Dietro le quinte del Supercross

Il Supercross è uno dei campionati di motociclismo fuoristrada più competitivi al mondo oggi. Feld Entertainment

Ci sono due modi per guardare una gara di Supercross. Puoi concentrarti su un punto particolare della pista o seguire un pilota specifico. Indipendentemente da ciò, ti mancheranno le cose in questo sport frenetico. Siamo stati fortunati, però, e abbiamo dato uno sguardo dietro le quinte alla 45a gara di apertura della stagione di Supercross. È noto come Anaheim 1 (A1) e quest'anno si è tenuto il 5 gennaio 2019 all'Angel Stadium di Anaheim, in California.

E non appena si sono abbassati i cancelli per il primo turno di qualificazione, era chiaro che alcune curve su questa pista avrebbero causato problemi ai piloti. Perché? Pioggia. Ma torniamo un po 'indietro e parliamo della storia del Supercross e di tutto ciò che serve alla realizzazione di Anaheim 1.

Storia del Supercross

Il Supercross è uno sport motociclistico ad alta quota che ha radici nelle piste da fuoristrada del motocross. La sua storia risale agli anni '20, quando l'American Motorcyclist Association (AMA) promuoveva le motociclette. Quando le corse motociclistiche erano popolari dopo la seconda guerra mondiale, le gare si tenevano su ovali sterrati e ippodromi negli Stati Uniti, ma le moto a quel tempo erano troppo pesanti e sottodimensionate per gestire quel terreno.

Le cose cambiarono all'inizio degli anni '60, quando gli esperti europei portarono le loro abilità in Nord America e in pochi anni il motocross prese piede. Nel 1971, il termine "supercross" fu coniato combinando le parole "super bowl" e "motocross". Anche le biciclette sono diventate più veloci e le piste sono più tecniche. Anche i cavalieri sono diventati nomi familiari.

Oggi, il Supercross è uno degli sport motoristici in più rapida crescita al mondo e comprende 17 gare tra gennaio e maggio. I corridori gareggiano su piste progettate su misura che li lanciano fino a 30 piedi (9 metri) in aria e coprono distanze fino a 90 piedi (27 metri), il tutto mentre guidano motociclette da 225 libbre (102 chilogrammi). Altre interessanti statistiche di Supercross includono:

• Un totale di 44 motociclisti suddivisi in due eventi principali (250SX + 450SX)
• Gareggiano moto di sei costruttori, tra cui Honda, Husqvarna, Kawasaki, KTM, Suzuki e Yamaha
• Le gare si svolgono in 13 stati per 17 settimane
• 52 trattori-rimorchi percorrono 981.448 miglia (1,57 milioni di chilometri) durante la stagione

Anaheim 1

Ritorno ad Anaheim 1. La gara d'inizio della stagione annuale è tipicamente selvaggia perché molti dei piloti sono su nuove moto, corrono per nuovi sponsor e nessuno sa quanto velocemente gli altri la spingeranno. La A1 di quest'anno non si è rivelata diversa, poiché la pioggia è arrivata e ha trasformato la pista in fango. "La pista, dall'inizio alla fine, è cambiata drasticamente", spiega il pilota Justin Barcia, che ha ottenuto il primo posto nella gara A1.

Un equipaggio di 20 membri impiega 60 ore per costruire la pista, che è composta da 5.500 iarde cubiche - o 26 milioni di libbre - di terra battuta. (Per inciso, quella terra è tenuta nel parcheggio 4B dell'Angel Stadium, sotto uno strato di asfalto durante la stagione del baseball.)

La stessa pista A1 è un personaggio nell'universo Supercross tanto quanto i piloti e le moto. "Nessuna traccia di Supercross è mai stata duplicata", ad eccezione di un evento a tema retrò, secondo il direttore delle operazioni di Supercross Dave Prater. Quest'anno ha incluso un triplo salto lungo 70 piedi (21 metri): i ciclisti hanno raggiunto altezze di 32 piedi (9,7 metri).

I motociclisti competono su piste che si lanciano fino a 9 metri in aria e coprono distanze fino a 90 piedi. Feld Entertainment

I piloti e le biciclette

E a proposito dei piloti, si allenano sull'asciutto prima della gara A1 vera e propria, ma come dice il pilota Barcia, quella pioggia di cui sopra può davvero rovinare i loro piani e rendere le lunghe ore di prove, beh, per niente. Questo perché, come spiega il team manager Yamaha Jimmy Perry, le moto possono raccogliere fino a 65 libbre (29 chilogrammi) di fango quando la pista è bagnata. Tutto quel fango butta via le prestazioni della moto e le linee più veloci della pista saranno totalmente diverse quando è bagnata.

Le bici possono sembrare super pubblicizzate, ma in realtà sono costruite solo con bici di produzione. Non sono consentite costruzioni una tantum, una regola in vigore dal 1986. Ciò significa che sono abbastanza simili a ciò che puoi acquistare da un concessionario, ad eccezione dei componenti delle sospensioni, che sono sintonizzati sulle preferenze di ogni pilota.

"Devi prendere la tua moto e lavorare sui tuoi punti deboli per renderli più forti che puoi" con denaro e manodopera ", spiega Perry della Yamaha." È un pilota per l'80%, moto per il 20% ".

"Non esiste un setup perfetto. Nessuno", dice l'ex pilota Yamaha Ryan Villopoto.

Supercross diventa super high-tech

Nelle ultime tre stagioni, i team hanno potuto tracciare e confrontare i piloti in tempo reale, grazie a un'antenna GPS avanzata e ai sensori offerti da LITPro. LitPro consente loro di ottenere tutti i tipi di statistiche che possono visualizzare direttamente sul proprio iPhone o iPad. Tiene traccia delle posizioni dei corridori sul percorso durante l'intera gara. Ad esempio, il sistema può seguire un salto dal decollo all'atterraggio e talvolta può anche prevedere il vincitore di una gara digerendo varie analisi.

Ma le squadre non si affidano solo alla tecnologia per migliorare i propri corridori. Contano anche sull'esperienza di personal trainer. Aldon Baker, un allenatore per quattro piloti di Supercross, dice che lavora con i suoi clienti per costruire cardio e forza complessivi. In termini di corse, aiuta a migliorare la loro resistenza, sprint e partenze. Nei giorni di gara, di solito li riscalda su una spin bike. Le spin bike sono il suo metodo di allenamento preferito perché sono a basso impatto e possono viaggiare facilmente. I clienti di Baker seguono una dieta pescatarian, con un'enfasi su verdure e proteine ​​di alta qualità dal pesce.

È severo, ammette Baker, ma riconosce di avere solo così tanto controllo. "Non puoi far sedere il ragazzo e programmarlo come un robot", dice.

Ora è interessante Immagina un gruppo di bambini di 4 anni che sfrecciano su una pista Supercross super complessa. Questa è l'idea alla base di Supercross Futures, il nuovo campionato amatoriale dell'organizzazione, che accetta candidature da corridori in età prescolare in su. Gli atleti di Supercross Futures hanno l'opportunità unica di allenarsi in prossimità dei professionisti di Supercross, preparandosi per un tiro nei grandi campionati. Supercross Futures utilizza le stesse identiche tracce del Supercross, anche se alcuni dossi e salti sono attenuati per renderli più accessibili ai dilettanti.