Joseph Norman
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Cadillac ha presentato la sua Escala Concept car nell'agosto 2016 a Pebble Beach, in California, ottenendo recensioni entusiastiche da parte dei fan. Cadillac Nell'agosto 2016, Cadillac ha presentato il suo concept di lusso, l'Escala, a Pebble Beach, in California. L'auto è stata poi presentata negli spot Cadillac durante gli Oscar del febbraio 2017. Gli spot hanno avuto così tanto successo che la gente è andata nei concessionari Cadillac per acquistare l'Escala, solo per scoprire che non era in vendita.
Ma perchè no? Perché all'epoca l'Escala era solo una concept car, in termini generali, progettata per mostrare una nuova visione o direzione per un marchio. E la verità è che poche concept car raggiungono mai un profilo così alto come l'Escala ha ricevuto. In genere, una volta che una concept car fa il circuito dei saloni automobilistici dell'anno, tende ad appassire nell'oscurità.
Tuttavia, alcuni ottengono una seconda prospettiva di vita e finiscono nelle mani di collezionisti privati che cercano specificamente concept car e altri veicoli unici. Ma la Cadillac Escala è diversa; quei potenziali acquirenti volevano (e si aspettavano) una versione di produzione completa dell'auto, non un oggetto da collezione unico.
Secondo Andres Valbuena, lo scopo di una concept car è "pensare in grande e ottenere i soldi per farlo". Valbuena ha trascorso 20 anni lavorando nello sviluppo del prodotto e nei ruoli di strategia del marchio per Volkswagen, Jeep e Chevrolet, e ha visto molti concept car da inizi ambiziosi a umili finali. Ora gestisce un sito web di ricerca sulle auto.
"Sei sempre alla ricerca di cinque, sei anni fuori che tipo di veicoli dovresti portare sul mercato", dice Valbuena. "Stai facendo tutte queste previsioni su ciò che potrebbe essere caldo, SUV, coupé, qualunque cosa sia. Hai sempre questo piano a lungo termine, e una volta che uno di quei piani a lungo termine sulla carta ha senso, e c'è un potenziale business case per questo, quindi inizierai il processo per entrare effettivamente nei dettagli di quel progetto specifico ".
Ecco come appare il processo di progettazione:
- La concept car è pianificata e progettata dai vari team della casa automobilistica
- La concept car è modellata al computer
- Vengono realizzati modelli in argilla, di solito un piccolo display e un altro in scala
- La casa automobilistica tiene cliniche di ricerca con la concept car per ottenere feedback dai consumatori
- È possibile costruire un'auto reale, anche se abbastanza completa per scopi di esposizione automobilistica (ovvero, spesso non guidabile)
- La concept car fa il giro del salone dell'auto per generare pubblicità
"Se guardi solo quelle in mostra, come ai saloni automobilistici, quelle macchine davvero pazze là fuori ... molte volte, anche se sembra un'auto, sotto, a volte non lo è", spiega Valbuena. "È solo un telaio quadrato con un piccolo motore elettrico che fa girare una ruota, quindi i ragazzi non la spingono. È interessante ed è divertente a volte quando ci cammini intorno e dici, 'Wow, è davvero fantastico. ' Beh, a volte è fatto di argilla e pesa 10.000 libbre [4.535 chili], ma non si può dire ".
E, quando il tempo di una concept car è scaduto, può succedere loro una delle tante cose: possono essere esposte negli uffici della casa automobilistica o nell'impianto di produzione, donate a una scuola per scopi didattici, a una stazione dei vigili del fuoco per l'addestramento, smontate o schiacciate, oppure venduto.
Valbuena afferma che le concept car non vengono vendute molto spesso, in parte per responsabilità e anche perché non ha senso per gli affari. Ma di tanto in tanto succede. Dice che, nella sua esperienza, le concept car vendute avevano contratti complicati che impedivano agli acquirenti di registrarle o addirittura di guidarle per strada. Anche le concept car guidabili e completamente funzionali non sono costruite secondo gli standard di produzione. Volkswagen, ad esempio, a volte vendeva concept car funzionali e meno estreme ai team da corsa, semplicemente per evitare di schiacciarli.
Questi disegni concettuali della Cadillac Escala mostrano cosa serve per trasformare una concept car dall'idea alla realtà. Cadillac Ci sono sempre delle eccezioni e, nel caso delle concept car, tali eccezioni tendono ad essere più vecchie. Il collezionista di auto dell'Ohio Myron Vernis possiede diversi concept e veicoli unici. All'inizio del 2016 ha acquisito una Honda Lady del 1976. La Lady è un concept basato sulla Honda Civic che fu costruita dal carrozziere italiano Sergio Coggiola per il Salone di Ginevra del 1976.
"E 'stato davvero un po' accidentale", dice Vernis. "Mi piacciono le auto uniche, uniche e di bassa produzione, e mi piacciono anche le auto giapponesi. Questo tipo di auto si adatta a entrambi i modelli."
Vernis rivelerà solo che ha meno di 100 auto nella sua collezione, abbastanza per essere esperto nel processo. Guida tutte le sue auto e afferma di non aver mai avuto problemi a registrarle o assicurarle, anche se alcuni richiedono più tenacia di altri. Dice che l'assicurazione auto da collezione è il modo migliore per proteggere un concept o un'altra auto rara, e che è fortunato ad avere amici inclini alla meccanica che amano la sfida di lavorare sulla sua collezione.
"I produttori giapponesi non sembrano lasciarsi sfuggire le loro concept car", dice Vernis. "Gli americani schiacciano la maggior parte di loro a causa della responsabilità, ma i produttori giapponesi sembrano tenerli, quindi è raro avere una concept [auto] giapponese di proprietà privata, che è ciò che mi ha davvero reso interessante".
Quindi, sì, è possibile acquistare una concept car, ma a meno che tu non sia un collezionista esperto o comunque ben collegato, è un'esperienza piuttosto rara. Ora, a proposito di quella Cadillac Escala, Cadillac ci ha detto che al momento la società non ha piani per la produzione dell'auto, quindi se hai deciso di guidarne una, ci dispiace deludere.
Now That's Crazy Andres Valbuena ha guidato alcuni dei concetti più affascinanti della memoria recente, tra cui la Volkswagen W12 GTI, che era dotata di un motore da 650 cavalli preso in prestito da Bentley e inviato dalla Germania per fare il circuito degli Stati Uniti nel 2007. Valbuena afferma che l'auto valeva circa 3 milioni di euro (più di 3,5 milioni di dollari di oggi).