La California propone il divieto di auto a benzina e diesel

Il distretto di gestione della qualità dell'aria della Bay Area a San Francisco ha stanziato 5 milioni di dollari per aumentare il numero di stazioni di ricarica per auto elettriche a 5.000 nella Bay Area. La città dispone attualmente di 120 stazioni di ricarica. Justin Sullivan / Getty Images

All'inizio di ottobre 2017, la California ha annunciato un potenziale divieto sui veicoli alimentati da motori a combustione interna, in altre parole quelli che funzionano a gas e diesel. Questo annuncio fa seguito a quelli simili recentemente di Cina, Francia e Regno Unito, tutti progettati per spostare i conducenti su veicoli elettrificati e contribuire a ridurre l'inquinamento.

L'annuncio solleva molte domande, tuttavia, come se l'Environmental Protection Agency (EPA) concederà una deroga alla California per applicare la legge proposta, o se dovrà ricorrere ad altre opzioni, come la modifica delle immatricolazioni dei veicoli o la limitazione dei tipi di auto che possono circolare sulle autostrade statali.

Ed Kim, residente in California ed esperto del settore automobilistico, è vicepresidente di AutoPacific, che analizza il settore automobilistico. È d'accordo che alcune delle preoccupazioni riguardo al disegno di legge dovrebbe essere annunciato a gennaio.

Proposta di legge della California

L'impatto complessivo sul settore dipenderà da come è scritta la legge. Ad esempio, Kim dice la formulazione delle regole del Regno Unito solo che entro il 2040 tutti i nuovi veicoli dovranno essere elettrificati, inclusi ibridi, ibridi plug-in e idrogeno. Questo è molto diverso dall'obbligo di veicoli completamente elettrici.

"In altre parole, ci saranno molti nuovi veicoli alimentati a benzina e diesel nel Regno Unito nel 2040, è solo che saranno aumentati dalle batterie", dice Kim via e-mail. "Non abbiamo visto la formulazione della proposta di legge che sarà introdotta in California a gennaio, ma se seguirà l'esempio di altri cosiddetti divieti di benzina annunciati in tutto il mondo, probabilmente stabilirà che tutti i nuovi veicoli venduti in California da Il 2040 deve [avere] una qualche forma di elettrificazione ".

Detto questo, i legislatori potrebbero ancora andare più estremi. Gli ibridi e i veicoli elettrici costano più delle auto a benzina convenzionali perché le batterie ad alta tecnologia sono costose. Gli sconti fiscali federali e statali aiutano a compensare in qualche modo il costo (questo è vero in tutto il paese) ma è comprensibile che i californiani possano essere preoccupati per l'acquisto di auto a prezzo più alto. È ancora prematuro preoccuparsi, dice Kim, anche se quando la regola sarà applicata, le batterie dovrebbero essere molto più convenienti di quanto lo siano ora.

"Secondo alcune stime, le auto alimentate a batteria saranno più economiche delle auto convenzionali nel prossimo futuro", afferma.

Il supporto è un altro problema, però. L'infrastruttura EV della California è tra le migliori del paese, ma anche questa necessita di miglioramenti. Secondo Wired, la città di San Jose ha 500 punti di ricarica elettrica per milione di persone e San Francisco ha 450 punti di ricarica per milione di persone. Questi numeri sono alti, ma la Silicon Valley e le principali città non rappresentano l'intero stato. La guida di auto elettriche deve essere altrettanto conveniente per le persone nelle aree meno densamente popolate. La California ci sta già lavorando e ha appena ricevuto 800 milioni di dollari da destinare alle infrastrutture come parte dell'accordo Dieselgate di Volkswagen.

La rete elettrica dello stato produce già energia sufficiente per supportare più auto elettriche, ma Kim sottolinea che potrebbe essere difficile preparare le case. Le abitazioni plurifamiliari come appartamenti e condomini possono supportare solo così tante prese di ricarica, soprattutto dove così tanti residenti dipendono dal parcheggio in strada. Si teme inoltre che alcuni edifici siano troppo vecchi per gestire in sicurezza un aumento del carico elettrico.

Anche con molta potenza per muoversi, i consumatori devono capire per cosa stanno pagando. Kim dice che la complicata struttura dei prezzi delle utility è già troppo confusa. "Determinare i costi di esercizio di un veicolo elettrificato è molto più complesso che riempire un serbatoio di benzina o diesel", afferma. "Questo deve cambiare affinché il mainstream adotti l'elettrificazione".

La risposta dell'industria automobilistica

Come accennato in precedenza, la California influenza già lo sviluppo e l'ingegneria delle case automobilistiche, anche se se questa nuova misura passerà, il risultato sarà su scala molto più ampia. Le case automobilistiche sono, comprensibilmente, ansiose di vedere la verbosità della norma proposta dalla California e quanto differisca dalla legge federale.

"Le case automobilistiche sono state tradizionalmente infastidite dagli standard più severi della California perché a volte devono sviluppare propulsori secondo due standard diversi: la California e il resto del paese", dice Kim. "Un mandato della California secondo cui tutti i veicoli devono essere elettrificati può complicare ulteriormente le cose".

In altre parole, regole più severe costringeranno le case automobilistiche a produrre più auto elettriche per soddisfare la domanda in California, ma poiché la costruzione di auto solo per la California non è realistica, influenzerà la composizione delle loro intere flotte. Questa preoccupazione potrebbe essere esagerata, tuttavia, poiché il cambiamento sta già avvenendo. Dall'annuncio della Cina, General Motors ha rivelato un piano per 20 nuovi modelli di veicoli elettrici entro il 2023, e BMW e Volvo hanno entrambi annunciato un passaggio a formazioni incentrate sui veicoli elettrici.

Tutto ciò che impone cambiamenti all'industria automobilistica influenza il resto degli Stati Uniti, ma potrebbe non essere così drastico come sembra. C'è motivo di credere che l'industria automobilistica andrebbe comunque in questa direzione, dice Kim, e la California è un buon banco di prova. I progressi dello stato nello sviluppo di un'infrastruttura di ricarica affidabile renderanno più facile l'adozione da parte di altri stati.

"Il mercato potrebbe comunque raggiungere l'elettrificazione del 100% per allora, visti i costi in calo delle batterie e un grande afflusso di ibridi in arrivo", dice Kim. "Se parliamo di tutto elettrico, allora sarà una sfida enorme, ma preziosa nel senso che se uno stato così grande e una delle più grandi economie del mondo può passare al tutto elettrico, beh, probabilmente lo può essere fatto ovunque ".

Now That's Interesting La California è stato uno dei primi stati degli Stati Uniti a costruire infrastrutture per supportare i veicoli elettrici, quindi i produttori di automobili hanno utilizzato lo stato per testare veicoli ibridi elettrici ed elettrici per qualche tempo.