione che non dovrai mai preoccuparti di parcheggiare, non importa quanto sia stretto lo spot. (Salta al punto delle 2:30 del discorso di Thrum, video sopra, per vedere alcune delle acrobazie delle auto.)
"Penso che ci sia una visione qui, una nuova tecnologia", ha detto Thrun, chiudendo il suo discorso. "Non vedo l'ora che le generazioni dopo di noi si guardino indietro e pensino a quanto fosse ridicolo che gli umani guidassero le macchine".